Операция «Странник». Тетралогия

– А Беглеца? Что с Беглецом делать будем? – спросил Шахназаров.

– А Беглец нас сам найдёт, когда понадобимся, не переживай, – ответил догнавший их Чернов.

Глыба приказал всем загерметизировать шлемы и перейти на автономное питание. Закрылся внутренний люк тамбура, разъехались створки внешнего. Ребята высыпали на поверхность. Выглядели они растерянно – горстка маленьких людей против свирепствующего урагана. Где-то там, в недрах этого урагана, бродили двое – Странник и Беглец. Визуально их не видно, но Андрей знал, что они где-то рядом. Ещё недавно не верил в существование второго пришельца, а теперь искал с ним встречи.

– Шах, сканер работает? Где сейчас Странник?

Шахназаров поколдовал над прибором, тот тонко пискнул.

– В сотне метрах от периметра. Тоже наблюдает за нами. Но я не знаю, кто это, Странник или Беглец.

Существо на экране сканера было отчётливо видно. Оно приближалось. То быстро, почти молниеносно, то замедляясь, то вовсе останавливаясь. Будто принюхивалось к чему-то, присматривалось.

Глыба приказал всем приготовить оружие. Чёткого плана нет, да и откуда бы ему взяться? Не каждый день сталкиваешься сразу с двумя инопланетянами, один из которых называет себя твоим другом, а второй считает врагами всех вокруг.

Шахназаров дал знать, что засечён второй инопланетник. По ту сторону, за корпусом станции, за периметром. Стоял без движения. На экране оба обозначены красными точками, и невозможно разобрать кто из них кто. Особовцы тоже видны, они имели каждый свой маркер, и только бросив взгляд на экран сканера, можно определить кто где стоит.

– Рассредоточиться всем. Растянуться в цепь, – приказал командир.

На кого идти, он ещё не выбрал. Один по идее является другом, а второй врагом. И понятие «друг» в этом случае не совсем подходящее. А вот приказ очень даже чёткий – найти и уничтожить пришельца под условным названием «Странник». Никаких друзей-знакомых, убить – и всё.

Егор отметил, что один чужак вдруг стал отходить, а второй начал его преследовать. Сразу стало ясно, кто из них Странник – тот, кто преследовал.

Затем Странник вернулся на свою позицию, а Беглец приблизился почти вплотную к периметру и замер там.

Глыба приказал приблизиться к Страннику на десяток метров, затем рассредоточиться и использовать как прикрытие технику и контейнеры, раскиданные по территории МНС-1.

– Те, кто слева от меня – стать за неисправным ботом. Те, кто справа – зайти за шлюп. Женя, ты со мной, вон за той бандурой спрячемся.

Затем оживился Странник. Проник через периметр – при этом не сработал ни один датчик – и остановился на краю посадочной площадки.

Глыба приказал снять с предохранителя пулемёты, но пока не стрелять.

– Используйте подствольники. Обычным калибром его, наверное, не возьмёшь.

Шах отметил движение на той стороне. Беглец не приближался, просто медленно перемещался вдоль периметра. Они будто играли в кошки-мышки. То Беглец пытается приблизиться к станции, то Странник идет ему наперерез. Потом Странник вдруг будто испарился, а через несколько секунд его снова заметили, но уже метров на двести левее и на сотню ближе. После этого стал появляться в разных местах, прыгая между точками как теннисный мяч. Похоже, что провоцировал Беглеца, но тот отступил и стал чего-то выжидать. Так продолжалось минут пять, а потом Странник перестал скакать, и неторопливо, как по Арбату, стал передвигаться в сторону особовцев. Вскоре его уже можно было разглядеть визуально. Высокое существо, шестирукое, как индусский бог. Лысый череп, обтянутый чешуйчатой кожей, вытянутое не то лицо, не то морда, больше смахивающая на крокодилью. Без шлема… или это есть шлем. Странник показал все свои шесть ладоней – вполне человеческий жест – мирные намерения. Несмотря на мирный жест, вид имел устрашающий.

– Огонь! – заорал Глыба и выстрелил из подствольника.

Загремели выстрелы. Снаряды взрывались рядом с пришельцем, они прошивали его насквозь, но никакого вреда ему не нанесли. Странник даже не шевельнулся, стоял в прежней позе, показывая атакующим пустые ладони.

– Огонь!

Всё повторилось с тем же результатом. Пулемёты и подствольники нисколько не навредили Страннику. Можно попробовать орудия, но шлюп находился метрах в пятистах от места боя.

– Ничего его не берёт! – Чернов выругался и добавил: – Не серебряными же пулями его…

Странник снова стал приближаться, появляясь то в одном месте, то в другом, а потом вдруг как сгинул. Солдаты в растерянности прекратили стрельбу. Не видно инопланетянина и на экране сканера.

Неожиданно инопланетник оказался метрах в пятидесяти от отряда. Затем снова пропал и выткался в воздухе значительно ближе. Странник постоял так несколько секунд, безвольно опустив все руки, после чего его длинное гибкое тело слегка изогнулось, и, скользнув подобно кошке, он материализовался прямо перед Глыбой. Глаза его светились красноватым огнём, длинная клыкастая морда (теперь Андрей уверен, что чужак без скафандра) практически упёрлась в стекло его шлема.

– Ну и страшная же у тебя физиономия, дружище.

– Не стрелять! – крикнул Чернов. – Майора зацепите.