Операция «Странник». Тетралогия

Мира, по словам майора, только стала заходить на посадку, на это должно уйти несколько минут. Решили сидеть в подземелье до последнего, пока она не приземлится.

Лейтенант рассказал майору, что генерал хотел поговорить с ним об архиве Месса. Не то для нужд армии мечтал его использовать, не то в личных целях. Глыба был категорически против – такую силищу отдавать в руки вояк, и в кошмарном сне такого не видел.

– Но сейчас-то архив тоже в руках военных, – заметил Шахназаров. – Вы ведь военный? И архив ваших руках.

– Скорее, я в его руках. Сейчас архив выполняет охранную функцию, сделав из моего тела неприступную крепость. Это не я управляю этой силой, а она мной. Даже если военные найдут способ отнять у меня архив, у них не получится им воспользоваться. Даже если смогут инсталлировать его, например, ну, в Таракана. А дальше что? Архив надо распаковать, а я этого не умею. И они не смогут. Этого даже Странник не умел.

– А как же он тогда Беглеца завалил? – спросил Сергей.

– Просто загрузил архив в себя, – ответил Глыба. – И архив стал играть роль охранника. Помнишь, во что превратился Лафайет, когда архив силы был при нём? Кости одни, головешки обугленные, а всё жив оставался…

– Интересно… – сказал Егор. – А что же тогда будет, если архив распаковать?

– Я думаю, от человека зависит. Многие могут и не выдержать – это же власть, наверно, над всем миром. Наверное, это тяжёлая ноша, не хотел бы я с ней оставаться. Отдать им этот архив и свалить куда-нибудь – вот и всё, чего я хочу.

Сергей вдруг побледнел, почувствовав приближение Таракана.

– Прошин, Шахназаров, я отдам вас под трибунал за предательство, – выкрикнул генерал Носов, выходя из-за угла. – А ты, майор, должен отдать нам этот свой архив… Как вы там его называете? Архив Месса. Скоро сюда подойдёт подкрепление. Но я гарантирую тебе – если отдашь архив, то сможешь спокойно уйти. И даже дружков твоих с тобой отпущу.

– Послушайте, генерал, а вам не кажется, что вы себя немножко глупо ведёте? Как вы хоте меня удержать? Вы не сможете этого сделать.

Андрей почувствовал Миру. Она уже была на подходе, скоро приземлится.

– Эмпатий, бери Шаха и выходи, – бросил Глыба, посмотрев на лейтенанта. – А я с Тараканом побеседую.

Оба подчинились, отошли метров на тридцать и эмпат остановился. Что-то в генерале показалось ему очень странным. И неуловимо знакомым. Нельзя оставлять командира с ним наедине, подумал паранорм и решительно двинул назад. Товарищ последовал за ним.

– Ты о чём в детстве мечтал? – лейтенант поглядел на сержанта.

– Хм… Да кто знает… О многом. Помню, мечтал певцом стать, потом архитектором, потом конструктором звездолётов. Всего и не перечислить.

– Нормально, – сказал Сергей. – А я с детства уже умел чувства людей подслушивать, и однажды подслушал отца. Он, оказалось, когда-то мечтал летать в космосе, в дальней экспедиции, но не довелось. Не летают земляне дальше Солнечной системы. Ну вот я осуществлю скоро его детскую мечту. И улечу в очень дальний космос, пусть папа порадуется.

Подошли к генералу и майору. В полусумраке Таракан не увидел их.

– Я предлагаю сделку, – говорил Носов. – Ты делишься со мной архивом, а я тебе даю зелёный коридор, позволяю улететь, и дружков твоих забрать. Иначе вы не сможете даже выбраться на поверхность, там сейчас барражируют несколько вертолётов – ракетами расстреляют.

– Не пойдёт, – Андрей покачал головой. – Я на сделки с вами не согласен.

– Последний раз говорю, отдай архив.

Прошин выступил из тени.

– Товарищ генерал, о чём вы мечтали в детстве?

– В детстве? – опешил Носов, только сейчас заметивший его. – Зачем это тебе?

– Хотел кое-что выяснить, – Лейтенант вскинул руку с пистолетом и нажал на спусковой крючок.

Генерал Носов захрипел и упал. А из его груди вылетел маленький металлический шар, точно такой, какие они видели на Марсе. «Жучок» прошил стену и исчез где-то в лабиринтах подземелья.

Ноги эмпата подкосились, он сел на корточки рядом с трупом Таракана.

– Наверное, эта штука прилетела на Землю вместе с нами.

– Но генерал-то на Марсе не был! – воскликнул Шахназаров.

– Да, – согласился с ним Сергей. – Но он был на транспорте после посадки. И, видимо, «жучок» перебрался к нему. Но активировался только сегодня. Иначе я бы уже давно это понял. Я почувствовал что-то неладное в его поведении… А когда спросил его о детстве, то он не смог сразу вспомнить. Я-то уже знаю, что при активировании «жучка» первым делом начинает отмирать память. Но на этот раз я медлить не стал…

– Так вы меня поэтому спросили о детстве? – обиженно спросил Егор.

Снаружи послышался рёв двигателей, на футбольное поле садился звездолёт. Вместе с тем один за другим раздавались взрывы. Вот упал и взорвался один вертолёт, за ним второй.

Откуда-то из глубины подземелья послышался топот ног – это подоспела уже не нужная генералу подмога.

– Пора! – сказал Глыба.