В Двоевке шел бой. Малочисленный десант не мог держать всю деревню, поэтому, прикрывая гражданских, бойцы отошли в южную часть и заняли оборону. Только постоянная поддержка авиации давала шанс продержаться до подхода наземной колонны. Авиация не давала противнику накапливаться и уничтожала огневые средства усиления. Максимум что могли немцы использовать – это пулеметы и 50-миллиметровые минометы. Но и в небе становилось жарко. По дороге через переезд прорваться к основным силам без потерь было уже проблематично, а с учетом гражданских и раненых – вообще невозможно. Поэтому двинулись вдоль насыпи на юг, прикрываясь ею от огня немцев. Успели дойти до железнодорожного моста, когда из Малого Быково выкатился уцелевший БТР. По связи доложили о БТРе и своем местонахождении. Командир приказал женщин укрыть под мостом, назначил командиром группы Старшину, как самого опытного, и приказал группе занять деревушку Песочню, стоявшую неподалеку от железной дороги, и прикрыть тыл позиции в Двоевке. Пленного офицера оставили с женщинами, передав самым толковым трофейное оружие и предупредив, чтобы немца не трогали – он нужен командиру. Когда начали подниматься по косогору в деревню, БТР, заметив их, прямо по полю двинулся на сближение, прижимая группу огнем из пулемета. Над броней БТР виднелись каски пехоты. Подпустив его метров на триста, уничтожили его выстрелом «Шмеля». И сейчас он полыхал жарким костром посреди поля, попахивая шашлыком. Поднялись в деревню – позиция действительно была удобная. Отсюда прекрасно были видны позиции десантников и гражданские, прячущиеся от огня в низине у речки. Кроме этого, обзор, открывающийся отсюда, позволял предупредить обороняющихся о подходе неприятеля со стороны Малого Быкова и не допустить удара во фланг справа через железнодорожную насыпь. Болотистая низина на левом фланге обороны просматривалась километра на два. Сама деревушка была небольшой – дворов на двадцать пять. И кроме того что занимала крайне удобное с тактической точки зрения место, ее единственная улица протянулась как раз поперек возможной атаки с южного и юго-восточного направления. То есть дома и постройки давали возможность скрытого маневра обороняющимся. Правый фланг пресекал возможность атаки вдоль полотна железной дороги. Левый – контролировал дорогу от Первой Харитоновки и Червоного Рожнова. Центр перекрывал дорогу от Второй Харитоновки и Дашковки. Не успели занять позиции, как с этой стороны из-за перелеска показалась колонна из одного БТР и пяти грузовых машин. В группе оставался один «Шмель» и две «Мухи». БТР решили бить «Мухой», а «Шмель» использовать по последней машине. БТР подпустили метров на сто. Выстрел из «Мухи» послужил сигналом к открытию огня. Получилось даже лучше, чем рассчитывали. Следовавшая за БТРом машина после попадания в него гранаты резко затормозила. Остальные машины сделали то же самое, но с задержкой, нормальной для любого водителя в подобной ситуации. В итоге интервал между машинами резко сократился, и выстрел «Шмеля» уничтожил не только последнюю машину, но и зацепил немцев, выпрыгивающих из кузова предыдущей. И сразу же по колонне хлестнули очереди четырех пулеметов. А по десанту, покидающему подбитый БТР и находящемуся ближе всего к деревне, ударили автоматчики. В итоге, понеся потери, немецкая пехота отошла.
Немцы численностью до роты успели еще дважды атаковать позицию группы, но оба раза своевременную помощь оказывала авиация.
А потом немцев атаковали выскочившие из-за леса вертолеты, и минуты спустя на перепаханном взрывами поле со стороны Дашковки показалась колонна, в авангарде которой шли танки дивизии НКВД.
Деревню обороняла группа десантников во главе со знакомым Гришину осназовцем ГУГБ НКВД с позывным «Старшина». Более о нем он ничего не знал, но в данный момент это не имело никакого значения. Старшина коротко доложил обстановку в пределах своей позиции. По остальному отослал к командиру, находящемуся в Двоевке. Комполка воспользовался для этого связью группы Старшины. А Гришин пока по связи проконтролировал развертывание подразделений батальона. Прямо в поле разворачивалась минометная батарея и чуть поодаль – зенитная. «Тунгуски» остались в колонне транспортных машин. Чуть погодя комполка подозвал его к себе и, разложив карту на лобовой броне своего танка, довел до Гришина обстановку и порядок действий.