Операция «Цитадель»

Антонов помнил, что Сталин уже дважды расспрашивал его о Скорцени и дважды отзывался о нем с похвалой. Даже когда интересовался: «Правда ли, что этот „человек со шрамами” готовит покушение на меня?»

– То есть, может случиться так, что наши переговоры с представителями Хорти окажутся слишком запоздалыми, а потому бесперспективными, так вы считаете, товарищ Антонов?

– Если к власти придет Салаши, он, конечно же, объявит в Венгрии тотальную мобилизацию и будет воевать до тех пор, пока наши войска не заставят его капитулировать.

– Или пока не капитулирует сама Германия, – предположил вождь.

– Наш положительный ответ на послание Хорти может поддержать регента, укрепить его власть и, по крайней мере, оттянуть приход к власти Салаши. Кроме того, наш ответ может охладить старание венгерских властей в их мероприятиях по подготовке к войне на своей территории и, в частности, к развертыванию партизанского движения. И вообще, мы должны быть готовы к тому, что уже через несколько дней начнется дипломатическая война за влияние на Венгрию, в том числе Венгрию послевоенную. И в ней так же важно победить, как и в войне солдатской.

Сталин вернулся за стол, долго молчал, то ли осмысливая сказанное, то ли думая о чем-то своем, а затем, постукивая мундштуком по небольшой стопке бумаг, сказал:

– Вы правильно мыслите, Алексей Иннокентиевич. Мне нравится, что во многих случаях, которые мы с вами обсуждали, вы мыслите не только, как генерал, но и как дипломат[45].

«В последний раз он хвалил за разработку плана битвы под Курском, – отметил про себя первый заместитель начальника Генштаба Рабоче-крестьянской Красной армии. – Тогда его благосклонность проявилась в присвоении мне звания генерала армии. Не исключено, что через несколько дней поступит его приказ о разработке плана битвы за Будапешт».

– Вы уже беседовали с этим хортистским генерал-жандармом?

– Так точно, товарищ Верховный Главнокомандующий. Вот условия для перемирия, которые составлены регентом Хорти. – Он извлек из папки листик с текстом, чтобы положить его перед Верховным. Однако движением руки Сталин остановил его:

– Читайте, мы с товарищем Молотовым послушаем.

– Особая миссия, – начал чтение генерал армии, – уполномочена регентом Венгрии Миклошем Хорти де Надьбанья предложить маршалу Сталину следующие пункты, которые могли бы лечь в основу переговоров о мире между Венгрией и Советским Союзом. Первое. Венгрия готова прекратить военные действия против Советского Союза и вместе с советскими войсками воевать против германцев.

– То есть они готовы избрать тот путь, по которому пошла Румыния, – вслух размышлял Сталин. – С этим решением регента можно согласиться. Если только оно искренне.

– Второе. Советским войскам будет дана возможность свободного продвижения по территории Венгрии в любом направлении.

– Этого они могли бы и не писать, – проговорил вождь, снисходительно морщась и не вынимая трубки изо рта.

– Венгерская сторона просит скорее занять советскими войсками Будапешт. – Антонов выдержал паузу, но, поняв, что этот пункт Сталин комментировать не собирается, продолжил: – Венгерская сторона просит, чтобы румынские войска не переходили границ, установленных в 1940 году. Она также просит прекратить воздушные бомбардировки Венгрии. Это все, товарищ Верховный Главнокомандующий.

– Все?! – недоверчиво переспросил «вождь всех времен и народов».

– Когда миссия получит наш ответ, она попросит разрешения передать его в Будапешт шифрованной радиограммой, дабы выиграть время.

– Против радиограммы возражений быть не может, – медлительно произнес Сталин. – А что вы думаете по поводу просьбы о скорейшем занятии нашими войсками Будапешта и просьбы, касающейся сдерживания территориальных притязаний Румынии?

– Выглядит она странновато.

– Это эмоции, – решительно повел мундштуком трубки Сталин.

– Создается впечатление, что нам предлагают защищать Венгрию не только от немцев, но и от румын.

– Мне тоже так кажется, – согласился Сталин. – Поэтому сообщите членам венгерской миссии, что советское правительство считает венгерские предложения неудовлетворительными и неприемлемыми.

Молотов растерянно взглянул на Антонова. Он явно был не готов к такому резкому отвержению предложений Хорти. Тем более что основные пункты предложений Хорти вождю вроде бы понравились.

Однако он напрасно рассчитывал на то, что Антонов не согласится с мнением Сталина. Ни один мускул на лице старого штабиста не дрогнул, словно бы он вообще не придал значения реакции Верховного Главнокомандующего.

– Пусть наркомат иностранных дел, – завершил это обсуждение «вождь всех времен и народов», – совместно с Генштабом подготовит наши предложения по подготовке мирного договора с Венгрией. Это должны быть даже не предложения, а жесткие требования, которые не подлежат обсуждению. И высказать эти требования следует не только от имени нашего правительства, но и от имени правительств США и Великобритании.

25