Операция «Цхинвал»

— Не надо было тебе меня спасать, — морщась от боли в спине, он с трудом встал, отряхнул штаны и вышел на улицу, сразу окунувшись в прохладу вступившей в свои права ночи. Остывающий воздух немного успокоил его. Дождавшись, когда глаза привыкнут к полумраку, Болтун направился к темнеющему на фоне неба силуэту сарая. С трудом нашел дверь. Нащупал подпорку, убрал ее в сторону. Осторожно потянул за скобу, служившую ручкой. Дверь устало скрипнула и отворилась. Болтун вытянул руку и вошел внутрь. Оказавшись в кромешной темноте, почувствовал себя неуютно. Окружающая чернота показалась живой и враждебной. Сердце стало биться сильнее. Во рту пересохло.

«Чего это я? — удивился он своему состоянию. — Как будто ворую!»

Скользя по дощатой стене кончиками пальцев, прошел вдоль нее, вытянул руку вверх и стал прощупывать пространство над балкой, пока не наткнулся на сверток. Осторожно вытащил его и развернулся к выходу. В шею впился комар. Прижал его рукой. На ощупь нашел дверь и вышел во двор. Завороженный прелестью ночи, замер, задрал голову вверх и невольно залюбовался небом. Неожиданно его перечеркнул метеорит.

«Пусть не посадят! — торопливо загадал он. — И еще чтобы с Танькой все вышло».

Звездочка растворилась где-то над лесом, а он смотрел туда и размышлял, что значит последнее, впопыхах придуманное желание? «Все» в его понимании — это сегодняшняя ночь с ней. А она, судя по всему, и так предопределена. Он расстроился. Уверенность в том, что не использовал шанс, стала причиной тоски. «Надо было загадать, чтобы у меня не было никаких проблем из-за этого контейнера», — подумал он и едва хотел нагнуться, чтобы снова подпереть сарай, как услышал за забором голоса. Его обдало жаром. Однако Болтун взял себя в руки. Он подумал, что наверняка их старые знакомые проспались и теперь явились, чтобы продолжить выяснять жилищный вопрос. Но почему они говорят едва слышно? Может, задумали пакость? А что, все возможно. Поняли, что настоящая хозяйка не уступит им дом, надумали поджечь. Скорее так оно и есть. Почти все преступления на бытовой почве являются следствием употребления алкоголя. Возможно, у них уже белая горячка.

Однако в следующее мгновение он понял, что голоса принадлежат не пропитым и опустившимся бомжам. Это его еще больше озадачило. Можно допустить, что на Танюху положил глаз кто-то из местных и сейчас решил навестить. А для смелости прихватил дружка. Но эти предположения почти сразу рухнули. Он вдруг разобрал несколько слов и понял, что говорят на незнакомом языке.

«Чеченцы! — словно током пронзила догадка. — Но как они нашли этот дом?» Проще простого, осенило его. Они до последнего гнались. Болтуна спасла машина. Их тоже. Они запомнили номер. Дальше дело техники. Не исключено, что муж Татьяны уже на том свете. Насколько смог убедиться Болтун, они не оставляли свидетелей.

Усугубленный темнотой страх, который обуял его, был непередаваем. Внутри, где-то под сердце, словно влетела из бездонных глубин космоса маленькая частица очень холодного вещества, вокруг которой с необычайной быстротой стало все леденеть. Он не сомневался, что от страха наверняка бы закричал, но ужас сковал дыхание, болью стянул голосовые связки. Болтун ощущал себя изваянием, состоящим из спрессованных нервов. Он потерял счет времени и абсолютно не чувствовал укусов облепивших его комаров. Внутри эхом отдавались голоса двух невидимых ему человек. Болтун даже не мог понять, с какой стороны забора находятся бандиты.

«Интересно, о чем они говорят?» — выплыло откуда-то из глубины затаившегося сознания. «Глупый вопрос, — сам себе усмехнулся он. — Рассуждают, как лучше тебя убить».

Этот ответ неизвестного, возникшего вследствие раздвоения его собственного «я», немного привел в порядок мысли, как если бы Болтун реально имел возможность общаться с кем-то. Стараясь бесшумно ступать, он двинулся в направлении выхода. Однако, когда до крыльца оставалось несколько шагов, остановился. Полоса желтоватого света, разделяющая двор на две половины, выдаст его, и тогда затаившиеся бандиты поймут, что он их обнаружил. Болтун шагнул вправо и стал красться к углу дома. Он вспомнил, что когда Татьяна убирала комнату, она открывала окна. На них были небольшие, больше символические шпингалеты, болтавшиеся на проржавевших гвоздиках.