Операция 'У Лукоморья'

- Блин! - треснул себя по лбу Степан, - Ржевского прошляпили... Что стоял, дурья башка? - накинулся он на Олежку, застывшего в полной прострации посреди лужи. - Ведь поручик совсем рядом проскочил!

Олежка потряс головой, с трудом отгоняя наваждение. Что-то чмокнуло в воздухе.

- Бей Кощея!!! - Мимо Степана пролетела маленькая фигурка, затем большая. Большая оказалась Иваном. На полянке было тесно. Степана смело на окраину, а потому он не сумел перехватить среднюю фигурку, размахивающую автоматом. Фигурки исчезли. Группа захвата переглянулась и молча рассыпалась по поляне. Хлопок - и из ниоткуда появилась вереница отчаянно спешащих куда-то не очень трезвых личностей.

- Бей Кощея!!!

Кожевников, не раздумывая, прыгнул на среднюю фигурку, не заметив, что их уже стало две. Кощей с Иваном и Ильей вновь исчезли, воевода, рухнувший в лужу, обиделся и задержался.

- Меня, витязя Василисы, мордой в грязь?!! - Никита Авдеевич поднялся, бережно поддерживаемый виновато улыбающимся лейтенантом, и отправил обладателя черного пояса по боевому карате в нокдаун прямо посреди лужи. Там было действительно грязно. Из заимки вышел хмурый проводник:

- Ну чего вы расшумелись... А это кто?.. А где Иван?

Но группе захвата было не до него. Напружинившись, они ждали очередного хлопка, и он не застал их врасплох.

- Не уйдешь! - ревели Иван и Никита Авдеевич, налетая на Кощея с разных сторон. Последним, отдуваясь, спешил Илья, потрясая автоматом. Тяжелый вещмешок тормозил его движение, что дало возможность группе захвата наконец-то накрыть цель.

- Ага, попался!!! - Олежка Молотков сделал красивый подкат, и группа захвата навалилась на рухнувшего в лужу капитана.

- Ага, попался!!! - донесся с другого конца поляны торжествующий крик Ивана. Около корявой березки возникла куча мала, из-под которой вьюном выполз Кощей, почему-то уже без юбочки из пальмовых листьев. Но чья-то могучая рука схватила Кощея за концы катаны-кладенца и уволокла обратно. Хлопок! - и одной кучей на поляне стало меньше. С восторженными воплями группа захвата подхватила Илью и на высоко поднятых руках потащила к заимке. Взгляд капитана наткнулся на растерянного проводника, вылупившего глаза на березку.

- Это куда это... Иван-то куда подевался...

- На царство, отец, на царство! - успокоил Афанасия Никодимовича капитан. - Я там, в тридевятом, за него похлопотал малость...

Рев двигателя заглушил последние слова Ильи. Из-за деревьев вынырнул вертолет и, дав круг над заимкой, пошел на посадку.

Маленькая однокомнатная квартирка Ильи с трудом вмещала всех желающих поздравить хозяина с присвоением ему очередного звания капитана. Дам на вечеринке не было по настоянию самого виновника торжества: на всю катушку он предпочитал расслабляться без представительниц прекрасного пола. Новоиспеченный капитан расстарался. Пили исключительно коньяк и шампанское. Веселье было в самом разгаре. Илья под громогласный хохот друзей рассказывал о своих похождениях в тридевятом царстве.

- Не могу, Юрьич... - Ухтомский вытер выступившие от смеха слезы. Пойдем покурим, пока меня кондрашка не хватила... у меня ж сердце... не бережет старика!

Лейтенант помог выбраться шефу из-за стола, и они прошли в ванную на перекур.

- Ну артист! - Ухтомский присел на край ванны. - Пора нашему капитану менять амплуа. Ты ему по-дружески присоветуй на бумажку все это перенести. В любой редакции с руками оторвут.

- Ржевского от одного вида бумаг воротит.

- Это верно. А жаль. Такой фантаст пропадает. Ну до того складно врет...

- Угу, - невнятно пробурчал Кожевников, перед глазами которого стояло добродушное лицо Ивана. - Складно врет, - согласился он, поправляя висящую на батарее камуфляжку Ильи с присохшими к ней комьями грязи. Из кармашка выскользнуло золотое яичко и покатилось по желтой, с ржавыми разводами ванне. Полковник, кряхтя, нагнулся и подхватил удирающее яйцо:

- Это еще что?!!

- Что?

- Яичко... золотое...

- Не может быть, - выдохнул Кожевников, хотя внутренне и был готов к чему-то подобному.

- Да ты посмотри, посмотри!

Лейтенант осторожно принял из трясущейся руки Ухтомского яйцо. Ажурное творение неведомого мастера засверкало алмазными брызгами в свете тусклой шестидесятиваттной лампочки.

- С ума сойти...

- Е-мое... что же теперь с этим царством будет? - Лейтенант потерянно посмотрел на полковника.

- А что?

- Как "что", как "что"?!! Поручик там трое суток звездочки обмывать изволил...

- Да-а-а, - потрясение протянул полковник, - это будет что-то...

"ИБО ВЕСЕЛИЕ ЕСТЬ РУСИ ПИТИ..."

Еще пятнадцать лет назад публикация книги О. Шелонина и В. Баженова была бы невозможной. Уж больно скользкая в ней затронута тема. И не столько тема, сколько основной прием, способствующий развитию сюжета и раскрытию характеров героев. Одним словом, почти все персонажи романа "Операция "У Лукоморья..." пьют горькую.