Операция «Возмездие»

— Вы с ума сошли? В первый день своего пребывания в Багдаде будет убит личный представитель директора? Да мистер Хайден всех на ноги поднимет. Наверняка пришлет сюда своего заместителя Беннета, а это такой въедливый тип, что без мыла влезет в самое узкое место…

— Какое же тогда предложение?

— Мой помощник сегодняшним вечером напоит представителя директора до свинского состояния, чтобы тот завтра не помыслил ехать в прозекторскую. Ну а я встречусь с патологоанатомом и постараюсь убедить его дать то заключение, какое мне нужно. Было бы неплохо, если завтра же тело Клинта исчезнет. Например, при транспортировке в аэропорт для отправки в Штаты, катафалк может попасть в аварию и от удара загореться?

— Запросто! — ответил «Полковник». По его виду было видно, что план Неттелфильда ему понравился.

— Замечательно! Тогда завтра я вам сообщу, когда труп повезут в аэропорт. Всего доброго, джентльмены! — попрощался с гостями высокопоставленный чиновник из Лэнгли.

Ирак. Багдад. 2007 год. Июль

В Багдад личному представителю директора ЦРУ пришлось вылететь раньше запланированного срока, так как Скарлет лично хотелось присутствовать на вскрытии резидента Клинта.

Все необходимые для расследования документы личному представителю директора ЦРУ передали перед посадкой в самолет. Дорога из Вашингтона до столицы Ирака была неблизкой. Скарлет провела в воздухе более тринадцати часов. За то долгое время, которое было затрачено на перелет, она очень тщательно изучила протоколы осмотров мест происшествий, показания свидетелей и объяснения офицеров безопасности, отчеты охраны посольств и еще целую кипу всяких справок, длинных и коротких. Ничего необычного в этих документах обнаружено не было. Правда, бросилось в глаза одно обстоятельство. На первый взгляд оно было незначительным, но внимание Скарлет привлекли показания работника отеля «Метрополь Палас», в котором умер от передозировки героином резидент ЦРУ в Ливане Чарльз Уинтер. Этим работником был ночной портье. Он указал, что в номере, когда туда зашел резидент, было несколько человек. Внешность одного из них портье довольно подробно описал. Скарлет сразу поняла, кто был тот человек. Даже более того, она очень хорошо его знала.

Другой момент в показаниях работника отеля, который заинтересовал Скарлет, это то, что в номере этажом выше проживал богатый нефтяной промышленник из Венесуэлы — некий сеньор Сэмьюел Хуртадо. «Ну, жил и жил себе, и что из того? Правда, он уехал ранним утром! Почему? Куда? — рассуждала Скарлет, интуитивно чувствуя, что именно здесь может появиться тоненькая ниточка, ведущая к разгадке смерти резидента Уинтера. — Хотя это всего лишь предположение, не основанное ни на чем, кроме моих предчувствий, но… интуиция меня еще никогда не подводила!»

Кроме того, внимание Скарлет привлек и лифт, с помощью которого можно было из внутреннего двора отеля оказаться сразу в апартаментах резидента Уинтера. Не понравился Скарлет и тот факт, что резидент, вызвав к себе проституток, вдруг внезапно отказался от их услуг без видимых причин. При этом он щедро оплатил приезд девушек из эскорт-услуг. Такое поведение было нетипично для американца, а потому и подозрительно.

Нужно сразу сказать, что Скарлет Стенмарк изначально остановилась на одной-единственной версии причин смерти резидентов ЦРУ. Она не стала даже принимать в качестве гипотезы, что это какие-то несчастные случаи, так как была уверена в обратном характере данных происшествий, а именно в их преднамеренности и хорошей подготовленности.

Скарлет нисколько не сомневалась, что эти случайности — убийства, даже скорее ликвидация. Но вот кто организовал их, кто стоит за ними, какие мотивы совершенных умышленных акций — в этом представителю директора ЦРУ предстояло тщательно разобраться. Смутная догадка, что за всеми убийствами стоит чья-то довольно мощная государственная структура, появилась неожиданно. Ведь кто-то должен был извлечь из всего произошедшего прибыль, конечно, не экономическую, но… Вот с такими мыслями Скарлет Стенмарк летела в Багдад.

После посадки самолета в международном аэропорту Багдада Скарлет Стенмарк быстро прошла все пограничные и таможенные формальности и направилась в отель, расположенный рядом с аэродромом. Она заранее зарезервировала номер именно в этой гостинице. Главной причиной такого ее решения было месторасположение отеля.

Хотя до войны, когда Скарлет доводилось бывать в иракской столице, она всегда останавливалась в отеле «Аль-Рашид». Ей нравились его фешенебельные номера, шикарный интерьер парадного фойе и убранство вестибюлей, воспитанный персонал и отличное обслуживание.

Однако три года назад иракские повстанцы обстреляли этот отель из реактивной установки. Несколько снарядов разорвались внутри отеля как раз в тот момент, когда там находился заместитель министра обороны США. Никто тогда не был ни убит, ни ранен, но здание гостиницы сильно пострадало.