Операция «Возмездие»

— Мы все правильно рассчитали, Савл. Он не хочет, чтобы тебя видели в штабе, так как сразу возникнет много вопросов: кто ты, откуда ты, почему с тобой генерал встречается, что за толстый баул ты притащил? Он не дурак, понимает! А расслабляться нам не должно! Расслабление для нас, дружище, равносильно провалу.

— Тогда, Симон, будем отдыхать два дня? — довольно ответил я. Мне всегда нравилось обстоятельность Сокольникова при обсуждении даже самых мелких нюансов предстоящей работы. Мы были знакомы с ним много лет. Особенно данное качество моего друга проявилось в Афганистане, когда мы в составе отдельного отряда специального назначения ГРУ провели в этой стране почти восемь лет. Сокольников всегда был рассудительным, но в сложных непредвиденных ситуациях он менялся коренным образом и становился импульсивным, стремительным и немного безрассудным. В армейском спецназе всегда должны быть такие люди, которые при внезапно возникшей сложной обстановке должны уметь действовать быстро, как бы по наитию, интуиции, когда секунды на обдумывание — это непозволительная роскошь, способная привести всю группу или отряд к гибели. Именно человек взрывного характера мгновенно принимает решения, являясь примером для других. Вот таким и был мой друг, Дмитрий Серафимович Сокольников. Его импульсивность очень помогала нам, когда мы в течение более чем полугода охотились за иностранными наемниками из отряда «Черные аисты» в горах Кунара и Панджшерского ущелья, на Пизгаранском кресте и в зеленке под Кандагаром, в горном массиве Луркох и еще в очень и очень многих местах и районах Афганистана. Но это уже совсем другая история, о которой, может быть, если нам удастся остаться в живых и вернуться домой, я расскажу более подробно.

* * *

Генерал Роберт Хэксли приехал без четверти десять. В этот раз его никто не сопровождал. Он прибыл на белом внедорожнике с местными номерами. Генерал выглядел абсолютно спокойным. Выйдя из автомобиля, он сразу же направился в раздевалку, откуда вышел через пять минут в теннисном костюме. Я уже был на корте.

— Хеллоу, Валдис! — приветливо махнул он мне рукой. — Начнем?

— Привет, Роберт! — так же дружелюбно, как старому знакомому, ответил я. — Будем разыгрывать подачу?

— Вы у меня в прошлый раз выиграли всухую, поэтому подача моя! — шутливым тоном прокричал генерал.

— Согласен!

Мы сыграли пару сетов и при ничейном счете решили сделать перерыв. Я пригласил генерала на веранду, но он предложил пройти в небольшой мандариновый сад, где стоял круглый столик с двумя стульями. Мы направились туда. Глядя на нас со стороны, можно было подумать, что два игрока после проведенных сетов просто захотели отдохнуть под кронами деревьев. Покидая теннисный корт, я краем глаза заметил Сокольникова, который сидел в баре и о чем-то оживленно разговаривал с менеджером.

Когда мы расположились в тени мандариновой рощи, к нам тут же подошел официант. Я заказал чай, сладости и фрукты. Через несколько минут у нас на столе стояли два чайника с кипятком, баночки с зеленым и черным чаем, сухофрукты в меде, варенье из зеленых грецких орехов, мандарины, виноград, хурма, несколько бисквитных пирожных и песочное печенье.

— Роберт, вам какого чая?

— Давайте зеленый!

Я взял ситечко, насыпал в него чайную ложку сухого зеленого крупнолистового чая и после этого стал лить кипяток. Когда чашка наполнилась, я подал ее генералу.

— Можно подумать, что у себя дома вы являетесь большим специалистом в чайной церемонии, — пошутил генерал Хэксли.

— И не только! У меня большой опыт в приготовлении шашлыков!

— Я слышал, что это очень вкусное блюдо!

— Вот примите наше предложение, послужите еще какое-то время и уйдете обеспеченным человеком в отставку. Вот тогда приедете ко мне, и я вас, Роберт, угощу прекрасным бараньим шашлыком.

— Вы это серьезно? — громко засмеялся генерал.

— Серьезней не бывает!

Выпив по чашке чая и съев немного миндаля с медом, я хотел было приступить к обсуждению сделанного несколько дней назад предложению. Для нас генерал Хэксли был настоящим кладом ценнейшей информации. Но я не успел даже рта раскрыть, как неожиданно мой визави сам сделал мне такое предложение, которое, скажу искренне и честно, очень удивило, но удивило приятно.

— Послушайте, Валдис, у меня именно сегодня есть несколько часов свободного времени. Вашего напарника я видел в баре. Так вот, пусть он подгонит машину к южной части клуба. Там есть калитка. Обычно она закрыта. Но у меня от нее есть ключ. Мы выйдем через четверть часа и поедем на вашу конспиративную квартиру. Думаю, таковая в Багдаде имеется?