Операция «Возвращение». Том 1

Последние мои слова заглушил рев разгоняющихся двигателей. Корабль тряхануло. Затем еще раз. Где-то внутри у него что-то проскрежетало, а затем все звуки резко стихли, оставив нас наедине лишь с едва слышным гулом работающих моторов. Тень осталась позади. Мы были в космосе.

— Ох, что-то я очкую, — выругался Эдрих по закрытому каналу, — Шеф, ты уверен, что весь этот анал-карнавал вообще необходим?

— Так вот зачем ты сказал им взять запасные подгузники, — задумчиво протянул Рейн, — Хитро, хитро. Интересно, как скоро они поймут, что таскают их на тот случай, если вдруг обделается их командир.

— Иди в жопу, — совершенно серьёзно ответил ему шутник. Видать, настроения выдавать свои обычные остроты у него действительно не было.

— Необходимо, — сухо ответил я, — если мы хотим попытаться разобраться в том, что там произошло и продолжить операцию согласно плану.

— Связь барахлит, вот что там произошло, — Эдрих сплюнул в очередной раз забыв, что перед лицом у него находится стекло и сталь, — Твою ж мать.

— Если это единственная проблема, то почему ты так переживаешь? — подколол его Рейн, — Боишься, что пропустишь очередной сеанс дневного безделья?

— Забей, — отмахнулся парень, — У меня просто остались не слишком приятные воспоминания об этой планетке, и как-то ну совсем уж не хочется туда возвращаться.

— Буду рад, если насчет связи ты окажешься прав, — ответил я. И мы снова замолчали, готовясь. К чему? Ко встрече со своим прошлым? Или к тем кошмарам, которые в нем скрывались? Дагор. Когда мы год назад удирали из этого проклятого мира, думал, мы никогда туда не вернемся, а оно, сука, вот как повернулось.

Корпус корабля начинал мелко дрожать, а рев моторов постепенно становился громче. Мы входили в верхний слой стратосферы.

— Помните чему вас учили, — прокричал Рейн по общему каналу, с трудом продравшись сквозь шум работающих движков, — Не ссыте, стреляйте в любого урода, у которого ног больше чем две, выполняйте приказы, и вы вернетесь домой живыми! Все ясно!

— Так точно, товарищ! — рявкнули в ответ солдаты, а я в очередной раз засомневался, нужен ли вообще тут. Парни и без меня прекрасно справляются. Впрочем, Беньярт, наверняка тоже.

Тряска корпуса усиливалась, а густой тяжелый гул уже заполнил весь десантный отсек нашего челнока. Еще немного и мы будем на месте.

— Три минуты до точки сброса, — будто бы подтверждая мои слова, сказал пилот, — Дагор, тут видимость такая, что приходится идти только по приборам и картам. Повсюду красный туман. Держитесь, может немного трясти.

Если под словом «немного» он подразумевал слетевшую с оси центрифугу или кувыркающийся по земле разбитый летун, тогда нас действительно начало трясти лишь слегка. Дагор, хорошо что у костюмов и кресел есть система стабилизации, а то у половины бойцов, для которых эта первая высадка, желудок бы вылез прямо через горло.

Внезапно сквозь скрежет металла и рев двигателей прорвались голоса:

— Говорит группа «Альфа», если нас кто-нибудь слышит, нам нужна помощь! Тут этих тварей кишмя кишит! Закрепились на позиции, но несем потери! Срочно требуется поддержка с воздуха! — слова оборвал рокот заработавших тяжелых разгонников.

— Это волки. Дагор, да есть тут кто живой? Мы уже несколько часов летим в этом гребаном красном тумане, а поверхности планеты как не было, так и нет. Тут как будто все заци…

— Они лезут из-под земли. Дайте мне связь со штабом, немедленно.

— Дагор, да нас кто-нибудь будет отсюда вытаскивать? Стреляйте, стреляйте, не щелкайте вафель…

— Товарищ командир, нет связи. Группа Альфа, Браво, Дельта и Эхо молчат. Каковы будут…

Голоса оборвались так же внезапно, как и возникли. А в следующий миг я понял, что мой собственный желудок настойчиво просится наружу. Пилот не отвечал. Мы падали.

Глава 3 «Расколотый мир»

Тяжелая, густая тьма давила на грудь, мешая дышать. Спертый воздух вязким, горячим комом застревал в глотке не давая издать ни единого звука. Тишина, перемешавшаяся с мраком, по которому лишь изредка пробегали россыпи странных, едва заметных цветных точек, окутала все вокруг заставив время остановить свой бег. Я умер? Именно так это выглядит?

Внезапно, во тьме вспыхнул одинокий луч света. Бело-синяя точка, повисшая прямо передо-мной. А я-то думал, что про «конец тоннеля» это всего лишь древняя шутка, пришедшая к нам из позапрошлого столетия.

Точка мигнула. Затем еще раз. И еще. И, наконец, пришла в движение. Перед глазами высветилась надпись: «Энергосистема костюма. Статус: … Восстановлено».

Полог тьмы тут же рассеялся, и в мои глаза ударил тусклый свет, проникавший в десантное отделение шаттла сквозь узкую щель покореженной двери. Двери, которую с той стороны уже скребли чьи-то когти. Напротив лежали бойцы. С десяток неподвижных тел, пригвожденных к фиксирующим креслам упавшей с потолка железной переборкой. Крови вроде нет. Значит, могут быть еще живы.

«Система жизнеобеспечения. Статус:… Восстановлено».