Операция «Возвращение». Том 1

Глядя на них, мне вспомнилась почему-то дрянь, случившаяся со мной на этой проклятой планете год назад. Космопорт. Покинутый корабль, в рубке которого мы увидели человеческие фигуры. Отряд выживших, запертый тварями внутри этой самой яхты. Отчаянная попытка прорваться. Голод, сводящий с ума двух, чудом оставшихся в живых бойцов. Голод, который закончился убийством и каннибализмом. Тот выживший. Он ведь еще тогда все знал. Знал, чем все это закончится. Потому и не вернулся к своим, несмотря на то, что твари уже ушли и дорога была свободна. Потому застрелился. Это был не порыв разыгравшейся совести, а холодное осознание того, что с ним будет дальше. И в сравнении, с чем быстрая и легкая смерть — лучшее, что он мог выбрать…

А я? Я смогу ее выбрать? Тоже ведь превращаюсь во что-то подобное. Да, плоть я не жрал, но ведь… Есть и другие способы. Наверное. Дагор. Не знаю. Но надо подумать об этом на досуге. И попросить Эдриха меня пристрелить, если совсем потеряю над собой контроль или озверею. У Ани на такое не поднимется рука.

Место, где оборвалась линия связи мы нашли довольно быстро. Весь пол был усеян следами тварей. Особенно много их было у лаза в вентиляцию и у металлического стола, на котором мы оставили усилитель сигнала. Теперь от него остались лишь обломки. Безумная, животная ярость несколькими мощными ударами уничтожила хрупкое устройство.

— Брат! Алекс! — раздался в ушах голос Рейна, как только мы поставили новый передатчик, — Что у вас там стряслось? Мы потеряли с вами связь минут на десять. Просто оборвался сигнал.

— Уже порядок, — сказал Эдрих, — Местные уроды оказались хитрее, чем мы ожидали. Эти суки умеют пользоваться гранатами и стволами, так что будьте внимательны. Мы завалили большую часть тех, которые прятались на этом этаже. Осталась буквально одна-две твари.

— Хорошо, — ответил командир второй группы, — Шеф, зачистку продолжаем по плану?

— Да.

Мы двинулись дальше, в необследованную часть этажа. Постепенно необследованных комнат становилось все меньше, но оставшихся тварей нигде не было видно. Может мы убили всех? Нет, глупо на это рассчитывать. Наверняка, по закону подлости останется хотя-бы одна сука, которая выждет момент и ударит нам в спину. Дагор. А, ведь мы должны были о них знать. Вейм и местные выжившие точно ведь знали. Но, почему не сказали? Не думали, что им снова придется столкнуться с этим кошмаром? Или, быть может, скрывали собственное темное прошлое? Не знаю. Но сейчас недостаток информации стоил нам нескольких бойцов, так что обязательно спрошу Вейма при случае, как оно так получилось.

— Так вот о плане, — нарушила молчание Ани, — Есть пара вещей, которые могут нам помочь.

— Излагай, — кивнул я.

— На втором уровне, — девушка ненадолго замялась, — В общем, там есть резервуары с крайне токсичным газом, судя по маркировке. Они вроде бы его сжижали и использовали для производства каких-то снарядов.

— Так… — задумчиво протянул Эдрих, — И как нам это поможет?

— Очень просто, — продолжила Ани, — Его можно дистанционно выпустить в вентиляцию и выкурить из нее тварей. А уже после ввести режим тотальной консервации. Так мы сильно осложним им жизнь, отрезав от единственного способа передвижения. Ведь, даже если они смогут каким-то образом расковырять переборки, в шахту им все равно путь будет заказан — она будет заполнена ядовитым газом. Ну и, может быть, попутно мы еще и убьем кого-нибудь.

— Этот план меня устроит, — сказал шутник, открывая очередную дверь, — Парней, я думаю, тоже.

Я ничего не ответил. Лишь кивнул.

Поиски наши надолго не затянулись. Комнат оставалось совсем немного и в одной из них нам таки удалось найти последнюю, оставшуюся в живых тварь. Существо пряталось в тупиковом отсеке вентиляции. Тварь забилась в угол, и закрыла лицо руками, как будто пытаясь таким образом от нас спрятаться. На появление дрона почти не отреагировала. Лишь нервно вздрогнула, когда услышала тихий гул, с которым раскручивался его роторный разгонник. Никто из нас не испытывал сомнений или угрызений совести. На войне такие чувства попросту неуместны. Перед камерами робота был враг, которого следовало уничтожить, пока он сам не расправился с нами.

С отрядом Рейна мы встретились уже возле лифтовой шахты. Постояли молча, просто переводя дух и морально готовясь к пиздецу, ожидавшему, нас внизу. А когда тишина стала настолько плотной и вязкой, что стала ощутимо давить на мозги и уши, её нарушил голос Эдриха.

— Ну что? Поехали? — нервно усмехнувшись, спросил шутник.

Глава 24 «Атака мертвецов»