Операция выбор Ы!

Я подавился салатом «Цезарь». Если в разговоре со взрослым человеком после имени Эрнеста Хэмингуэя тот лепетал про старика и про море, я понимал, что он остался в 9-ом классе общеобразовательной школы навечно, похоронив весь огромный и загадочный мир под пыльными «Хрестоматиями».

— Моня, ты «Старик и море» не читал, а проходил, это разные вещи. Ладно, давайте обедать, не будем портить себе аппетит размышлениями о великом и недоступном… некоторым…

— О, Квакин голодный чешет, аж спотыкается! — объявил Андрюха.

Через зал к нам приближался Саня в черных непроницаемых очках, кожаной черной куртке и тинэйджеровских джинсах цвета хаки.

— Хэви мэтал, нарики! Все жрете? Не нажретесь никак, — на его упитанном лице искрилась вечная беззаботная улыбка.

— А ты сюда проповедовать вегетарианство пришел? — поинтересовался Андрюха, — диетолог, бляха-муха. Скоро джинсы лопнут на жопе.

— Кто бы говорил, — не растерялся Квакин, — картина «Три толстяка».

— Особенно Серый, — засмеялся Андрюха, — глиста в обмороке…

— Не мешайте обедать, придурки, — беззлобно огрызнулся я, — садись, Саня, не маячь…

— Чем питаемся сегодня? — Квакин заглянул каждому в тарелку.

— Не труси мне своих микробов, — нахмурился Моня. Он был чистюлей, до отвращения.

— Моня, тебя убьют не микробы, а инсульт, — сообщил Квакин, — не надо так всего бояться, нервные клетки не восстанавливаются. Да, Серега, тебе Вовка Рыжий привет передавал. Помнишь его?

— Конечно, спасибо.

— Он той фотографией, которую ты на катере сделал, до сих пор хвастается. В рамку вставил. Классно получилось. Мы вчера шашлык вечером с ним ели — он тебя вспоминал. Говорит — ты наш пацан, хоть и не дайвер.

— Рыбак рыбака… — я был польщен. Рыжий был человек из другого мира, не связанный с моими заработками и политикой. Я помнил о нем, он помнил обо мне. Ни какой финансовой заинтересованности — только приязнь двух рыболовов. Это как аромат дорогой сигары, эфемерно и прекрасно.

— Да, новости слышали? — спохватился Квакин, — про штаб.

— Какие новости? — беспокойное лицо Мони зашлось в нервном тике.

— Почему ты всегда новости первым узнаешь? — усмехнулся я, — может, ты их сам выдумываешь?

— Слушайте… Партия делится на две части. Одна остается на прежнем месте, а вторая, с Шефом во главе, с новым названием (Украинская Умеренно-прогрессивная партия), завтра переезжает в офис, тут, недалеко сняли…

— А смысл? Какой смысл делиться? — Моня отложил вилку и посмотрел на меня, потом на Квакина.

— А смысл такой. Партия большая, желающих получить мандаты много, денег у них куча, а пройдут по каждому списку во все уровни человек по пять, максимум семь. Понятно?

— Ну, продолжай, — я тоже перестал есть. Эти слухи ходили давно, но я в них не верил, — Украинская… Как там? Умеренная… Еще какая? Прогрессивная… Педерастия какая-то…

— Наши партийные боссы хотят за каждое проходное место брать деньги, как все нормальные люди. Не лохи же они! Но ни кто не будет платить за одиннадцатое место в списке, двенадцатое, тринадцатое и, так далее. За десятое — еще куда ни шло. А две партии, это значит, в два раза больше мест на продажу. Вот такая математика.

— Чушь, — я снова принялся за еду, — ни кто не потратит бабки на зыбкое место в новой организации… Прогрессивная… Еще и умеренная…

— А вот и не чушь! — возразил Саня, расправляясь с салатом, — За что люди готовы выкладывать деньги? А? Не знаете… Я вам скажу. За торговую марку, за громкое имя, за бренд. Партия наша старая, известная… Это бренд. За него будут платить?

— Будут, — согласился Моня.

— Вот, а вновь созданную партию возглавит Шеф. Он авторитетный человек. Его имя — тоже бренд. На этот бренд народ поведется. Ну как вам расклад? — Квакин победно оглядел нас.

— Что-то в этом есть, — мне пришлось признать определенную логику в словах Сани.

— Все, мужики, я поехал, — Андрюха встал из-за стола, — сегодня расчет с заказчиком. Надо не опоздать.

— Помощь нужна? — поинтересовался я.

— Да нет, все должно быть нормально. Я тебе позвоню, встретимся вечером.

— Хорошо.

Андрюха пожал всем руки, взял саквояж и вышел из кафе, сытый, вальяжный, тяжело переступая большими ногами.

— А кто с Шефом будет в новой партии? — Моне очень хотелось попасть в их число.

— Галя будет, однозначно… Больше знаю, меня точно не будет. Я остаюсь, — Саня махнул рукой в мою сторону, — вот Серегу, наверняка пригласят. Он сейчас на подъеме. Полевой, блин, командир, Че-Блин-Гевара.

— А меня, меня? Что про меня слышно? — у Мони был такой жалкий голос, что суп показался мне кислым.

— А кому ты нужен? — хмыкнул Квакин, — все, пора, я тоже побежал. Надо устраивать свою судьбу. Пока-пока. Созвонимся. Не скучайте без папочки. Да, к стати! Новую работницу взяли к нам в пресс-центр. Четвертый размер, блондинка, голубые глаза, Танюшей зовут… Я уже познакомился. Эх! «Где мои семнадцать лет?»

Квакин исчез так же быстро, как и появился.

— Вот баламут, — я задумчиво ковырял люля-кебаб.

— Не наш он человек. Не надежный.

— Он мой друг, — заметил я, — вот уже лет сто. Что он там говорил? Блондинка… голубые глаза… Кукла, наверное…