Операция «Выпускной» (ЛП)

— Джейден, это Кейт, твоя временная замена, — представил Купер. — Кейт, это Джейден Келеколио, парень, который напивается в хлам и, как дебил, падает с деревьев.

— Эй, это был грациозный прыжок. Он тянул как минимум на девятку, даже девятку с половиной. — Джейден протянул левую руку, и я неловко пожала ее, растерявшись на мгновение смене привычной руки.

— Келеко… как? — Я не хотела в дальнейшем коверкать его фамилию, произнося ее неправильно, поэтому старалась запомнить ее не зависимо от того, как странно она звучит, и неожиданно поняла, почему Джейден был одним из тех парней, к которым Купер обращался по имени.

— Келеколио. Полинезийская фамилия. Не каждый с первого раза может произнести ее правильно, так что не волнуйся, я не буду позже устраивать тебе проверочную работу. Обращайся ко мне Джейден или ДжейКей, как некоторые наши ребята, на это я тоже отзываюсь. — Группа людей потеснила нас, Джейден прижал покалеченную руку к телу, а сам оказался почти притиснут ко мне. — Что ж, Кейт. Я просто должен спросить… Каллиан тоже держит тебя в жутком напряжении на воде, как и меня?

Я была в том же положении, что и парень.

— Каждую секунду, пока мы там. Я думала это потому, что я только начала и лажаю во всем.

— Неа, он всегда такой, когда дело доходит до гребли. Тебе бы увидеть его в команде с восемью парнями.

Купер насупился.

— Эй! Я не так плох. Я также хвалю вас, ребята, за хорошую работу.

— Должно быть, когда я в бессознательном состоянии и без сил, чтобы услышать это, — упрекнула я, и Джейден прыснул со смеху.

Купер еще больше насупился, и я слегка толкнула его локтем.

— Все в порядке. Думаю, нужно сказать Джейдену, что нам выпала огромная честь находиться рядом с таким великим гребцом. — Говоря это, я чересчур драматично приложила руку к груди и после вздохнула.

— Поосторожней со словами, — пригрозил Купер, ткнув меня в бок, отчего я дернулась и вскрикнула. Он повернулся к Джейдену.

— Может, придешь к нам пару раз? Дашь новичку несколько советов, пока мы будем катать твое бесполезное тело с нами? Даже если советы будут о том, как терпеть меня.

— Конечно, чувак.

Шикарная девушка с большими карими глазами, длинными волнистыми черными волосами и фигурой в форме песочных часов, которой я не могла не завидовать, подошла к Джейдену. Их черты лица казались достаточно схожими, и я предположила, что они как-то связаны родственными узами, но не произнесла этого вслух, в случае, если они встречаются. Создавать неловкие ситуации было моей особенностью, от которой я пыталась избавиться.

— Мы уже можем уходить? — спросила девушка.

— Кейт, познакомься с Аланой, моей сестрой-близнецом, которая настолько серьезна, что я опасаюсь, как бы она не забыла, что значит веселиться. Так что я уговорил ее прийти сюда. Хотя, на самом деле, уговаривал ее потому, что будет трудно приехать на машине с одной здоровой рукой. Однако я оказался прав в том, что ей нравится страдать — она продержалась дольше, чем я думал. — Джейден поднес руку ко лбу девушки, но она ударила по ней, чем рассмешила парня.

Алана развернулась ко мне и тепло улыбнулась.

— Привет, Кейт. Обычно я дружелюбнее. — Джейден фыркнул, а его сестра злобно на него посмотрела. — Просто это все не для меня. Больше не могу здесь оставаться.

— Я тебя понимаю, — ответила я ей. — Обычно это и не для меня тоже. Просто пробую что-то новое.

Джейден посмотрел на свою сестру с выражением типа: «Видишь? Ты тоже могла бы попытаться».

В этот момент кто-то толкнул ее сзади так, что она оступилась. Затем обернулась и сердито посмотрела на «плохого» парня из футбольной команды, Вэнса Митчела, парня с длинными волосами и еще более длинным, как я слышала, послужным списком.

— Прощаю.

— Извини, — произнес он невнятно. — Эти парни… — Он был отвлечен беззастенчивым разглядыванием Аланы, а затем в его глазах промелькнуло узнавание. — Эй, ты же моя новая соседка. Почему бы нам не выпить чего-нибудь вместе, а потом как следует познакомиться поближе?

— У меня есть парень.

— У меня есть золотая рыбка, — парировал он. Мы все посмотрели на него, как на умственно отсталого. Очевидно, алкоголь и он — несовместимы. Но затем Вэнс широко улыбнулся. — Ох, я подумал, что мы говорим о ничего не значащих вещах.

Алана лишь покачала головой и повернулась к Джейдену.

— Я ухожу домой. — Она схватила его за неповрежденную руку. — И поскольку ты не полностью дееспособен, ты идешь со мной.

Страдальчески вздохнув, Джейден последовал за ней.

— Поговорим в следующий раз, Куп. Кейт.

Купер кивнул и подтолкнул меня в направлении кухни.

— Ладно, теперь вернемся к нашей миссии.

Когда мы подошли к бочонку с выпивкой, Купер вручил мне стаканчик. Затем сдвинулся поближе и положил руку мне на поясницу.

— Тебе необязательно выпивать все, просто держи и время от времени делай маленькие глотки.

Я подняла на него взгляд. Конечно, я знала, что Купер высокий, но когда он встал так близко, мне пришлось запрокинуть голову еще сильнее.

— А если я на самом деле захочу выпить?