Опережая бурю

Карл опустился на колени. Сил влитых в него Хранителем должно было хватить на строительство портала. Расчистил пол от хлама и обломков мебели, окунул руку в лужу крови, вытекшей из чудовища, и нарисовал пентаграмму телепорта. Круг, рассеченный треугольником, с символами Единорога вверху, Тумана внизу и знаком перехода между ними – мост вечности. Поднялся с колен и зачитал заклинание. В воздухе над пентаграммой повисли мерцающие ворота телепорта.

– Пора уходить. Миконя, поторопи ее.

Карл, наклонился, поднял с пола шпагу и вложил ее в ножны. Обошел и осмотрел со всех сторон тушу чудовища. Интересно, нападение Дорвана Блэка – его личная инициатива или проявление воли ложи Тумана. Вряд ли лорд Кентервиль пошел бы на обострение отношений с князем Драгомыслом. С князем в открытую никто конфликтовать не хотел, а тут такое топорное исполнение.

– Я чувствую присутствие чужой силы. Сюда идет большой маг, – отрешенным голосом сообщил Хранитель.

– Где он?

Микони и Лоры все еще не было.

Карл разволновался не на шутку. Сразиться с сильным магом силенок не хватит. Остается только бежать. Телепорт напрямую питался от магического поля земли. При переходе через телепорт он сможет полностью восстановиться.

Лора с дорожной сумкой в руках появилась в комнате. За ней поспевал Миконя, волоча за собой Джона Кэмпбелла. Миконя закинул на спину рюкзак, и первым шагнул в ворота телепорта, увлекая за собой Механикуса. За ним последовала Лора и Хранитель. Карл покинул землю Туманного Альбиона последним.

* * *

Внизу, убрав руки от огня, пляшущего в камине, человек поднялся из кресла. Откинул капюшон с лица и обернулся лицом к выворачивающемуся выворотню:

– Плохая работа, Корвинус.

– Прошу прощения, повелитель Караморгул, – склонив голову в почтении, сказал выворотень.

– Ты почувствовал силу. Артефакт у барона. Он был почти пуст, когда ты напал на него. Потом наполнился магией. Ему неоткуда ее было брать. И магия его была чистой, ничем не замутненной. Он словно в космос вышел и питался прямо из источника. В его руках, быть может, самый могущественный артефакт, доступный землянам. И ты его упустил.

Стоило признаться, что он тоже его упустил. Караморгул никак не мог поверить в это. Он почувствовал, что барон питается чужой энергией, и источник этой энергии неисчерпаем. Пока он в руках опытного мага, спорить с ним в отрытую – чистой воды самоубийство. Раздавит и не заметит. К тому же он почувствовал приближение еще одного Верховного Мага.

Корвинус опустился перед Верховным Магистром на колени.

– Мне бы следовало отдать тебя на растерзание бешеным псам или казнить на месте.

– Помилуйте, повелитель, – прошептал Корвинус.

– Но я к тебе слишком привязался. После того как все закончится, я запру тебя в теле человека на пару недель, чтобы неповадно было.

Корвинус поморщился, но ничем не выдал свое недовольство. Подумать только, полмесяца жить в теле человека. Нет ничего отвратительнее. Разве что питаться отбросами и жить на человеческой помойке.

Караморгул достал из кармана пергамент с начертанной на нем пентаграммой, дунул на нее, оживляя, и бросил на пол. Пентаграмма вспыхнула огнем. Колдун зачитал заклинание, и появился телепорт.

– Мы следуем за артефактом, Корвинус. Не отставай.

Караморгул шагнул в портал.

Выворотень последовал за ним.

Когда воронка портала улеглась, в холл отеля вышел высокий пожилой господин в темном длинном пальто с густыми седыми усами. Несомненно, он видел все, что здесь происходило, и увиденное его нисколько не поразило.

Господин прошелся по холлу, на время остановился на месте, где еще совсем недавно крутилась воронка портала, шумно понюхал воздух и хмыкнул. Из кармана пальто он достал свирель, поднес к губам и сыграл нехитрую короткую мелодию. Потом убрал свирель от губ, и в тот же миг доски пола вспучило, и они разломились на куски, выпуская на волю страшное существо – Неупокоенного.

Неупокоенный заозирался по сторонам. Он чувствовал, что его цель была где-то близко, но никак не мог уловить, где.

– Мартин, – позвал господин.

Неупокоенный резко обернулся на голос, и увидел человека, призвавшего его. Человек сжимал в руке свирель и выглядел очень знакомо. Почему он назвал его Мартин? Это слово всколыхнуло всю сущность Неупокоенного.

– Мартин Дракон, тебе пора на покой.

Господин поднял к губам свирель и заиграл другую мелодию. На лице Неупокоенного заиграла улыбка. Он словно бы сбросил шкуру нечисти и вернулся к прежнему человеческому облику. На человека со свирелью смотрел Мартин Локирд, бывший маг ложи Черного Дракона.

– Спасибо, Великий Магистр, за покой, – склонил голову Мартин и растаял в воздухе.

Великий Магистр Драконов печально улыбнулся:

– Прощай, Мартин Дракон.

И шагнул через пространства по следам Караморгула.

Глава 7. Город Тысячи Дорог