Опережая рассвет. Дарованные судьбой (СИ)

— Сумма за устранение девчонки стёрла все поперечные вопросы. Мы же вне Закона. Принимаем любой заказ.

— Я тебе сейчас напомню эту вашу политику!

Но «напоминать» ничего не пришлось. Наёмник вдруг зашёлся сухим кашлем, весь скривился, и, согнувшись пополам, в судорогах повалился на землю. Изо рта у него пошла зелёная пена. Начались конвульсии. Через минуту он был уже мёртв.

Аргон с досадой выругался. Орден не любит болтливых, подстраховался…

Теперь нужно было решить, что делать дальше.

Став иным, маг утратил некоторые способности, среди которых были открытия временных порталов. Теперь он мог перенестись в будущее и назад, в прошлое, лишь в присутствии координатора, как пассажир.

С сожалением волшебник вспомнил о своём плаще и мече, оставленном в Академии. Раздобыть подобную экипировку даже за золото тут более не представлялось возможным. Оставалось полагаться на свой Магический Дар да молодецкую Силу.

«Хорошо, что Кристалл находится в безопасности, под наблюдением и защитными чарами Верховного. Уж как я выберусь, так враз и обернусь назад. Но сначала надо бы заглянуть в Орден, уладить сей конфликт. На одном наёмнике они точно не успокоятся…»

Серебряную стрелу маг бережно завернул в кусок жилета Безмятежного, прихватив с собой. Ей он уготовил другую участь.

* * *

Это было раннее Средневековье, моё время и время Вальдемара. Но не Англия и не мои угодья. Гаджеты, что были при нас, всё ещё работали, показывая в приложении место выхода из временной петли. Густой лес ниспадал с холмов неровными буграми на протяжении многих километров вокруг. В топографических картах я немного соображала. Северо-Западный Кряж. Владения герцога Дариана, если не ошибаюсь.

— Тут хотя бы динозавры не водятся. — поёжилась от прежних воспоминаний эльфийка. — И прочая плотоядная живность юрского периода…

— Возможно, здесь бродит нечто похуже. — проронила я, прислушиваясь к звукам в ночи.

До рассвета оставалось несколько часов.

На нас накинулась со всех сторон офигевшая от голода комариная мошкара. Спасла всех Лорена, сорвав несколько листьев с неприглядного куста. Растерев их в руках, мы на время избавились от этих вампиров. Но не исключено, что особи покрупнее и на двух ногах бродили неподалёку в поисках большей толики крови. В Академии таковым мы умеем надрать зад, но каковы возможности взрослых особей старшего поколения, нам неведомо.

Вызывать мысленно намерением броню могли только боевые маги. Никто из нас, кроме меня, в том шибко не преуспел. Я вцепилась понадёжнее в наше пока единое на всех оружие.

— О!Ты держишь в руках меч! — кивком головы отметил сей факт стоящий рядом Вальдемар.

— Да, и что? — не совсем поняла намёк я.

— Как ощущения? Не кусается?

— Лихо ты его с собой прихватила. — с интересом оглядела своеобразный рисунок на рукояти ведьма. — Он какой-то особый, почти живой.

Я тоже с любопытством посмотрела на короткое, широкое лезвие. Сейчас оно победоносно торчало вверх и было ослепительно белым, почти прозрачным. Спустя минуту нашего пристального внимания посередине проявилась надпись, нежданно провозгласившая:

«Мой первый владелец был ганд@н»

Лорена хихикнула. Вальдемар расплылся в широкой улыбке. Даже эльфийка не смогла скрыть циничного смешка.

— Гномья работа. — всматриваясь в сталь смертоносного орудия определила Джессика. — Эти не упустят своей выгоды. Их клинки способны на многие сюрпризы…

— Например?

— Быть в поиске истинного владельца много веков. И да, они умеют общаться со своим хозяином. Не всегда вежливо, но ты привыкнешь.

Так он не будет расшаркиваться предо мной по всем правилам королевского этикета? Отлично!

Моя ладонь совершенно спокойно обхватила эту витиеватую рукоять. Немного неудобно в пальцах, но меч меня не обжигал. Значит, сработаемся.

— Остаётся при мне. — присвоила я себе добычу, и в мыслях представила с ним первый серьёзный бой. Лёгкий, острый, почти невесомый. То, что мне надо.

Никто из Хранителей не возражал.

Переодически с разных сторон и на разной удалённости мы слышали жуткий, пронизывающий вой. Лезть на деревья тут не было никакой возможности: стволы тонкие, шершавые, до ближайшего сучка прыгать метра три высотой и не факт что он выдержит. Задрав голову, я поняла, насколько по комфорту ель отличается от необъятного баобаба. Последнему ставлю пять звёзд.

По сему было принято решение ночь проводить внизу, на земле. Предусмотрительная Джессика оградила нас волшебным забором из переплетающихся колючих ветвей на утоптанном заранее пятачке. Лорена наложила защитный заговор, сделав те колючки ядовитыми. Вальдемар, сотворив из земли черепушек, понатыкал их поверху, дав задание отпугивать всё живое вокруг. Пустые глазницы замерцали во тьме раскалёнными угольками. Будь даже голодным, ни один хищник в своём уме за эту ограду не сунется.

Присев на шершавый камень, я единым словом развела в земляном углублении огонь и задумалась.