Опергруппа в деревне

Я перекатился на бок и подполз к полузасыпанной Яге. Её остекленевший взгляд заставил меня просто взвыть от горя:

— Бабуля-а!!!

— Не ори, — тихо выдохнула она. — Прости меня старую... не придумала я, что слова Кощеевы значат...

— Бабушка, вы не это... — Я, лихорадочно хлопая себя по карманам, искал носовой платок, чтобы хоть вытереть ей кровь на щеке, но она ещё успела улыбнуться:

— Вот... и кончилась моя экспертиза... дальше уж сам... не плачь обо мне, Никитушка... ты ж сыскной воевода!

Яга потеряла сознание. Платок я так и не нашёл. В нагрудном кармане перекатывались лишь две речные жемчужинки — бесполезный подарок наивных русалок. Я встал. Кругом дымилась земля, стонали люди, под ногами валялась верная пищаль Еремеева. Тупо, ни о чём не думая, я ссыпал жемчужинки в дуло и навёл ствол на Каргу. Она распахнула пасть и тем же приятным, грудным голосом спросила:

— Неужто стрелять будешь?

Я кивнул.

— Глупышка... — Она скакнула поближе, едва не обжигая меня смрадным дыханием. — Наигралась я, навеселилась, пора ноженьки поразмять, Русь посмотреть... Не возражаешь?

— Возражаю, — хрипло выдавил я. — Вернитесь в гроб.

— А не то? — игриво продолжила она, клацнув зубами едва ли не перед самым моим носом.

— Стрелять буду, — предупредил я, срывая с плеча тлеющий погон.

Как она расхохоталась... Я никогда — ни раньше, ни потом — не слышал более самодовольного и противного смеха! Мне было нечего терять, тяжёлая пищаль качалась в руках из стороны в сторону...

— За Ягу, за Митю, за... — С третьей попытки порох вспыхнул, и отдачей от выстрела меня едва не свалило с ног.

Карга расхохоталась ещё громче, но... что-то вспыхнуло двойною искоркой у неё в брюхе. Смех оборвался... Искорки разгорелись в две нестерпимо яркие вспышки света, и грохот второго взрыва отшвырнул меня в необъятные дали...

* * *

Утро. Солнышко щекочет нос. Петушиный крик, как же я рад его слышать! Получается, что есть жизнь после смерти! Медленно раскрыв глаза, я с удивлением обнаружил себя в нашем временном доме, на знакомой лавке, и тихий Назим, напевая что-то азербайджанское, пришивал к моему выцветшему кителю новый погон.

— Никитушка, — раздался скрипучий голос Яги. — Встал, что ли, сокол наш ясный? А мы уж не будили, дай, думали, хоть выспится сыскной воевода...

Я едва не заревел от умиления. Бабка, чуть поцарапанная, с перевязанной ногой, на костыле, но ЖИВАЯ, осторожненько присела рядом.

— Ты уж не серчай на меня, дуру пенсионную. Ить как я не догадалася, что Кощей об обычной жемчужине речь вёл. Жемчуг-то речной, он и песчинка, и перламутр, стало быть, и солнце, и луна, и земля в нём есть, и в воде растёт... А ты хитёр, прознал, да со мною не поделился? Ну да ништо, вам, молодым, слава нужнее.

— Как Митька? Как остальные? Как... — порываясь встать, забормотал я.

— Да живы все, — спокойно кивнула наша эксперт-криминалистка. — Кого помяло, кому почки отбило, руку-ногу повывихнуло, но покойников-то и нет! Разве жену Кощееву уж не в один гроб не сложишь — разнесло по ветру пылью мокрою... Так ить её, злыдню, и не жалко!

Через пару часов наша горница ломилась от гостей. Пришло едва ли не всё село плюс: дьяк со Шмулинсоном, кузнец с дочкой, Митя с мамой. Еремеев со стрельцами — все сидели у нас, празднуя победу, и ещё пару соседских столов пришлось вынести во двор. Кстати, таинственным частушечником оказался... сам староста! Ни за что бы не подумал, солидный мужик, должность, семья, дети, а нате вам — поэт!

Ой, от смеха не дышу,
На одной ноге пляшу!
За милицию родную
Водку пью до мандражу!

В общем, мы гудели до вечера, несмотря на то что без бинтов ходил один я. Повезло. Бывает же такое, два взрыва, царапины, ожоги, но ничего серьёзного. А вот все прочие, поголовно, хвастались боевыми ранами, белыми перевязками, двойными костылями, перемотанными головами и ногами в свеженаложенных шинах. Эдакая лихая русская пьянка в прифронтовом госпитале. Вот бы Олёна увидела меня в таком «загипсованном» обществе... Типа отдых в тихой деревне, ага!

Уже поздно вечером, когда все разошлись по домам, наша бессменная троица села подвести итоги этого путаного дела.

— Ну что я скажу, сослуживцы... Кощею мы вдругорядь нос утёрли — и сами живы, и от супруги евонной мир избавили. Не вернуться ему к нам царём-освободителем, сами распрекрасно управилися...

— Что с близнецами? — спросил я.

— Жить будут, — поморщилась Яга, поглаживая забинтованную ногу. — Заклятие спало с них, да ума не прибавило. Чую, в недолгом времени они опять народ удивят. Шалопаи и есть...

— А пауки?

— И впредь будут энту избу на отшибе сторожить, как со времён давних привыкли. Не след людям случайным могилу Карги-Гордыни видеть, мало ли какое-сякое колдовство там у гроба осталося...

— Алекс Борр на месте?

— А то, — подал голос Митяй, баюкая перемотанную руку. — За ним стрельцы бдят, завтра же в царёву канцелярию под арест отправят. Ужо получит своё, преступный элемент... Каторга по нему аж изрыдалась вся!