Двор вскоре опустел, там остался только Захар, врачи, два рыбака и пришедший только что Никита, который обратился к Председателю: «Захар Михайлович, а мне теперь что делать?»
На что тот ответил равнодушно: «Работать, Никита, только работать. Как все, иди, решай, к чему душа лежит или на что способен. Отчеты писать больше не надо, возить их некому. Иди…» И Никита, огорошенный новыми перспективами, вернее — их отсутствием, ушел.
А к Захару переминаясь, подошли городские рыбаки, тоже обеспокоенные тем, как жить дальше, предваряя их вопросы, он поинтересовался: «На заводе трудились?»
— Да, — начал Александр, — я на экскаваторе всю жизнь, а Айрат токарем универсалом.
— Это хорошо, работы не боитесь, значит. Поговорю с Галкой, есть мысль вас в бывшем магазине поселить, домик там нормальный, утварь вам соберем, будете у врачей под боком. Айрату работа в слесарке найдется, к Расулу, такие кадры нам нужны. Да и так. Как понимаете, без дела сидеть не получится.
— Я из деревни, — добавил Саня, — с этим проблем нет. Тут вот какое дело, я ведь охотник, и ружьё есть, вернее, с собой было.
— В машине осталось?! — С досадой переспросил Захар.
— Нет, я его у реки спрятал, мы же поддатые были. А там у нас и палатка, и спальники, и посуда походная. Башкиры, правда, там наверху, на горе, где машину всегда оставляем. А если напрямую с горы спускаться, то до того места, где рыбачили, гораздо ближе.
— А вот это просто замечательно, — оживился председатель, — сегодня уже никак, а завтра выручать надо ваши вещи, ружьё в первую очередь! Патроны то хоть были к нему?
— Патронташ полный, и две пачки в рюкзаке, 50 штук считай, но с дробью, правда, на птицу.
— Отлично, отлично! — обрадовался Михалыч. — Не с пустыми руками вливаетесь в коллектив, да и не балластом!
А со стороны Могузлов в деревню въезжал Азат Айлулла в сопровождении четырех всадников. Судя по тому, что Азат и его спутники сегодня прибыли при полном параде, а через седельные сумки были чем-то набиты, это походило на официальный визит. В деревне, в поисках главного — его направили к председателю, куда он и прибыл, одновременно с подошедшим туда Серёгой, который уже вооружился помимо штатного в кобуре на боку — ружьем.
Врачи, уже знакомые с Азатом — поприветствовали его, Захар Михайлович, наслышанный о нем — тоже вышел встретить делегацию лично к воротам и пригласил всех вначале во двор, а затем к столу. Башкиры, спешившись и привязав коней к забору, с достоинством последовали приглашению. Беседу вел лишь один Азат, остальные, по всей видимости, русским не владели. Несмотря на несколько сотен лет как временной, так и культурной разницы — особых проблем с коммуникацией не было, худо-бедно понимали друг друга.
Отдав дань шашлыку, не оценив предложенное пиво, предпочтя ему чай, Азат наконец приступил к делу: «Баксы камлал всю ночь, много грибов съел, до утра весь в пене лежал, думали — помрет. Не умер, сказал — видел вас. Вы издалека пришли, очень издалека, но в вас есть кровь наших детей. Это он сказал. Он после грибов и не такое рассказывает. Говорил, что надо с вами торговать и дружить, наших обычаев вы пока не знаете. Звал вашего баксы приехать, вместе камлать».
«Это Егора надо к их шаману, — вполголоса заметил Серёга председателю, — он этих грибов столько жрал, что ничего с ним не будет, если ещё сожрет».
После этого Азат что-то сказал своим воинам, те вышли за ворота и вернулись с сумками, из которых, к удивлению всех присутствующих, достали водку и с десяток блоков сигарет, неотличимых от ассортимента любого магазина, правда — магазина образца 2023 года. Первым догадался участковый: «Это же из магазина Галкиного, который ночью вскрыли!»
— Татей ваших беглых поймали. — Подтвердил Азат. — В лесу таились, вино пили. Угнали к себе в становище, камчей поучили, пусть пока работают. Если не выкупите, — тут он лукаво взглянул на Председателя, — в Сатку на завод в работу продадим, там всех берут.
— Следите за нами, значит? — протянул Серёга.
— Смотрим, — согласился Азат, — молодежь озорует, удаль показывает, за скотиной ходит. И варнаков хватает. Нельзя без пригляда.
— Не продавайте пока наших беглых, — попросил Захар, — или выкупим, или обменяем. Узнать бы ещё, кто это именно.
— Узнаем! — с угрозой произнес Серёга, и обращаясь к Азату, попросил: — Вы их там не жалейте!
— Работы много, — улыбнувшись, принял он подачу, — а кто ленится, тех наказывают.
Выпив несколько чашек чая, уделив особенное внимание выставленными на стол к нему карамелькам, Азат, отдуваясь, перевернул чашку и поблагодарил хозяев, его спутники последовали его примеру, дружно, от души сказав: «Зур рахмат».
Захар, заметив их интерес, проявленный к карамели, шепнул своей Татьяне и та вынесла из дома пакет, куда насыпала с полкило конфет. Этот пакет он вручил Азату, который с удовольствием и благосклонностью его принял. Ну и напоследок, Азат перешел к не очень приятным новостям, о том, что за пользование их землей надо было платить, по 25 копеек в год с человека. А земля эта, судя по всему — действительно была в пользовании его рода.