Опьяняющая нежность

Хайден поцеловала его и только после этого смогла немного успокоиться. Порой она слишком остро на все реагировала. Ей казалось, что она не заслуживает стать счастливой в отношениях с мужчиной. Много лет назад она решила, что быть одной вполне нормально. Ей не нужны семья, брак, дети и даже парень, чтобы чувствовать себя полноценным человеком.

Как бы там ни было, сейчас Хайден чувствовала себя счастливой. Ей нравилось проводить время с Тейтом Дунканом, и не важно, к чему это приведет.

— Как прошла встреча? — осторожно спросила Хайден.

— Хорошо. Видел Ника. Он пригласил нас на обед в «Пурпурную розу».

Ник был лучшим шеф-поваром на Спрайте, Хайден обожала его еду. Этот парень из самых простых ингредиентов мог приготовить фантастическое блюдо.

— Нас?!

— Мы всегда будем в центре внимания, мисс Грин. — Судя по улыбке Тейта, он явно был не прочь заявить общественности, что они теперь вместе. — Ты свободна?

— Да!

* * *

Час спустя они сидели в ресторане и наслаждались салатом из обжаренных овощей, белой фасоли, киноа и хрустящей брюссельской капусты, пропитанной кисло-сладким тайским соусом.

— Спорим, Ник продал душу дьяволу, чтобы заполучить рецепт этого соуса, — сказала Хайден, подкладывая себе еще брюссельской капусты.

Все-таки начать встречаться с парнем, в руках которого ключ от города, было лучшим ее решением.

Тейт положил вилку и вытер рот салфеткой.

— Я хотел кое о чем тебя спросить.

Хайден охватило волнение.

— Хорошо.

— Это серьезный вопрос.

— Хорошо.

— Сегодня утром мне позвонил Рид и снова спросил, не хочу ли я поехать в Лондон на Рождество. — Тейт сделал глоток воды. — Я решил, что хочу.

— Это же замечательно! — воскликнула Хайден.

— Я хочу… чтобы ты поехала со мной.

У Хайден едва не остановилось сердце: она думала, Тейт хочет сказать, что между ними все кончено!

Это было очень заманчивое предложение: она всегда мечтала побывать в Англии, но не могла принять приглашение. Встреча с его родителями — это серьезный шаг. К тому же на Рождество.

Тейт пристально смотрел на нее в ожидании ответа.

— Поехать с тобой? В Лондон?

— Да. Есть кое-что еще.

У нее снова замерло сердце.

«Успокойся! Он же не собирается делать тебе предложение руки и сердца», — подумала Хайден, и тут Тейт заявил:

— Рид знает, что мои отношения с Клэр закончились, но я попросил его ничего не говорить Джорджу и Джейн о моей разорванной помолвке. Я не хочу, чтобы они переживали за меня. К чему им лишние тревоги?

Тейт был самым заботливым мужчиной, которого она знала. Даже теперь, когда его жизнь стала крайне запутанной, он боялся причинить боль любимым людям.

— Если у тебя нет паспорта, я могу заплатить, и все сделают в сжатые сроки, — добавил он.

— У меня есть паспорт, — ответила Хайден. — Что именно тебе нужно от меня?

Тейт не скрывал волнения.

— Могла бы ты сделать вид, что ты моя невеста? Тебе не нужно притворяться, что тебя зовут Клэр, нет…

— Хорошо. Иначе я бы не согласилась.

На лице Тейта появилась улыбка.

— Я не хочу отвлекать тебя от дел, но для меня это очень важно. Билеты и все расходы я беру на себя.

— Я всегда хотела поехать в Лондон, но…

Тейт не сводил с нее глаз, умоляя принять предложение, и Хайден решилась:

— Я согласна!

Глава 12

Рид и Дрю вылетели в Лондон два дня назад. Тейт не поехал вместе с ними, поскольку не хотел, чтобы его пребывание в Лондоне затянулось. Под предлогом работы, отчасти так и было, он забронировал билеты для себя и Хайден на два дня позже.

Им предстояло пережить в Англии сочельник и Рождество, а затем уже и отлет домой не за горами.

Тейт приобрел билеты в бизнес-классе не потому, что планировал работать во время перелета, а потому, что хотел порадовать Хайден.

Когда девушка увидела их места — комфортабельные кресла-капсулы, — сильно удивилась. Это было даже забавно.

— Тейт?! — На лице Хайден отразился восторг.

— Извини, это были единственные места на рейсе. Канун Рождества, знаешь ли.

— Это уже слишком!

— Не забывай, что лететь очень долго. — Тейт поднял бровь. — А это кресло можно разложить как кровать.

— У меня есть собственный телевизор! — Девушка указала на экран перед собой. — И столик, и… — Она взяла в руки сумочку с надписью «Дорожный набор» и показала ему: — Маска для сна, спрей с лавандой, подушка и флисовое одеяло!

Оба рассмеялись. Им было по-настоящему легко и весело друг с другом.

— Вас легко разбаловать, мисс Грин!

На ее щеках появился румянец.

— Я веду себя как деревенщина, да?

— Немного, но мне даже нравится.

— Я ничего не могу с собой поделать. Для меня это все в новинку. — Она с подозрением взглянула на Тейта. — Мне кажется или ты чего-то недоговариваешь? Какие скелеты в шкафу прячет твоя семья? Ты боишься, что я сбегу, поэтому пытаешься подсластить пилюлю?

— Все наоборот. По словам Дрю, Рид постоянно общается со своей… нашей матерью Джейн и каждый раз рассказывает, какой я хороший. Дрю с ней уже подружилась, хотя они даже не виделись.

— Это обнадеживает, — осторожно заметила Хайден.

Тейт предполагал, что предстоящие праздники окажутся самыми неловкими в его жизни, но рядом будет Хайден, а значит, все не так страшно.