Описание Отечественной войны в 1812 году

Оставим отдельные корпуса Макдональда у Риги, Князя Шварценберга в Слониме, Ренье и Сакена у Бреста и Любомля, Эссена на марше в Мозырь и обратимся на правый берег Березины к главным армиям. Движения их представляли, с одной стороны, стремительное бегство Французов, а с другой – быстрое за ними преследование и мщение праведного Неба, разразившееся над врагами. Весь день, последовавший за Березинскими сражениями, 17 Ноября, тянулись неприятели из Зембина к Камену, 18-го вышли из дремучих лесов и прибыли в Плещеницу. Тут, в открытых местах, не давали им ни на минуту отдохновения. 18-го Чаплиц с авангардом Дунайской армии сильно напирал на их арьергард, бывший сперва под начальством Нея, а потом Виктора, и отбил 7 пушек; 19-го, вместе с Графом Платовым, настиг он Виктора у Хотавичей, не дозволил ему расположиться на ночлег, как хотел было Виктор, сбил его с позиции и опять взял 7 орудий [603] . 20-го продолжал он гнать Французов. Пользуясь лесным местоположением, неприятели защищались, но обращены назад с потерей одной пушки; 21-го Чаплиц взял 10 орудий, и 22-го подвинулся к Молодечно, где был Наполеон. За Чаплицем выступили наши главные силы, скопившиеся у Березины. 22-го, в день приезда Наполеона в Молодечно, находились: Чичагов в Илии, Милорадович на марше из Юрьева в Радошкевичи, Граф Витгенштейн в Камене, Князь Кутузов, переправившийся 19-го через Березину, на марше из Раваниц в Шипяны. В Раваницах поручил Князь Кутузов главную армию Тормасову, приказав ему впредь до повеления продолжать движение на Раков, Ольшаны и Новые Троки, а сам вознамерился ехать через Косино и Радошкевичи, чтобы сблизиться с Чичаговым, Графом Витгенштейном и Милорадовичем. По 10 обывательских телег и 60 лошадей были выставлены на каждой станции. Взяв с собою небольшое число самых нужных офицеров, в трескучий мороз, отправился Князь Кутузов в средоточие отдельных армий для личного распоряжения их действиями, ибо они находились уже вблизи одна от другой. Фельдмаршал приехал на ночлег в Косино 22 Ноября, день достопамятный в Отечественной войне, когда Наполеон решился обнаружить перед целым светом неудачу своего нашествия.

Расстройство неприятельской армии в последнюю неделю бегства от Березины до Молодечно достигло до невероятной степени от наступившей вдруг жестокой стужи; с 16 Ноября постоянно было больше 20 градусов мороза. 22 Ноября едва можно было говорить; от холода спиралось дыхание. Стиснув зубы, враги шли и бежали в безмолвном отчаянии; ноги обвертывали попонами, ранцами, старыми шляпами, окутывали голову, лицо и плечи мешками, рогожами, окладывались сеном и соломой; добыть лошадиную шкуру почиталось за счастие. На дороге находилось немного уцелевших селений: все они при шествии неприятеля внутрь России, а после мародерами были, более или менее, ограблены, разорены, выжжены. Когда Французам пришлось бежать назад по дороге, ими опустошенной, то, завидя какое-нибудь строение, они спешили к нему, но дома были пусты, и в них раздавался лишь свист порывистых ветров. Не находя крова, неприятель жег на пути своем дома, клети, хлева, заборы, для того только, чтобы согреться хоть на одном ночлеге. На пожарищах лежали кучи солдат; приблизившись к огню, они не имели более силы отойти от него. Нам случалось заглядывать в полусгоревшие корчмы: посредине обыкновенно находился курившийся огонек, а вокруг на полу замерзшие неприятели. Ближайшие к огоньку еще шевелились; прочие, в искривленном положении, с судорожными лицами, лежали как окаменелые. У многих вместо слез выступала кровь из глаз, и потому без преувеличения можно сказать, что враги проливали кровавые слезы. Подобно теням бродили они по пепелищам и среди пустынь, где не было ни движения, ни жизни; опершись на деревья или сучья, шатались они на ногах; лишенные всяких пособий к облегчению страданий, в тщетной борьбе с смертью, падали без чувств, на безлюдных, снежных полях. Сами не зная куда, тащились иные по дорогам, с примерзшей к ногам соломой, с почерневшими от грязи ступнями, покрытыми ледяной корой, зараженными антоновым огнем. С отмороженными по колени ногами, окутанные в отвратительные ветошки, с закоптелыми от дыма лицами, небритыми бородами, дикими глазами, иные не могли ходить и ползали на руках. Многие приходили в бесчувственность, лишались слуха, языка и ума; как шальные, выпуча глаза, смотрели на наши войска и ничего не понимали. В беспамятстве ложились на горячие угли и погибали в огне, грызя себе руки, пожирая стерво и человеческое мясо. Вместо последнего прощального вздоха с жизнью испускали из уст клокотание замерзавшей пены.