Оплачено сполна (СИ)

Тряхнув ушами в поклоне, эльф сразу же исчез, а Гарри еще долго пытался понять, что за странное время выбрал директор и к чему такая срочность. Последующие двадцать минут пришлось выдержать пытку любопытными взглядами и шепотками. «Все-таки Симус жуткий сплетник! Неплохо бы ему об этом сказать», - недовольно подумал Поттер, приводя себя в порядок и размышляя, что могло понадобиться Дамблдору.

В кабинет он пришел где-то без десяти, обнаружив директора не на привычном месте за столом или над Думосбором, а в вечно закрытой подсобке кабинета, где хранилась всякая всячина. Фоукс приветственно курлыкнул с директорского плеча.

- Добрый день, Гарри, - улыбнулся Дамблдор, демонстрируя неопрятный склад свитков под слоем пыли. - Где-то здесь я видел наброски чудесной работы по древним языческим ритуалам. Не мог бы ты помочь мне их найти?

Он улыбался так благожелательно и искренне, что Гарри растерялся.

- Но сэр, ведь Акцио…

- Не нужно недооценивать меня, мой мальчик, - по-доброму укорил его директор. - Оказалось, что автор по какой-то неведомой мне причине защитил его от поисковых чар. Все, чего я добился магией, это немного убранной пыли. Да, убраться здесь не помешает…

Все еще недоумевая, Поттер принялся разворачивать свитки один за другим и пробегать их глазами. Чего здесь только не было! И старые списки кандидатов в старосты, и педагогические отчеты, и рекомендательные письма к старым директорам…

Только нужного слова «ритуал» не было нигде. Дамблдор медленно перебирал свитки и перечитывал каждый, добродушно по-старчески бормоча, будто они были ему знакомы. Вдруг Фоукс предостерегающе курлыкнул и сорвался с плеча.

- А, - сказал директор, - кто-то пришел. Не мог бы ты пока поработать тут, а я отлучусь?

- Конечно, сэр, - еще меньше понимая, что происходит, буркнул Поттер.

Дамблдор вышел из подсобки и прикрыл за собой дверь. Однако голоса все равно были слышны достаточно отчетливо.

- Почему вы игнорируете мои доклады? - прошипел Снейп, и Гарри мог бы поклясться, что в его голосе звенела обида. - Вы ведь догадываетесь, чьих это рук дело?

- О личности речи не шло ни тогда, ни теперь, - возразил Дамблдор.

- Ну разумеется! И все же факт есть факт. Темный маг снова объявился! Да, пока авроры еще скрывают, что асфиксия вызвана Тьмой. Но когда об этом узнает Темный Лорд…

- Чего ты от меня хочешь, Северус? - спросил Дамблдор, и возможно, где-то в его голосе была усталость. - То, что ты услышал доклад Гестии, еще не значит, что ты все знаешь.

- Примите меры! - проговорил профессор ЗоТС, и мольба в его голосе была очевидна. - В первый раз Темный Лорд был уверен, что это адресное проклятье на плоть, ценой которого была жизнь наславшего. Но поскольку за основу взята плоть Хвоста, то и поразило его. Но в этот раз! Это значит, что перед нами выживший темный маг, который все еще каким-то образом контролирует Тьму!

- А разве Том еще не узнал причины смерти Родольфуса?

- В Аврорате нет преданных ему людей. Скримджер пока полностью контролирует Департамент Охраны Правопорядка. Вычислили уже пять шпионов, всех убили во время допросов. Больше пока не посылалось, насколько я знаю, - нетерпеливо пояснил Снейп. - Поэтому и решили найти собственных информаторов Аврората. Этот был лучшим.

- Не был, Северус, - возразил Дамблдор. - Он и остается. Они написали, что он погиб, но Феликс Коулсон жив и в сознании. Купер успел черкнуть пару строчек после операции.

Они помолчали. Гарри изнывал от любопытства, не имея возможности увидеть лица Снейпа.

- Зачем вы мне это говорите? Чтобы я передал это Ему?

- Именно так, мой мальчик, - Гарри сглотнул, в животе у него похолодело.

- Но он попытается напасть еще раз! - воскликнул Снейп. - Они же дети, Альбус! Мы едва отстояли их в прошлый раз!

- А вот тут ты ошибаешься, Северус, - Дамблдор помолчал; ковер скрадывал шаги, но Гарри был уверен, что профессор ЗоТС в нетерпении ходит туда-сюда по кабинету. - Твоя задача сказать это так, чтобы стало понятно, что своих информаторов Аврорат отстоит в первую очередь. А детьми рисковать в таких операциях нельзя.

Облегченный выдох Снейпа был слышен даже Поттеру.

- А что с магом? Эти две смерти никак не связаны.

- Маг пока нам не мешает. Возможно, он даже хочет, чтобы Том его нашел. Думаю, это личное.

- Но его сила, если обузданы такие заклятья, он уже должен сходить с ума от темной жажды, а значит, одной смерти будет мало и…

- Я сделаю, что в моих силах, - отрезал Дамблдор. - А теперь займись слизеринцами. Думаю, им нужно твое внимание. Особенно мистеру Малфою, ему крепко досталось.

Снова молчание, Гарри замер, лоб покрылся холодным потом.

- Вы знаете?

- Мне посчастливилось наблюдать его возвращение, - почти весело сказал директор, и колени юноши подкосились. - Он способный мальчик. Еще не сдал тест, а уже смог аппарировать.

- Стрессовая ситуация, - буркнул Снейп, впрочем, не без гордости. - Малфои привыкли выходить из воды сухими.

- И на старуху бывает проруха, - загадочно пояснил Дамблдор. - До свидания, Северус.

- Директор, - и Снейп, видимо, откланялся, его шаги умолкли на лестнице.