Оплошности судьбы

— Ты слышала, что начальник сказал? — стараясь покрепче держаться за безжизненную руку, произнес Артем. — Мне нельзя умирать, так что катись отсюда в бездну.

Голова болела так, словно она была расколота надвое. Тут еще вопль резанул по нервам:

— Мама, у меня один глаз не видит!

А потом вновь наступила спасительная тьма.

Пришел он в себя уже лежа в телеге, которая неспешно катилась, покачиваясь и подпрыгивая на ухабах и кочках. Артем открыл глаза и опять понял, что видит только одним глазом. Наверное, к врачу везут, подумал он. Здорово абрек меня пырнул, слава богу, что хоть выжил. Только болит не низ живота, а голова, и, по-видимому, она перевязана. Сил потрогать ее не было, и поэтому он без движения продолжал лежать, размышляя над происшедшим. О каком брате говорил бандит? Неужели о тех, кого они положили в посадках? Тогда их сдали свои из полка. Продались, суки, со злостью подумал Артем. Имя, фамилию — все узнали. Батюшку жалко! Вспомнив отца Алексея, Артем чуть не заплакал. От гранат спасся, а вот от залетных — нет, ни за что, можно сказать, пострадал…

— Мама, у меня один глаз не видит! — неожиданно кто-то вновь закричал рядом, да так громко, что Артем вздрогнул и на пару секунд оглох.

— Ты че орешь? — не видя крикуна, спросил он и, нащупав, толкнул того в бок.

— А ты кто? — Кричавший перестал орать и стал шарить по нему рукой.

— Я Артем, а ты кто?

— А я Артам.

— Гляди-ка, Савул, маг сам с собой разговаривает. — Возница оглянулся на лежащего паренька и смотрящего открытыми глазами в голубое небо с перевязанный головой. — Видно, здорово его мертвяк по башке треснул.

Савул степенно шагал рядом с повозкой, держа кривое старенькое копье на плече.

— Да, маг оплошал, это же надо, вместо заклятия упокоения наложил благословение Хранителя! — Он громко рассмеялся. — Как мертвец запрыгал, заскакал — и страшно, и смешно. Такого танца даже Фрольт-мельник после трех жбанов эля не вытворял.

Паренек в это время спросил:

— Ты че орешь? — и уставился на Савула.

— Да я вроде, ваша милость, не шибко громко говорю, — ответил крестьянин.

— А ты кто? — вновь спросил маг, не сводя с него взгляда.

— Так Савул я, смотритель с поселкового кладбища.

А парень, словно не слушая его, сам себе ответил:

— Я — Артем. — И опять спросил: — А ты кто?

— Так Савул я, смотритель с поселкового кладбища, — озадаченно повторил мужик.

А маг опять повторил свое имя, переиначив его:

— А я — Артам. Ты чего орал?

— Снова здорово! — покачал головой возница. — Ты потише говори, — произнес он шепотом и посмотрел на Савула. Тот согласно закивал.

— Так, я вижу одним глазом, — сам себе ответил паренек и продолжил, вроде как успокаивая сам себя. — Я тоже вижу одним глазом, ты каким видишь, Артам? Я — левым. А ты? — Он смотрел на Савула требовательно и сурово.

— Так… я двумя, ваша милость, — ответил тихо крестьянин и переложил копье на другое плечо.

— Я вижу правым, — неожиданно поведал маг.

— Видит он! — проворчал возница. — То левым видит, то правым. Видимо, сотрясение у него мозгов произошло. Хорошо голова цела, а кость мертвяка хрясть — и вдребезги. Как он заклятия-то перепутал?! Понять не могу.

— Так они вчера с мельником Фрольтом упились до тифлингов, мы его из зерна в клети еле живого выкапывали, вот и перепутал спьяну.

Паренек словно прислушался и сурово спросил, продолжая ковырять взглядом смотрителя кладбища:

— Так ты пьешь? — Савул промолчал, обдумывая вопрос, а маг сам себе ответил: — Бывает, а кто не пьет? Ты, что ли? — И следом противоречиво, но твердо заявил: — Я не пью!

— О как! — засмеялся возница. — То пью, то не пью. Точно сотрясение.

— А ты, собственно, кто? — вновь спросил он Савула.

— Так Савул я, ваша милость, смотритель с поселкового кладбища, — терпеливо, в который раз повторил идущий и усмехнулся.

— Я — маг, вернее, ученик. Учусь в Аногурской магической школе первой ступени на втором годе обучения. А ты кто?

— Ну надо же! — изумился возница. — Никак он тебя, Савул, не запомнит. — Он посмотрел на паренька и предложил: — Может, треснем по башке, чтоб замолчал?

Савул осенил себя священной змейкой сверху вниз и ответил:

— Не дай Хранитель! Еще что-нибудь применит и проклянет, с него станет, — и он опасливо посмотрел на мага. И как заученную мантру, обреченно произнес: — Савул я, ваша милость, смотритель с поселкового кладбища.

— А я служка в храме у священника, хочу сан принять, — ответил маг.

Услышав такое неожиданное утверждение, оба сопровождающих не выдержали и громко рассмеялись.

— А чего смешного? — спросил маг и тут же сам себе ответил: — Я не смеялся, я думал. — Потом некоторое время помолчал.

— Видать, успокоился, — прокомментировал его молчание возница. Но юноша ответил:

— Я думаю, с кем я сейчас разговариваю? Я тебя слышу, но не вижу.

Его взгляд продолжал неотрывно смотреть на Савула. Причем тому показалось, что смотрит он на него одним глазом, а другой просто глядит в небо.

— Так я же вам сказал уже. Я — Савул, смотритель с поселкового кладбища, — устало повторил идущий и подумал, как же тяжело с этими господами, сами не понимают чего хотят.