Опочтарение

- Очень интересный случай, мистер Губвиг. Впервые в моей практике мне пришлось оперировать, чтобы удалить одежду с пациента. – сказал он – Вы случайно не знаете, из чего он делал свои припарки? Нам он не захотел сказать.

- Насколько мне известно, это были слои фланели, гусиного жира и хлебного пудинга – ответил Мокрист, оглядывая кабинет.

- хлебный пудинг? В самом деле хлебный пудинг?

- Похоже, что так.

- Значит, никакой животной органики? Нам они показались кожаными – сказал доктор, листая свои заметки – А, вот, здесь. Да, его штаны сгорели, после того, как взорвался один из носков. Мы не знаем точно, почему.

- Он заполнял носки серой и углем, чтобы освежить ноги, и пропитывал штаны селитрой, чтобы не завелись Мошкробы. – пояснил Мокрист. – Он очень верит в народную медицину, видите ли. И не доверяет докторам.

- Правда? – сказал доктор Батист – Ну что же, значит, он сохранил остатки здравого смысла, должен признать. Кстати, лучше не спорить с медсестрами. Лично я считаю наиболее мудрым способом действий бросать шоколадки в одну сторону, а самому быстро бежать в другую, пока их внимание отвлечено. Полагаю, мистер Грош считает, что каждый человек сам себе терапевт?

- Он сам готовит себе лекарства – объяснил Мокрист – Каждый день он начинает с пинты джина, смешанного с вытяжками селитры, серного порошка, можжевельника и луковым соком. Он говорит, это прочищает трубы.

- Великие небеса, готов поспорить, что так и есть. Он курит?

Мокрист обдумал вопрос.

- Не-ет. Скорее, дымится. – сказал он, наконец.

- А его познания в алхимии…?

- Вообще никаких, насколько я знаю. – признал Мокрист – Хотя он готовит весьма любопытные конфетки от кашля. Стоит пососать их пару минут, и начинаешь ощущать. Как ушная сера течет из ушей. А еще он наносит себе на колени смесь йода с…

- Достаточно – прервал его врач – Мистер Губвиг, бывают моменты, когда нам, скромным практикам от медицины, лучше просто постоять в сторонке и с изумлением посмотреть на работу мастера. Очень далеко в сторонке, в случае с мистером Грошем, и, желательно, спрятавшись за деревом. Заберите его, пожалуйста. Должен сказать. Что не смотря ни на что, он в удивительно хорошем состоянии. Теперь я вполне понимаю, почему он так легко перенес атаку баньши. Фактически, мистер Грош вероятно вообще неуязвим, хотя я и не советовал бы вам позволять ему исполнять чечетку. О, и заберите его парик, ладно? Мы попытались спрятать его в шкаф, но он выбрался. Счета мы отправим в Почтамт, хорошо?

- Я думал, на вывеске написано "Бесплатный Госпиталь". – заметил Мокрист.

- В основном, да, в основном. – сказал доктор Батист - но те, кому боги ниспосылают столько даров – сто пятьдесят тысяч, как я слышал – пожалуй, уже получили всю необходимую благотворительную помощь, хм?

"Ага, и все они лежат в камерах Стражи" – подумал Мокрист.

Он полез в карман и достал мятый лист долларовых марок.

- А это возьмете в уплату? – спросил он.

Иконография Несмышленыша, выносимого Мокристом фон Губвигом из Почтамта, была признана редакцией "Таймс" весьма удачной, поскольку на ней было животное, что всегда привлекает внимание читателей, и поэтому картинка занимала видное место на первой полосе. Взяткер Позолот смотрел на нее, не проявляя ни малейших признаков интереса. Затем он перечитал статью под картинкой, озаглавленную:

ЧЕЛОВЕК СПАСАЕТ КОТА

"Мы отстроим здание еще большего размера!" – Обещание После Пожара в Почтамте

Дар Богов На $150 000

Волна застрявших ящиков накрыла город

- Похоже, редактор "Таймс" иногда жалеет, что у него только одна первая полоса – сухо заметил Позолот.

Люди, сидевшие за большим столом в его кабинете, издали особый звук. Это был звук не прозвучавшего смеха.

- Вы думаете, у него и вправду есть благословение богов? – спросил Зеленомяс.

- Вряд ли – заметил Позолот – он, наверное, знал, где лежат эти деньги.

- Вы так думаете? Если бы я знал, где закопана такая куча денег, я не оставил бы их в земле.

- Верно, вы бы не оставили – тихо сказал Позолот, но таким тоном, что Зеленомяс почувствовал легкое беспокойство.

- Двенадцать с половиной процентов! Двенадцать с половиной процентов!- прокричал Альфонс, прыгая на своей жердочке.

- Он выставил нас идиотами, Взяткер! – воскликнул Спрятли – Он знал, что семафоры сломаются! С тем же успехом это могло быть и божественное озарение! Мы уже теряем деньги на передаче местных сообщений. Каждый раз, как у нас прерывается связь на линии, можно быть уверенным, что он из чистого коварства пошлет в том направлении карету с почтой! Нет такого низкого трюка, который он не использовал бы против нас! Он превратил Почту в… в шоу!

- Рано или поздно бродячий цирк покидает город – заметил Позолот.

- Но он смеется над нами! – настаивал Спрятли – Если на "Пути" снова будут проблемы, с него станется послать карету в Колению!