Опоздать вовремя

– Верно. Вот тут и начинается самое интересное. Можно же смоделировать развитие личности в правильном направлении, создать те самые благоприятные обстоятельства…

– Как-то это смахивает на сказочный бизнес. Вы волшебник благодаря деньгам, насколько я понимаю, я ваш ассистент благодаря некоторым знаниям и опыту…

– А почему нет?

Некоторое время Алексей задумчиво молчал, разглядывая кабинет и хозяина. Александр Иванович спокойно курил.

– Здесь нет ни одной вашей фотографии или фотографии кого-то из ваших близких. Вы настолько скрытны или настолько одиноки?

– Браво. Я в вас не ошибся.

– Вы ведь не все мне рассказали. Видимо, люди, которые вас будут интересовать, как-то связаны между собой…

– В целом и это верно…

– Это запрет для наблюдений?

–Нет. Вовсе нет. Просто всему свое время.

– С этим я всегда согласен… Дело в том, что я хотел отдохнуть… Капитально… Пару месяцев… Вы будете меня ждать?

Александр Иванович довольно улыбнулся.

– Значит, вы согласны? Давайте обсудим оплату, я в состоянии сделать достойное предложение… Вот только Леша… Можно я так буду вас называть? Леша, вы хотели расстаться с медициной?

– Были и такие мысли, но решения пока нет.

– Вы ведь диссертацию бросили? То есть, если ваша работа не будет связана с медициной напрямую, вы…

– Да… Потеряю право вернуться к работе врача… Ну, то есть это будет возможно, но очень сложно… А почему вас это волнует? Хотите сделать счастливым меня?

– М-да… С вами трудно играть втемную…

Глава 5

Соня привычно вошла в кафе. Катя сидела за их любимым столиком. Издалека Соне было видно, что Катя какая-то сникшая, понурая.

– Привет, что случилось?

– Я тебе заказала, как всегда кофе и фрэш и от себя еще жутко вредные блинчики. Надоело видеть, как ты худеешь и расцветаешь.

– Ладно, съем и с удовольствием, хотя что-то мне подсказывает…

– У меня две новости, и обе плохие, – перебила Катя, закуривая.

Принесли кофе и блинчики.

– Тогда у нас нет выбора?

– Есть. Одна плохая для тебя, вторая для меня.

– Тебе какая больше нравится? – Соня попробовала блинчики. – М-м-м… Как же вкусно их здесь готовят! Слушай, давай они обе подождут, а я поем с удовольствием. А ты чего себе не взяла?

Катя оглядела себя.

– Да я уже две порции слопала… Неделю держалась на этой диете… Мрак… Особенно тоскливо в магазине. Представляешь, вся еда состоит из мучного или сладкого… Правда, есть еще третий вариант, в очень обширном ассортименте. Называется «не хочу»!

– Ну и ладно, – Соня продолжала наслаждаться вкусной едой и хорошим кофе, – раз одну неделю продержалась, значит потом продержишься и две, и три.

– Зачем? – Катя выпустила дым и смяла сигарету.

– Здрасьте, приплыли. Кать, чего, опять загул благоверного?

– Хуже! Это же просто смешно!

– По тебе не скажешь, что ты веселишься…

– Вот именно. Короче, все как бы хорошо. Даже очень. Макс вернулся в семью, а там его никто не ждал!

– О как! А дети?

– Так дети особенно! Мишка еще ничего, он же вообще пофигист, ему лишь бы не приставали с книгами и английским…

– Что, Макс с Пушкиным пристает? Не верю! – Соня отодвинула тарелку.

– Да не в этом дело. Ну, первую неделю он рано домой приходил, но мы все болели, простыли, когда ездили в гости на яхте кататься… Как-то никто не придал этому значения, ну, мне приятно было… А теперь все поправились и папа вечером дома. Пытается общаться. И у нас у всех ничего не получается! Дети жалуются мне, особенно Степа… Макс тоже все мне высказывает – не так воспитала…

– Неожиданно.

– Да, – кивнула Катя и вдруг выпалила, – Алексей сказал, что тебя директором не сделают.

Соня вздрогнула дважды. От имени «Алексей» и от «не сделают», Катя виновато опустила голову.

– Вообще-то я не должна была тебе этого говорить, – продолжила она, – но мне погано на душе, от того, что я в курсе, а ты – нет.

– Причем здесь Алексей?

У Сони затренькал мобильный звонком чужака.

– Алло? Да. Добрый. Нет, еще не прочитала. – Соня сердито мяла сигарету в пепельнице. – Я вам позвоню сама, когда буду готова. Удачи!

– Как то ты быстро нажала отбой! Сережа что ли?

– Нет, он по-другому поет. Его звонок «вечной любовью» играет.

– Хорошо сказала, – Катя явно вздохнула облегченно, выпалив всю информацию. Соня сосредоточенно молчала. Достала сигарету, хотела закурить, но передумала. Пауза была ей не нужна.

– Я ведь чувствовала, что что-то не так… А каким боком Алексей к издательскому делу? Он же доктор?

– У него дядьку в алмазном бизнесе грохнули. Он все унаследовал, из той игры вышел. Потом пришел к Максу, спросил, что там у тебя за заварушка, можно ли встрять, чтобы дать тебе шанс… Дальше он оказался среди акционеров… С тобой другой человек общался…

– То есть вы все были в курсе? – Соня покачала головой, привычно потерла лицо. – Ой! Кать, я глаза размазала?

– Есть немного… Сонь, прости, но…