Опоздавшие к старту

И тут ее осенило. Образ. Не цифробуквенное сочетание, а образ, который она запишет новым кодом доступа. Вряд ли кто догадается пойти таким путем, особенно машины, которые сейчас контролируют все.

Инга так и поступила. Взяв стило, она быстро нарисовала три стилизованные волны, означающие водную поверхность и языки пламени над ней.

Горящая вода. Логический нонсенс. Чтобы никто уж точно не смог разгадать.

Ладно, Эрик, — подумала она, сегодня отбой, жаль, конечно, но в следующий раз…

* * *

У подъезда многоэтажного здания резко притормозила полицейская машина.

* * *

Инга закрыла канал связи, стерла данные из памяти терминала, и решила прогуляться, благо погода за окном стояла теплая и безветренная.

Она взяла ключ-карточку от своей машины и пошла к дверям, когда кто-то открыл их с той стороны.

* * *

В первый момент Инга остолбенела.

В дверном проеме стоял полицейский сервомеханизм.

— Добрый вечер мисс…

Это была первая и последняя ошибка машины. Чуждое обращение резануло по нервам, она инстинктивно отступила на шаг вглубь коридора, пытаясь понять, что понадобилось механизму в ее квартире, но тот, не обратив внимания на допущенную оплошность в речевом обращении, уверенно перешагнул порог, резко сокращая расстояние.

— Ты вторгся на территорию частной собственности. — Инга с трудом заставила свой голос не дрожать. — Приказываю немедленно покинуть мою квартиру!

— Вы совершили правонарушение мисс. — Сервомеханизм вплотную приблизился к ней. — Опасное правонарушение. Вы посягнули на сеть. Взломали защиту спутника. Ввели новый код доступа. Сейчас вы расскажете мне, как разблокировать орбитальный аппарат и откуда у вас…

— Я ничего не буду говорить! — Ингу хоть и трясло от неожиданно нахлынувшего страха, но разговаривать в таком тоне с исполнительной машиной она не собиралась. — Сеть не принадлежит никому!

— Ошибаетесь. Статус сети и ее компонентов строго определен и регламентирован.

— Кем? Центр управления полетами больше не функционирует, правительство неизвестно где…

— Это неважно. Сеть под контролем и вы нарушили ее работу. Мне нужен запрограммированный вами код доступа.

— Я ничего не буду говорить! Убирай вон из моей квартиры!

Инга кричала, все еще надеясь, что с механизмом произошел непонятный сбой, но тот словно не слышал ее приказов, он спокойно освободил захваты силовой кобуры и вытащил тяжелый АПС. Не паралитический, а боевой.

— Вы ведете себя неконструктивно. — Произнес сервомеханизм. — Даю вам последний шанс подумать. Потом будет поздно. Или вы считаете, что введенный вами код невозможно разгадать?

Инга вдруг мысленно усмехнулась. Она не понимала, откуда в ее рассудке на фоне панического ужаса проскользнула внутренняя усмешка.

— Вы будете говорить?

Он поднял оружие на уровень ее лба, так что Инга почувствовала обжигающий холод металлопластика исходящий от среза ствола.

Она хотела ответить, но не смогла, — мышцы парализовало от дикого, уже не сравнимого ни с чем ужаса.

В следующую секунду сервомеханизм выстрелил, едва уловимым движением изменив направление огня, так что пуля только оцарапала кожу на виске у Инги, заставив ее вскрикнуть, теряя сознание.

* * *

Реальность возвращалась медленно, окружающие предметы проступали сквозь туманную дымку, — Инга поняла, что лежит на полу в гостиной, а стрелявший в нее сервомеханизм что-то делает с креслом, через открытый дверной проем она видела распахнутые дверцы шкафа в спальной комнате, и вдруг сознание резко прояснилось: серв таскал ремни, прочно прикручивая их к подлокотникам и ножкам кресла.

«Он что, пытать меня будет?!»

Инга боялась пошевелиться, в то же время ощущая болезненное давление под ребрами.

Она медленно скосила глаза. Видимо падая, она задела рукой механизм открывания встроенного в стену коридора шкафа, который еще бабушка приспособила под своеобразную «кладовку», где хранились ненужные, но дорогие как память вещи. Например, два кия и набор увесистых шаров для игры в бильярд, принадлежавших еще ее деду.

Инга поняла: если она сейчас не сделает что-нибудь, то все закончится очень страшно. Даже воображение отказывалось представить, что может сделать с ней взбесившийся сервомеханизм.

«У меня нет шансов. У машины отличная реакция и масса сенсоров…

Ну и что? Действуй!»

Инга вняла своему внутреннему голосу, ужас трансформировался во что-то иное, придавшее ей сил: схватив увесистый бильярдный шар, она метнула его вдоль пола, стараясь попасть в дверной проем спальной комнаты.

Как она и рассчитывала, сервомеханизм мгновенно отреагировал на движение, резко обернувшись в сторону спальни, и в этот миг она вскочила, нанеся ему удар кием по затылку.

Что-то громко хрустнуло, и человекоподобный механизм начал разворачиваться, но как-то медленно, неуверенно, а Инга, уже не отдавая отчета в собственных действиях, все била и била, пока кий вдруг не сломался пополам, обнажив под разлохматившейся от ударов древесиной стальной сердечник.