Опознанные пришельцы

Одна из тем, которая проходит красной нитью через всю статью Макдоналда, Д это научное разоблачение НЛО. В частности он упоминает работу доктора Доналда Мензела, асторонома, бывшего одно время директором обсерватории Гарвардского колледжа и написавшего несколько книг, в которых он причисляет НЛО к обману восприятия, возникающему в ходе астрономических и метеорологических наблюдений.

Макдоналд разбирает объяснение, которое Мензел дает случаю, когда НЛО наблюдал астроном Клайд Томбо, о котором упоминалось выше. Мензел считает, что Томбо видел освещенное окно дома, отраженное рябью на границе туманного слоя в атмосфере. Поскольку слой тумана волнообразно вздымался и опускался, то должно было казаться, что отражение окна движется как летающая тарелка.39 Макдоналд язвительно комментирует эту догадку:

Все это могло бы сойти за правду для простых "мирян", но всякий, кто хоть немного знаком с физикой отражения и со свойствами атмосферы в особенности... сочтет абсурдным предположение, что существуют "туманные слои" с показателем отражательных градиентов, достаточно высоким, чтобы отразить свет из окна. Однако, согласно объяснению Мензела, световые отражения от слоев тумана в атмосфере и были тем самым реально наблюдаемым эффектом. Вот этого, могу сказать, я просто не понимаю.40

Статья эта была предназначена исключительно для внутреннего пользования Д для редакторов газет, в свет она не вышла. Однако Макдоналд написал статью о НЛО для журнала "Космонавтика и аэронавтика"41, в которой детально разбирает эпизод, произошедший в июле 1957 года, когда светящийся высокоманевренный объект в течение полутора часов следовал за военным самолетом РБД47 с экипажем из шести офицеров и сопровождал его от Миссисиппи чрез Луизиану и Техас до Оклахомы (смотри страницы ). Случай этот весьма примечателен, поскольку наблюдения велись одновременно самими летчиками, радарами с земли и с самолета, а также электронным дальномером (ECM) с самого бомбардировщика.

Как ни печально, но в том же самом номере журнала, где была напечатана статья, появился и некролог доктора Макдоналда, который скончался 13 июня 1971 года в пустыне, неподалеку от города Тусон, штат Аризона, по всей видимости, покончив жизнь самоубийством. В некрологе среди прочего сказаны слова, возвращающие нас к теме насмешек над НЛО в современной науке:

История пробемы НЛО полна необычных и трагических событий. Ученые, имеющие высочашие научные достижения, вдруг видят, что их взгляды встречают резкое сопротивление коллег. Другие становятся жертвами грубых нападок или Д что, возможно, еще хуже Д насмешек. Макдоналд был одной из таких жертв.42

НЛО И НАУКА В НАШИ ДНИ

В последние годы тенденция научных кругов пренебрегать темами, связанными с НЛО, ничуть не уменьшилась. Тем не менее, тринадцать профессоров из ведущих университетов Соединенных Штатов основали в 1982 году Общество научных исследований, цель которого Д содействие изучению аномальных феноменов, которыми ученые обычно пренебрегают. Общество издает бюллетень под названием "Журнал научных исследований", где опубликовано немалое количество статей о НЛО и паранормальных явлениях.

Одна из статей, появившихся в этом журнале, чрезвычайно подробно описывает, как в 1977 году НАСА отвергло рекомендацию советника по науке президента Картера составить список исследований, проводившихся по проблемам НЛО. Автор статьи, доктор Ричард Хенри, выдвинул несколько догадок о причинах, побудивших НАСА отказаться от этой рекомендации. Главная из них Д опасение насмешек. Как замечает Хенри, НЛО Д это смоляная куколка, и "ученый, который к ней хоть раз прикоснулся, как сделял это я, рискует все глубж и глубже увязнуть в смоле. У меня для этого недостаточно крепкие нервы".43 Другая причина Д опасение, что на исследования НЛО уйдут средства, которые могли бы быть выделены на другие важные научные программы.

Во Франции в 1977 правительство году создало из гражданских ученых группу по изучению НЛО, полностью финансируемую государством. Это так называемая ГИНЛО (Группа по изучению неопознаннных летающих объектов). ГИНЛО выпустила пятитомный отчет, суть которого кратко изложил в 1978 году социолог доктор Роналд Уэстрам :

Основная часть работы посвящена одиннадцати случаям, в высшей степени заслуживающим доверия и в высшей степени странным... [которые] были изучены во всех подробностях; оказалось, что только два из них поддаются общепринятым объяснениям. В остальных девяти расстояние между наблюдателями и объектами составляло менее 250 метров. Три из пяти томов отчета полностью отведены под анализ этих одиннадцати случаев, которые все, за исключением одного, имели место до 1978 года. Самый ранний из них датирован 1966 годом. В двух случаях свидетели наблюдали появление гуманоидов.