Опричник. Канцелярия Государственной Безопасности

Жаль, я всего лишь второй сын. Жаль, что мало интересовался политикой и прочими придворными интригами. Моё дело — Дар и меч. Дело отца и старшего брата — Род, выживание и благосостояние. Теперь это бремя легло на мои плечи.

И месть.

Я огляделся вокруг. Чёрный пепел, трупы и кровь. Всё, что осталось от нашего с сестрёнкой дома и семьи.

Голоса в моей голове становились все громче и настойчивее, требуя немедленной мести. Я едва сдерживался, чтобы не поддаться ярости и не отправиться за виновным прямо сейчас. Сквозь какофонию обезумевших голосов прорывался один, до боли родной, рассудительный голос отца: «Мстислав, это нерационально. Неэффективно. Всему своё время. Контроль и холодный расчёт».

Внезапно заговорил кто-то незнакомый: «Не время и не место». Фраза наложилась на слова отца о контроле и холодном расчете, — я склонил голову, пытаясь понять, кто из предков вошёл со мной в контакт. Но тут сестрёнка дёрнула меня за руку. Я посмотрел вниз, нахмурился, пытаясь понять, почему не узнаю собственную сестру. Когда Лада вдруг раскрыла рот и отчётливо произнесла:

— Свар, не время и не место.

Почему Свар? Ладамира никогда меня так не называла, да и никто в семье.

Я моргнул, оранжево-чёрное марево перед глазами колыхнулось и пошло волнами.

— Свар, я прошу тебя, посмотри на меня, Свар. Ты меня слышишь?

— Да, Ольга, слышу, — прохрипел я.

«Кто такая Ольга? И где Лада?» — мелькнула мысль. Голоса в голове снова завыли, требуя возмездия, пришлось привычно приструнить:

— Молчать всем.

— Что? Свар, ты в своём уме?

Я снова моргнул, перевёл взгляд на девушку, и, наконец, осознал себя в бальной зале на приёме у князей Болконских.

— Ольга? Какого?..

— Свар, посмотри на меня, — тихо, но отчётливо произнесла царевна.

Краем глаза я отметил: нас прикрывают с трёх сторон. Бермонт чуть впереди, по бокам Гринпис и Колокольчик. Если что ряды сомкнутся, принцесса окажется в центре круга под нашей защитой.

Великая княжна стояла на полшага впереди меня, но вполоборота ко мне. Время от времени она смотрела на меня, и твердила одно и то же: «Свар, посмотри на меня. Свар, не время и не место». В её синих глазах плескалась тревога, как тогда, после моего утопления. Мы долго не виделись, а когда нам разрешили встречу, принцесса держала меня за руку и всё время требовала смотреть на неё. Хотела убедиться, что я — это я, а не какой-то там водяной.

Я улыбнулся.

— Всё в порядке, Ваше… Ваша светлость.

Ольга, чуть прищурившись, внимательно посмотрела на меня, потом кинула взгляд в сторону, кивнула и снова повернулась ко мне. И буквально через пару секунд распорядитель бала объявил во всеуслышание:

— Дамы и господа, объявляется белый танец. Дамы приглашают кавалеров.

Гости оживились, дамы устремились к своим жертвам, я приготовился отпустить царевну, но Ольга меня удивила:

— Господин граф, вы позволите пригласить вас на танец?

Я принял тонкую девичью ладонь в свою загребущую лапу, обхватил царевну за талию и шепнул:

— Ты что творишь твоё высочество? Завтра вся столица будет шептаться за твоей спиной, уверяя всех и каждого, что у великой княжны в любовниках опричник без роду, без племени!

— Пускай их, — равнодушно кивнула Ольга, отдаваясь моим рукам и танцу. — Для них сплетни как воздух, без них они долго не живут. Чахнут.

Мы кружили в танце, не обращая внимания на окружающих. Понемногу я успокаивался, голоса в голове тоже. Каждый из тех, кто теперь жил во мне, понимал: убить — проще простого. Отомстить надо так, чтобы враг не просто содрогнулся, но боялся даже имя Рода произносить вслух и потомкам завещал не связываться со Сварожичами. Если таковые, конечно, останутся. Потому — не здесь и не сейчас. «Контроль и холодный рассудок», — твердил я себе мысленно, уверенно ведя великую княжну в танце.

Подруга детства сочувственно смотрела на меня. Но даже её поддержка не могла угомонить бурю, которая по-прежнему рвалась наружу. Мысли мыслями, а чувства обуздать не так-то просто. Особенно когда вот она цель, совсем рядом, только руку протянуть.

Сделав глубокий вдох, я кивнул Ольге, давая понять, что вернулся к трезвому рассудку. Мне не нужен международный скандал. Да и вообще скандал. Не стоит привлекать к себе внимание.

«Ты уже сделал это сотней возможных способов, — хмыкнул в моей голове старший брат. — Слав, сколько можно повторять: держи себя в руках. Контроль и холодный рассудок — вот способ достичь успеха».

«Тебе хорошо говорить. Ты там. Не здесь», — огрызнулся я, взглядом отыскав виконта. Снова накатило. Но предупреждён, значит, наготове, и на этот раз я остался в ясном сознании и перестал прожигать взглядом дырку в будущем трупе.

Убийца вместе со свитой посла медленно двигался по залу, раскланиваясь со знакомыми, останавливаясь на короткие разговоры. Вся делегация медленно перемещалась в сторону той части особняка, куда остальным гостям ход был заказан. Видимо, туда мне и придётся сопровождать великую княжну, когда она натанцуется.