Опрокинутое небо

– Давай вперед, – процедил сквозь зубы Илья, принимая решение. – Иди ему в лоб. Четко в лоб!

– Астахов, ты что задумал? – взревел динамик голосом капитана. – У вас бок смят, покиньте борт! Это приказ!

– Куда ж мы денемся с подводной лодки… – пробормотал Илья. – Рокси, ровнее держи.

– У нас правый двигатель накрылся, – огрызнулась Рокси, – Как могу, так держу.

– Работоспособность антигравитационного модуля – двадцать процентов. Рекомендовано…

– Сделай милость, заткнись! – оборвал искин Илья.

Мегалодон, словно удивившись, замер, а потом начал разворачиваться, решив, что таран – это весело, а может быть, сработал инстинкт глубоководного хищника: свет – это добыча. А много света – большая и вкусная добыча.

– Давай, милая, ближе…

Пальцы дрожали на гашетке, но у него не было права на ошибку, он не мог промахнуться.

Чудовище послушно распахнуло пасть, и Илья вдавил гашетку, посылая весь оставшийся боезапас твари в глотку. Рокси рванула джойстик, почти ставя лодку вертикально, и по пластику иллюминатора, крошась, скользнули треугольные зубы. Что-то ударило в дно, и их бросило в сторону. Забытая на пульте кружка с грохотом свалилась на пол, что-то посыпалось за спиной. Илья вцепился в подлокотник, стараясь не вылететь из кресла и удивляясь, что они еще живы.

– Уровень антигравитационной защиты пятнадцать процентов, – равнодушно напомнил механический голос.

– Вверх! Рокси, давай вверх!

– Я пытаюсь, она не тянет!

Лодка выровнялась, и Илья быстро взглянул на глубинометр: тысяча метров, сто атмосфер. Такая привычная глубина – были бы маски, можно выйти, но масок у них больше не было.

Стены, почти лишенные антиграва, стонали, прогибаясь под запредельным давлением. Лодка гудела, на последнем издыхании подчиняясь движению джойстика. По иллюминатору, извиваясь, поползла трещина, очерчивая грань между смертью и победой.

Илья повернулся. Рокси сидела, напряженно подавшись вперед, а ее правая рука дрожала, стараясь удержать джойстик в одном положении. На развернутых экранах прыгали сумасшедшие цифры, но в них Илья даже не всматривался: починить антиграв невозможно. У него самого ничего не было, ни пульта, ни джойстика управления, только бесполезная гашетка, и руки девать было решительно некуда.

– Рокси.

– Что?

– Я тебя люблю.

– Астахов! Отвали, а?

Ничего не происходило, лодка все так же стонала, умоляя оставить ее в покое, луч прожектора разбивал темноту впереди, и лишь слишком медленно менялись цифры на глубинометре. Да на конце трещины повисла хрустальная капля.

Можно попробовать открыть грузовой отсек – у Рокси есть шанс добраться до маски, только ведь не встанет, не пойдет одна, каракатица упертая. И непонятно, есть ли у них вообще грузовой отсек; судя по тому, как их болтает, с геометрией у них все плохо. Илья закрыл глаза, проваливаясь в какое-то шаткое безвременье. Надо бы выйти на связь, спросить, что там внизу, но не хотелось. Он уже не может никому помочь, и лучше верить, что они справились с мегалодоном, дали остальным шанс выжить. Что хотя бы не впустую…

– Все.

– Что все?

– Еще сто метров.

За иллюминатором было все так же темно, и Илья недоверчиво посмотрел на цифры: девяносто восемь, девяносто семь… Если прибор не врал, то они почти добрались, тут уже не такое страшное давление, стенки выдержат.

Ноль.

Илья непонимающе глянул в иллюминатор и ничего не увидел. На осознание, что на улице ночь, ушла пара минут.

– Эндерсен… – протянул Илья, не находя в себе сил обрадоваться, – Я, между прочим, тебе в любви признался.

– Когда? – удивилась Рокси.

– Тогда, – передразнил Илья.

– А-а-а… Извини, я решила, что ты опять нервничаешь. Нашел время!

– Я решил, что другого времени у нас уже не будет.

Илья повернулся к Рокси, но та уже активировала модуль связи.

– Дельта-два – всем! Мы на поверхности! Дельта-один, что у вас?

– Слышу тебя, Дельта-два! – раздался веселый голос Стива. – У нас нормально, добиваем гадов! Все веселье пропустите!

Илья выбрался из кресла и пошел в коридор. Судя по всему, мегалодона они угробили, а как именно, ему потом расскажут. Остановился у верхнего шлюза и посмотрел на горящий зеленым индикатор. Если верить автоматике, снаружи действительно был воздух. Шлюз немного перекосился (Антон точно прибьет его за лодку) и пришлось напрячься, чтобы открутить крышку. Илья подтянулся, выбираясь наверх, и сел на край, свесив ноги.

Теплый соленый воздух ударил в лицо, заставляя зажмуриться, и Илья вдохнул, с наслаждением чувствуя, как отступает оцепенение. Они выбрались, а значит, можно жить дальше. Например, нарвать этой неромантичной каракатице цветов.

Илья открыл глаза, огляделся и резко наклонился вниз, чуть не свалившись обратно в шлюз.

– Рокси! Иди сюда! Рокси!

Рокси вылетела из шлюза, как пробка из бутылки шампанского, держа в руке нож и явно готовая встретить увязавшихся за ними врагов.

– Тихо ты… – Илья надавил на руку, вынуждая опустить оружие, а потом развернул Рокси к себе спиной. – Смотри…