Опрокинутое небо

Переоделся Илья первым. Отправил короткое сообщение, убрал гидрокостюм в герму, и, повернувшись к Рокси, нахмурился. Кажется, один момент он не учел. Внизу предпочитали одеваться ярко, словно пытаясь компенсировать убогую действительность буйством красок и давно перешагнув ту грань, что отделяет экстравагантность от вульгарности, не замечая, как блестящая мишура лишь сильнее подчеркивает серую усталость на лицах. Рокси в темных, немного мешковатых штанах, светлой футболке и простой короткой куртке из псевдокожи смотрелась, как сбежавшая из аквариума в океан золотая рыбка. Или наоборот: как барракуда, случайно заплывшая на тресковую ферму.

– Медальон специально оставила? – мрачно поинтересовался Илья. – А то вдруг не поймут, откуда ты?

– Так лучше? – Рокси сняла с шеи спаренный медальон с выбитым на нем номером. – Что еще не так?

Илья махнул рукой – лучше тут все равно не сделаешь. И дело не только в одежде, а в чем-то еще, неуловимом, то ли в слишком сильно распрямленных плечах, то ли в спокойной уверенности во взгляде, но глядя на Рокси сразу становилось понятно, что она не местная. Почему он раньше этого не замечал?

– Не включай, – остановил Илья, заметив, что Рокси надела коммуникатор. – Пока лучше не светиться.

– Хорошо. – Рокси застегнула браслет и продемонстрировала темный экран, а затем легонько стукнула кулаком по двери. – Дальше что? Эту я не выбью.

– Ждем.

Ждать пришлось недолго. Минут через пять за дверью послышался легкий цокот каблучков, а затем щелкнул замок на двери. Рокси демонстративно сунула руку под полу куртки, кладя ладонь на рукоять тазера. Илья покачал головой и встал перед дверью, ожидая, пока та неохотно отползет в сторону.

– Илюша… – выдохнула Тина, шагая вперед, – я так волновалась… Ты не один?

– Не ревнуй, – усмехнулся Илья, обнимая девушку. – Это мой друг. Просто друг.

– Тебя, Астахов, ревновать – себя не уважать, – фыркнула Тина, рассматривая Рокси. – У тебя на каждой улице… по просто другу.

– Ты все равно лучше всех, солнце мое. – Илья быстро прижался губами к щеке и мягко отодвинул девушку в сторону. – Спасибо, что пришла.

– Ты просил, – серьезно кивнула Тина. – Выходите сейчас, пока пусто.

До лифтов удалось добраться без приключений. Полиция редко появлялась на производственных этажах, здесь и своей охраны хватало, а люди за дверью охраняемого объекта никого не интересовали. Илья целеустремленно миновал три лифтовых узла и после долгого петляния по улицам остановился у неприметной двери в тупике.

– Почему этот? – удивилась Рокси. – Чем лучше?

– Тут сканер уже полгода как не работает, – пояснил Илья, нажимая кнопку вызова. – Можно не отмечаться.

– И не чинят?

– У нас тут много чего не чинят. А если чинят, то потом ломают.

Дверь лифта дернулась и замерла на полпути, словно сомневаясь, стоит ли пускать этих подозрительных личностей, но потом все-таки смилостивилась и выполнила свой долг до конца.

– А мы на этом точно доедем? – поинтересовалась Рокси, рассматривая разрисованные стены и кучу мусора в углу.

– Куда-нибудь доедем, – флегматично пообещал Илья, нажимая нужную кнопку.

Лифт натужно заскрипел, дернулся, чуть просел вниз, и лишь после этого, собравшись с силами, пополз наверх.

– Точно адреналина не хватает, – констатировала Рокси, прислушиваясь к нехарактерным для механизма, скорее напоминающим предсмертные стоны, звукам. – Тебе чистый комм дали, с ним можно сканеры проходить.

– Для кого чистый? – деланно изумился Илья. – Для местных копов? Да они меня за пару кредитов и без документов пропустят. А вот твой Стив сейчас с нетерпением ждет, когда мы в Сети появимся. И не надо делать из меня дурака и пытаться зарегистрироваться, понятно?

Кабина, припадочно дернувшись в последний раз, остановилась, и, облегченно вздохнув, погасила свет, не дожидаясь, пока пассажиры выйдут.

Видеокамер на этаже было много, только работали далеко не все, и если на центральных улицах еще пытались поддерживать хоть какое-то подобие порядка, то на окраинах скорее можно было встретить гуляющего динозавра, чем увидеть красный огонек рабочей аппаратуры. Местные не одобряли тотальный контроль, а полиция не всегда успевала, а может, и не хотела, предотвращать акты вандализма.

Илья пнул попавшуюся под ноги пивную банку и решительно свернул на боковую улицу. Так выйдет дольше, зато спокойнее. Рокси выбранный маршрут не оспаривала, только внимательно сканировала взглядом прохожих, но стоило им выйти на оживленную улицу, сердито прошипела:

– Ты с ума сошел? Мы куда идем?

Илья кивнул на красный фонарь на углу дома, подтверждая, что да, идут они именно туда.

– Точно спятил. И смысл прятаться было? Тебя там ждут. Зачем туда идти?

– А как же мне туда не идти, если они меня ждут, – пробормотал Илья, уверенно проходя нужный поворот и сворачивая на следующую улицу. – Расслабься и получай удовольствие.

Нужная дверь была третьей от начала улицы. Илья открыл дверь и притормозил, пропуская вперед Рокси.