Опрометчивый поступок

— Рада вас видеть. Наше дело слушается в зале в конце коридора.

Ладонь Уитни стала совсем мокрой, а ее плечи вздрагивали. Она не могла заставить себя, взглянуть на Логана, она могла только сосредоточиться на том, чтобы переставлять ноги. Что с ней происходит? Ведь все должно закончиться хорошо. Все уже было решено, Аманда должна остаться с ними, и не будет отдана в чужую семью.

Они вошли в зал и сели в кресла перед длинным столом, за которым должен был занять место судья Майлс.

Аманда постоянно вскакивала с кресла, Логан беспокойно поглядывал на часы, а Уитни не оставляло ощущение, что за ними наблюдают, что судья Майлс смотрит на них через какой-нибудь тайный глазок и решает, смогут они быть хорошими родителями или нет. Ее сердце билось раза в два быстрее, чем обычно.

Когда вошел судья, все встали. Он проницательно взглянул на них, сел и стал просматривать бумаги, лежавшие перед ним.

— Я просмотрел рекомендации вашего социального работника, — сказал судья Майлс без всяких церемоний и вступлений, — и хотел бы поговорить с Амандой. — Он взглянул на девочку и мягко сказал: — Ты, должно быть, Аманда. Мне бы хотелось, чтобы ты подошла ко мне и села рядом, чтобы мы смогли с тобой несколько минут поговорить. Подойдешь ко мне?

Аманда кивнула и робко подошла к судье. Уитни, бросила взволнованный взгляд на Логана. На вид, он был абсолютно невозмутимым и спокойным.

— Ну что же, ты ведь знаешь, зачем мы здесь, Аманда. Твои мама и папа хотят удочерить тебя и сделать своей маленькой дочкой.

— Я знаю, но… — Аманда пожала плечиками. — Я все-таки не зову ее мамой. Я, зову ее Уитни.

Судья Майлс поднял брови, насторожившись.

— Правда?

— Моя мама, первая мама, которая хотела удочерить меня, умерла. Мой папа только что женился на Уитни, совсем еще недавно, так что она сказала мне, что ничего страшного не будет, если я буду звать ее Уитни.

— Ладно… — Судья задумчиво кивнул. — Я так понимаю, что мне не нужно говорить тебе, чтобы ты рассказывала только правду о том, как тебе живется с твоим папой и… Уитни.

Аманда кивнула.

— Так вот, какие-нибудь еще дети живут в вашем доме?

— Нет, только я. Я единственная.

Судья смотрел на нее сквозь очки. Казалось, он видит ее насквозь.

— Понятно. Расскажи мне о своем папе, — попросил он.

— Мне кажется, я прожила с ним целую вечность. Во всяком случае, пока я себя помню, я живу с ним.

— Так долго?

— Он мне рассказывал, что, когда они с моей первой мамой не смогли иметь своих детей, они взяли меня.

— Правда? — Судья Майлс, откинулся назад и взглянул на Логана.

Тот попытался что-то сказать, но Маделин, накрыла его руку своей, призывая его к молчанию.

— Папа ужасно много работает, — продолжала Аманда. — Очень много. Но ему приходится, потому что так ему говорят бабушка и дедушка, и они часто советуют ему, что делать и как. Они все время говорят только о работе.

Судья Майлс внимательно смотрел на девочку.

— Понятно. Твой папа редко бывает дома. Ну что же, это интересно. А теперь… расскажи мне об Уитни.

— Она очень смешная и веселая.

— Правда? Она все время смешная и веселая?

— Нет. Иногда она становится грустной, когда начинает говорить о том, как ее родная мама бросила ее.

Уитни вздрогнула, в груди что-то заболело. Судья с помощью Аманды делал из них самую ужасную и не способную ни на что семью на всем белом свете.

— Так… — Судья бросил взгляд на бумаги, а потом поднял глаза на Маделин. — Что-то не очень все сходится. Ну что же, Аманда, скажи мне теперь, тебе нравится жить в доме с папой и Уитни?

Аманда заколебалась и нахмурилась, кусая нижнюю губу.

— Ну… — наконец сказала она. — Я об этом очень много думала и решила, что, наверное, лучше мне там не жить.

— Извини, что ты сказала?

— Я больше не хочу жить в этом доме. Не хочу, раз это заставляет папу и Уитни ссориться.

Логан шумно выдохнул и расстегнул ворот рубашки. Уитни застыла, глядя широко распахнутыми глазами на девочку.

— Папа продал квартиру Уитни, — продолжала между тем Аманда, — и я думаю, что именно это так расстроило ее, она плакала.

— О, я понимаю, — сказал судья Майлс, хотя было видно, что он совершенно обескуражен ответом. — Скажи мне, что ты обо всем этом думаешь?

Аманда наморщила лобик и серьезно произнесла:

— Я думаю, папе стоит вернуть квартиру Уитни. Ну, или же он должен продать и свой дом. Потому что он всегда говорит, что справедливость должна быть справедливой. Если они хотят, они могли бы жить вместе со мной в моем игрушечном домике. Это действительно было бы здорово! Потому, что нам всегда всем очень хорошо вместе.

Слова Аманды удивили не только судью, но и всех, кто находился в зале.

— Ну, это действительно заставляет задуматься… А сейчас я хочу поговорить с Уитни, так что ты, Аманда, пока садись. Спасибо тебе. — Судья Майлс повернулся к молодой женщине и уставился на нее своим гипнотическим взглядом. — Уитни, я слышал, вы продали квартиру?