Опрометчивый поцелуй

Джилли была избавлена от общения с чопорными политиками и только радовалась этому. Из музея приехали сотрудники, и она с ними отбирала наиболее ценные раритеты. Вторая половина дня ушла на упаковку и погрузку в машину одежды, и все это время она думала о том, что сегодня должно было произойти. Она находила, что «это» не так уж плохо, что она жертвует собой ради Айрис и Ким. «Нет, не так, – рассуждала она. – Я люблю его. И сделаю «это» с радостью». Свою работу она закончила, когда начало темнеть. Она вышла из дома, чтобы проводить сотрудников музея, и когда огни их машины растаяли в сумраке парка, вернулась в дом. В этот момент Рори провожал гостей. Джилли не хотелось ни с кем из них встречаться, и она юркнула в кинозал. Однако ее надеждам побыть одной не суждено было сбыться. В первом ряду сидел Грэг. Он смотрел старое черно-белое кино.

– Джилли, – позвал он, – иди к нам, садись…

В его голосе она почувствовала дружеские нотки. Она улыбнулась и подошла. Каково же было ее удивление, когда она обнаружила рядом с ним спящую Айрис.

– Что вы смотрите? – спросила она шепотом.

На экране в этот момент двое мужчин, освещенные мерцающим светом фонаря, спорили в палатке.

– Родерик Кинкейд, «Смерть в пустыне».

– А почему без звука?

– Так она меньше боится…

– А… – поняла Джилли.

Смотреть кино без звука было непривычно. Отсутствие звука отдаляло зрителя от действий на экране, и, когда один мужчина вытащил ружье и выстрелил в другого, Джилли даже глазом не моргнула.

– Ты от кого-то прячешься? – спросил Грэг.

И в этот момент новый герой, одетый в костюм шейха, ворвался в палатку. Джилли спросила:

– Это Родерик?

Впрочем, можно было и не спрашивать – Рори и его дед были похожи как две капли воды.

– Говорят, что наша прабабка была принцессой кочевого племени в Сахаре, – сказал Грэг. – Я всегда считал кино настоящим искусством, но мой дед был явно создан для него.

Джилли с любопытством посмотрела на него:

– Ты не любил своего деда?

– Им можно восхищаться – он был великим актером. Но любить его невозможно.

Она не знала, согласиться ей е ним или нет. Но чувствовала, что Родерик Кинкейд повлиял на ее жизнь. Если бы не Родерик Кинкейд, она никогда бы не познакомилась с Ким. Кто знает, как сложились бы ее дела в бизнесе. Возможно, ее магазин «Вещи прошлого» не был бы так популярен у жителей города. И конечно, она бы не встретила Рори. Ей было приятно думать о нем. В ее жизни когда-нибудь появился бы какой-нибудь добрый, умный парень, который бы не пытался командовать или верховодить ею, но Рори, несомненно, лучше и красивее всех парней. Она знала это твердо. И хотя та дорожка, на которую она ступила, была опасной, она решила, что сделает «это» с Рори один раз, и пусть он разобьет ей сердце…

На экране Родерик Кинкейд скакал на белом коне по песчаным дюнам. Вдруг он осадил коня, соскочил с него и упал на колени. Вероятно, страдая, он опустил руки в песок, а потом поднял их. Камера показывала только песчинки, просыпающиеся у него сквозь пальцы.

У Джилли все перевернулось внутри. Ведь и с ней – то же самое! Достигнув чего-то, коснувшись его, она была не способна удержать счастье.

– Грэг, ты никогда не чувствовал, как твоя мечта уходит сквозь пальцы?

Была долгая пауза, и она подумала, что Грэг, как и Айрис, уснул. Но потом он заговорил. Его голос был тихим и спокойным:

– Может, нам стоит сжать пальцы, Джилли? Сжать и не позволить мечте уйти.

И когда она повернулась, чтобы посмотреть на него, дверь в зал вдруг открылась и вошел Рори. Джилли вжалась в кресло. Грэг обернулся и произнес:

– Нам пора спать.

Джилли хотела попросить его остаться, но промолчала. Она только произнесла:

– Увидимся позже.

В темноте блеснули губы Грэга.

– Надеюсь, сегодня он будет галантен. – Он поднял на руки Айрис и ушел.

Сердце Джилли забилось, как птица в клетке. Она ждала, что Рори сядет рядом, но он произнес: