Опрометчивый шаг

Окончив колледж, он получил работу в корпорации «Локхид», но быстро устал от всяческих ограничений. Решив стать вольным стрелком, добыл несколько контрактов, которые обеспечивали его материально, и в течение нескольких лет совершенствовал систему, в корне изменившую возможности нового поколения военных самолетов. Продав свою систему правительству и заработав на этом кучу денег, он приобрел этот особняк. Но вряд ли ей были интересны такие подробности.

— А что ты здесь делаешь? — спросил он, желая переменить тему разговора.

Оба прекрасно понимали, куда он клонит.

Она сглотнула комок в горле и тихо сказала:

— Пришла посмотреть. Кое-что вспомнить.

Он кивнул. Понятное дело. Финансовый крах семьи стал для нее тяжелым ударом, к этому, конечно, нелегко привыкнуть.

Возможно, между ними было что-то общее, сближающее, подумал Итан, испытывая к девушке и ее стойкости какое-то особое чувство, чем неприязнь, пусть даже смешанную с уважением. Да, она права, тогда он не знал ее. Впрочем, и сейчас он знал ее не больше, но менять что- либо не собирался. Ему хватало забот о своих близких, до всех остальных ему не было никакого дела.

Вот именно — никакого дела.

— Послушай, мне надо идти. Тут совсем недалеко, — вырвалось у нее. — Сегодня ужасная жара. Еще немного, и я умру не сходя с места.

При упоминании о жаре Итан заметил капельки пота на ее шее, они скатывались в ложбинку между грудями, видневшимися в вырезе шелкового топа, надетого под жакет.

Итан подавил невольный стон. Нет, она все-таки опасна. Но нельзя же позволить ей маршировать через весь город в этих босоножках, да еще и в плотном пиджаке.

— Пошли. Я подвезу тебя.

Она помотала головой:

— Очень признательна, но…

— Брось. Сейчас такая жара. Ставлю все до последнего доллара, что такая прогулка тебя убьет.

Он замер в ожидании.

— Неужели, Принцесса, ты боишься остаться со мной наедине?

У нее перехватило дыхание, но затем лицо осветила знакомая очаровательная улыбка.

— Ты же знаешь, что я не из трусливых.

В тот же миг они как будто перенеслись на десять лет назад. Он смело просит ее прокатиться с ним на мотоцикле, а она соглашается. Она боялась, и он знал об этом, тем не менее приняла его предложение, и потом он больше никогда не переживал ничего подобного.

Итану захотелось опять ощутить то самое волнение: ее руки, обхватившие его; ее тело, плотно прижимавшееся к его спине; ее доверчивость и уверенность в своей безопасности. Но больше всего ему хотелось опять почувствовать ее пальцы, как коготки птицы, вцепившиеся в его кожу, — и не только потому, что они ехали на мотоцикле. Он вспомнил, о чем думал в те минуты: если уже на мотоцикле она была такой возбужденной, то какова она окажется во время секса. Он гадал: будет ли она кричать, если он попытается овладеть ею. Черт, он так хотел ее во время езды. Он едва мог сидеть прямо, снедаемый страстным желанием. Она пробуждала в нем очень сильные чувства, от которых невозможно было избавиться. Жаль, что она ему отказала.

Нет, он не хотел лукавить, она по-прежнему волновала его.

Итан резко повернулся к машине, чтобы она не заметила, как он возбужден.

— Поехали. Я довезу тебя до дома.

— Только можно сначала задать один вопрос?

Итан чертыхнулся сквозь зубы и обернулся.

— Какой?

— Ты помнишь, как меня зовут? Или я для тебя так и осталась избалованной принцессой?

Конечно, он помнил, ведь ему очень нравилось называть ее «Принцесса». Судя по ее сосредоточенному взгляду, от его ответа зависело многое.

Разве мог он забыть ее имя. Он посещал уроки по философии в последнем классе средней школы. Бойкая Принцесса тоже была в этом классе. Им дали задание — раскрыть значение их собственных имен. Так получилось, что он не прогулял в тот день и был на занятии, где она как раз объясняла, что означает ее имя. Ее имя подразумевало полное доверие и слепую веру. Именно те качества, которых он был начисто лишен. Забавно, он не мог вспомнить, какой смысл скрывало его собственное имя, зато ее имя он запомнил очень хорошо.

— Ну, так как же?

Она нетерпеливо постукивала каблуком босоножки.

Он покачал головой и умоляюще произнес:

— Садись в машину… Фейт.

Фейт Харрингтон закусила губу. Итак, он помнил, как ее зовут. Черт, она искала повод отказаться от его предложения. Годился любой предлог, лишь бы не оказаться рядом с ним в ограниченном пространстве машины. Итан выглядел слишком сексуально. Если в юности его внешность заставляла замирать от восторга, то теперь, повзрослев, он стал почти неотразим. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он заметил ее волнение. Жизнь научила Фейт: мужчина ни в коем случае не должен чувствовать свое превосходство.