Оптовик. Добрым словом и серебром

– Предлагаю выпить за искусство. На бруд… э-э-э… шарф! – проявил инициативу Гриша, но внезапно вспомнил еще об одном вопросе. – Ветка, ты где наш кинжал бросила! Там камни драгоценные, между прочим. Стащат официанты – потом не найдешь!

После чего полез разгребать подарки в поисках пропавшей ценности.

– Неужели настоящие драгоценные каменья? – с хитринкой посмотрела мне пристально в глаза.

– Нет, конечно. Пластик обычный и слюда, – попытался я соскочить со скользкой темы.

– Очень жаль, так хотелось настоящих камешков. За искусство и новую восходящую звезду экрана?

Чокнулись, не дожидаясь занятого поисками Григория, после чего Ветка неожиданно чмокнула меня в щеку!

– Спасибо!

И, внезапно смутившись, добавила совершенно не по теме:

– Когда ты «погиб» на пожаре, я правда переживала.

Вот и пойми женщин после этого! Оказывается, чтобы привлечь их внимание, надо сгореть заживо, в прямом смысле. А я тут мучаюсь с подарками, клипами и прочими глупостями. Надеюсь, мое «воскрешение» не испортило впечатления от предыдущей героической «гибели» на пожаре?

Свежий воздух бодрит; первый морозец ночью может ударить. Настроение волшебное… было. Пока мой дорогой друг его не испортил.

Внезапно протрезвевший Гриша быстро опустил меня на грешную землю:

– Пропал телок.

– О чем ты?

– Неужели вообразил, что можешь на что-то рассчитывать в этой истории? Не знаю, зачем она морочит тебе голову, но не обольщайся – пока ты просто перестал сливаться с фоном и массовкой и перешел в качество «немного знакомого».

– Ты просто завидуешь! – отмахнулся от назойливого, нудного жужжания. – Такая девушка – мечта настоящего поэта.

– Лучше целоваться с коброй в серпентарии – не так опасно. Ты зря думаешь, что дорогие подарки и знакомство со звездой русского рэпа произвело на нее хоть какое-нибудь впечатление. У нее родной папаша – чуть ли не из списка «Форбс». Так что ловить тебе нечего. А странное внимание, которое она тебе выказала, должно настораживать больше, чем полное равнодушие. Что-то задумала, вертихвостка, стопудово!

Неприятная новость сразу портит все очарование позднего осеннего вечера.

– Никуда она не денется от меня! – несколько самоуверенно заявил я в вечернюю пустоту улицы в присутствии единственного скептически хмыкающего зрителя.

– Нашему теляти – да волка сожрати, – проявил неожиданную фольклорную подкованность компаньон Гриша.

– Вызывай такси, пока окончательно не замерзли, болтун.

Глава 14

– Александр Петрович, мне порекомендовали вашу фирму как способную выполнить нестандартный заказ.

– Отчего же не выполнить, если работа действительно интересная.

– Тогда вот!

Выкладываю коробки с пулями для моей пневматики. Пятьсот штук, все те же девять миллиметров, все тот же «Диаболо», правда, часть – остроконечные, хочу проверить и сравнить эффективность.

Выслушав пожелание, Александр Петрович разочарованно произнес:

– Молодой человек! Четверть века назад я, тогда еще молодой специалист, пришел на работу на этот оборонный завод. В те времена это был жутко секретный «почтовый ящик», производящий компоненты для межконтинентальных ракет, бо́льшая часть материалов до сих пор под грифом «Секретно». И вы предлагаете мне заняться серебрением пулек для ряженых менеджеров-недорослей, играющих в эльфов и оборотней?

Вообще-то именно это я и предлагаю и ничего предосудительного не нахожу, но товарища определенно понесло, и еще четверть часа я слушаю про то, как страна «профукала все полимеры» из-за таких, как мы, несерьезных товарищей.

Если объективно, то претензии явно не ко мне – дата моего рождения намекает, что все полимеры профукали несколько раньше моего появления на свет, но почему бы не дать выговориться человеку, тем более что позицию его разделяю. Ракеты – наше все! Еще бы «Ладу» делать научились – вообще бы горя не знали.

Впрочем, отрицательное отношение к ролевикам и косплею не помешало Александру Петровичу принять заказ на покрытие моих пулек серебром. Ну и ладушки – слишком дорого мне обходится уничтожение нежити, которая расплодилась вокруг моего лагеря в последнее время. Подозреваю, что музыка «Рамштайна» их привлекает, но проверить научно это предположение никак не возьмусь. Однако сам факт имел место быть – даже на включенную бензопилу кроли и зомбокрысы так не реагируют, как на громкий хэви-метал и хард-рок. Чувствуют родственные мотивы?

Пока же обхожусь при строительстве базы без музыкального сопровождения: нервы дороже.

Тем временем пора переходить ко второму заданию, но прежде необходимо сделать пояснение, откуда оно взялось. По обычному недосмотру и растыкляйству как-то раз протащил через портал в кармане куртки круглую монету. Обнаружил находку только на следующий день и сильно расстроился, что угробил крупную денежную единицу, очевидно разрушив ее магическую основу. Однако не выбросил, а решил сбросить какому-нибудь залетному купцу. Но самое удивительное, что после проверки на «детекторе валюты» через некоторое время на той стороне выяснилось, что монета до сих пор опознается как настоящая!