Оптовик. Добрым словом и серебром

Скандал со святошей удалось замять благодаря заступничеству все того же Гнева Двенадцатого, иначе последствия могли быть весьма печальными. В некотором смысле повезло – жрец вмешался в ход поединка, не дождавшись окончания. Воспользовавшись этим, мастер Боли выдвинул встречное обвинение в грубейшем нарушении правил самим судьей, и тому пришлось пойти на мировую. В результате победу официально мне не засчитали, а значит, и следующая руна на дворянскую булавку не положена, а богатые трофеи проплывают мимо, прямиком в храмовую и городскую казну в равной пропорции. Не считая того печального обстоятельства, что я опять оказался глубоко обязан и материально должен господину наместнику.

На этом злоключения не закончились. Можно сделать скидку на тяжелое приземление и легкую контузию, и как следствие – некую заторможенность головных нейронов, облаченных в противогаз, но будем честны – никакое это не оправдание. Но какова чертовка! Ведь все заранее просчитала и спланировала – поэтому у несчастной, ничего не подозревающей жертвы не было ни одного шанса избежать гибели. Причем во всех смыслах сразу!

– Ты настоящий герой, достойнейший из но-илей!

Не успел выбраться из прорезиненного рыцарского доспеха, задыхаясь от дикого запаха после дезинфекции, как рядом нарисовалась огненная магесса. Сияет от счастья вследствие избавления от гнусного поклонника, обжигает жгучим и одновременно томным взглядом, разит наповал неземной красотой и аппетитными формами. Кто устоит от такого натиска?! Тот пусть бросит в меня серебряный доллар.

– Это тебе в знак благодарности! Прими мой дар!

И торжественно вручает небольшой хрустальный шар. У нас такие используют шарлатаны и цыганки-гадалки. Впрочем, довольно качественно обработанный и удивительно чистый для природного материала.

– Спасибо, очень приятный подарок.

Любой нормальный и вежливый человек сказал бы то же самое. Тем более если презент от такой знойной красотки! В прямом смысле знойной! Меня аж жаром обдало, словно дверь в сауну на секунду распахнулась. Или в преисподнюю, что намного ближе к истине.

Аэлла страстно шепчет на ушко слова благодарности, прижимаясь так томно и страстно, что я теряюсь от неожиданности. Но то, что она мило сообщает, поражает еще больше!

– Ночью я спросила богов о пророчестве! Они подтвердили!

Если бы сейчас предо мной явился Барак Обама верхом на медведе, с балалайкой и бутылкой водки в руках, я бы удивился меньше.

– Кхк-хкх, – издаю нечто похожее на хрип умирающего ворона в турбине авиалайнера «Суперджет-100». – Что именно они подтвердили?

– Предсказание истинное. И ты – единственный в этом мире человек, который может его осуществить. Нет никаких сомнений, что ты – мой избранник! Я стану правительницей целой страны!

– А-а-а! – Это уже моя реакция.

На радостях или от волнения Аэлла чуть не подпалила мне ухо, хотя впечатление от ее слов не менее сокрушительно, чем от огненной магии.

– Ты это брось! Напутали твои боги спросонок. Речь была о другом кандидате на твою руку и сердце вместе с теплотворной способностью. И вообще у меня невеста есть!

– Милый, ну чего зря гневить богов. Их решение изменить нельзя – это судьба. С невестой придется расстаться, если желаешь ей добра: ты же не хочешь, чтобы ее заживо сожгло после удара молнией? Боги не любят, когда смертные противятся их воле. Тем более что ты принял мой подарок и остался жив. Это ли не подтверждение моей правоты?!

– Я тебе не милый! – внезапно доходит смысл последней фразы. – Твой подарок мог меня отправить в мир иной?

– Боги не ошибаются, – мило пожала она плечами, словно такой исход сам собой разумелся. – Сфера истинного пламени никакого вреда не причинила. Значит, ты и есть тот единственный в мире, кому она предназначена. Обними же меня скорей, мой возлюбленный!

От смертоубийства Аэллу спас некромант, появившийся как нельзя кстати.

Однако, узрев у меня в руках хрустальный шар, чуть не прослезился, оплакивая загубленную судьбу своего друга.

– Как же тебя угораздило, беднягу? Может, пока не поздно, в зомби перекинешься? Всяко лучше, чем это!

– Потрошитель мертвяков, ты говори-говори, да не заговаривайся! – внезапно рассвирепела новоявленная невеста, да так, что огненные вихри завертелись у ее ног, поднимая пыль, выжигая траву. – За такую дерзость против небесного промысла боги и его трупу спокойной жизни не дадут, и мне заодно!

– Неудовлетворенная стерва! Захомутала парня! – завопил некромант в священном гневе.

Пока они друг другу вихры не повыдергали, вмешиваюсь с мирной инициативой:

– Перестаньте ругаться. Это всего лишь недоразумение, хотя и божественного уровня.

Две пары глаз, причем одна из них необычайной красоты, в недоумении поворачиваются в мою сторону.

– Сфера меня не сожгла – это факт. Отрицать глупо. Но ведь мы можем не знать всего замысла богов, и на самом деле хрустальный шар предназначен другому кандидату, а я всего лишь должен его передать! Тогда все сходится. Ведь только я смогу осуществить этот план. И пророчество великой Гуглы тоже сбудется! Ибо она никогда не ошибается!