Оракул

— Полет Валькирии, — почтительно пояснил Вайстор. — Такие минуты и такие виды, — он кивнул вниз на дымящиеся развалины и выгоревший купол рейхстага, — нуждаются в музыкальном сопровождении. Там, внизу, сама Валькирия целует героев в губы и подносит жертвенную чашу…

— Да, наш великий город все больше похож на жертвенную чашу, — печально согласился фон Дениц, искоса глядя на адъютанта.

Барон Хорст фон Вайстор был слишком молод, чтобы адмирал мог говорить с ним как с равным, но его красивое, твердо вырезанное лицо, голубые, как фьордовый лед, глаза и надменная холодность временами вызывали озноб даже у Деница, словно этот молодчик принадлежал к другой человеческой породе. Да к человеческой ли? Достаточно сказать, что Вайстор никогда не потел, у него не бурчало в животе, на темени у него латунно блестел идеальный пробор и черный, с серебряными нашивками мундир не мялся в складках, точно Вайстора только что аккуратно вынули из коробки с оловянными солдатиками. Не о такой ли активной, властной и жестокой поросли мечтал фюрер, как о благородной прививке на древе германского духа? Да, этот Вайстор — подлинная бестия, точно только что выпрыгнувшая из ледяного ада. И кто сказал, что там жарко? Для потомка Люцифера гораздо ближе холод и абсолютная пустота, чем жаркая теснота пекла.

— Вы, должно быть, давно не были в Берлине? — внезапно спросил фон Дениц у адъютанта.

— С начала войны, мой адмирал. До призыва на действительную военную службу я учился на факультете механики Берлинского университета. Потом — Военно-морское училище в Норвике. При расчете дифферента я пользовался формулами профессора Носселя. Участвовал в Норвежской кампании, потом записался в Отряд Защиты…

— Вы славно сражались, Хорст, за вас говорят значки и железные кресты на вашей груди, — примирительно заметил адмирал.

— Немецкие моряки называют их лучшими в мире консервными ножами, — скривил красивые губы Вайстор.

— Да вам бы больше пошел рыцарский крест с дубовыми листьями, — невольно подыграл ему Дениц. — Дубовые листья крепко держатся под зимними ветрами. Будьте так же жестки и верны — помните, вы — главное, что есть у Рейха. Жаль, что лучшие из лучших гибнут на фронтах…

Вместо ответа Вайстор почтительно снял фуражку.

— Скажите, Хорст, у вас остались родные или близкие? — после минутного молчания спросил адмирал.

— Все мои родные погибли.

— Простите…

— Не надо извиняться. Жертвы ради будущего нации не бывают излишними.

Да, так частенько говорил сам фюрер, и Дениц не нашел, что добавить. В носу предательски защипало, и если бы фон Дениц умел плакать, то ему не было бы стыдно за эти слезы, он скорбел не о своем несбывшемся будущем, а о прошлом, потерянном навсегда.

Во Флензбирге, откуда они вылетели ранним утром, все еще было тихо. Это был настоящий сон из прошлого. Моряки в белой форме выстроились на пирсе, нарядные девушки провожали подлодки и бросали в воду цветы, а любимая песня Деница «На могиле моряка розы не цветут…» звучала трогательнее и печальнее, чем обычно.

Позиции вермахта в Померании все еще были прочны, и жизнь там почти не изменилась. Американцы не предпринимали никаких попыток прорвать линию обороны. Разведка северной группировки докладывала, что их хваленые танки «Генерал Ли» стоят в гаражах со смазанными стволами, а солдаты прохлаждаются в окрестных пабах.

Завершив облет города, «Хейнкель» приземлился на резервном аэродроме в лесной местности под Берлином. Этот надежно укрытый аэродром когда-то был выстроен вблизи резиденции самого Деница, на небольшом отдалении от его «лесного дворца».

На аэродроме их уже ожидал мощный «опель» с заведенным двигателем. Продовольствие перегрузили в крытый грузовик. Окраины города, казалось, пострадали меньше центра, и грузовик пополз к складским терминалам Рейхсканцелярии по окружной рокаде.

Холодный дождь и резкий ветер осадили пороховые тучи над городом, и к полудню стало заметно светлее. Вблизи развороченной взрывами Вильгельмплац они обогнали колонну ополченцев: бледные, испуганные юнцы и изможденные старики, одетые как попало, брели в тактическую зону. Те, что были покрепче, упираясь ногами в брусчатку, тащили колесную гаубицу. Они впряглись в штанги лафета, точно в оглобли, и, напрягая силы, волокли орудие в сторону площади Белле.

— От Германии отвернулся Бог, — печально сказал Дениц, глядя в окно. — Самое дорогое, что есть у нации, это ее правота перед Богом, похоже мы, немцы, забыли об этом.

— Германия не погибнет, мой адмирал, пока будет жив хотя бы один солдат, присягавший фюреру, — отчеканил Вайстор.

Вместо ответа Дениц зябко поежился и приказал шоферу остановиться.

Он вышел из машины. Вскинув ладонь в черной перчатке, он застыл, приветствуя шествие обреченных. Его маленькая птичья голова запрокинулась. По худому лицу с крупным переломанным носом катились ледяные слезы.

Вайстор тоже вышел из автомобиля и повторил жест адмирала резко и четко, словно бросая вызов небу, затянутому дождевыми тучами.

— Довезешь орудие до канала Ландвер, — приказал Дениц водителю.