Оракул Смерти

– Так ты – Дроу? Паучки, хаос и тому подобное?.. Ладно, тогда не буду говорить, за кого я тебя принял при первой встрече.

Я вспомнил тот зубодробительный момент, и стало интересно, зачем Эли появилась у железной калитки, когда должна была ночью спать.

– Позволь вопрос, что произошло там, возле калитки, когда я, так сказать, возник, и почему у меня после этого челюсть так болела? И что ты там вообще делала ночью у черного входа, о котором никому и знать не полагается, как обмолвился ваш ректор?

– Я бы сказала, ты «эффектно вошел». Выкатился весь в царапинах и с опавшими листьями везде, где только можно, и с ветками, застрявшими в волосах. Я тебя вначале за нечисть лесную приняла. Поэтому и ударила, не задумываясь. Уже потом оковы повесила и пригляделась…

– Не задумываясь, – произнёс я, придерживая рукой нижнюю челюсть, куда в ту встречу прилетел удар ногой с разворота.

Милая девушка.

Еще и Дроу.

– То, как я вошел, конечно, заслуживает запечатления в истории. Но ты не ответила на вопрос.

– Ладно… Вижу, придется открыть один маленький секрет…

– Так-так-так. Я слушаю.

– Я… тебя… нагадала себе, – засмущалась Эли. – Было предсказано, что скоро появится парень… В общем, потом еще было видение, что прогуливаюсь я в том самом месте, у калитки…. Я думаю, что ты и есть тот самый… А за кого ты меня принял при первой встрече?

Мысли мои заметались.

– Ну, при самой первой встрече я не успел ничего засечь, кроме твоей лодыжки у своей челюсти. А вот когда уже было побольше времени, то я подумал, что ты эльфийка. Сейчас, при хорошем освещении, вижу, что был не прав.

– Я разве такая же фифа пафосная, как эти лесные?! – вспыхнула Эли. – Как так можно! – Она в возмущении закатила глаза. – Ладно, мне пора идти. Кир, до встречи после карантина. Если успеешь, жду тебя на церемонии вручения диплома. Этого дня мы с ректором ждали пять с половиной лет обучения. Будет весело! Жду. Пока.

И уже от дверей она послала мне воздушный поцелуй. Пока я в шоке хлопал глазами, дроу скрылась.

Опа! Вот это нежданчик!

Хотя, хорошая мотивация к выздоровлению.

Но вот беда: чувство, что мне тут все постоянно недоговаривают, лишь усилилось.

3. За знакомство!

Остаток второго дня в этом мире я провел, не вставая с постели. Мысль, что надо подняться, походить, размяться, вызывала у меня головокружение и тут же забывалась. Но постепенно становилось скучно. Я уже подробно изучил свою тюрьму… то есть, палату карантина: гладкие однотонные стены, выполненные в светло-салатовых тонах, успокаивающих по задумке. Меня же это бесило! Глазу не за что зацепиться, не на что посмотреть. Окно, конечно, есть, но чтобы в него посмотреть с кровати, нужно неслабо изловчиться – в моем-то полуобморочном состоянии! Нет, хорошо, что жив остался – хотя, судя по удивлению ректора, не должен был.

За невесёлыми размышлениями я провел много времени, и как-то неожиданно принесли ужин. Он не отличался от обеда – так, говорят, нужно, чтобы восстановить резерв сил, который позволит нормально жить. По-моему, они туда подсыпали снотворного, иначе, почему мне сразу так спать захотело-о-о-сь…

Сон навалился резко. Мрачный и какой-то слишком реальный, если вообще это сон. Не помню я таких снов раньше…

Верховный жнец Кара-Гхеш вошел в тронный зал древнего замка. В старом, когда-то богато украшенном зале под высоким потолком царил полумрак, поддерживаемый несколькими факелами. У дальней стены стоял трон в полукруге железных подставок в виде скелетов, держащих факел на вытянутой руке. Сам трон украшали черепа представителей разных рас этого мира. На троне небрежно развалился мрачного вида человек – субтильный, сутулый, в черной мантии, с глухим капюшоном, скрывающим лицо. Ноги же он, словно на табурет, положил на обезображенного раба без ушей и глаз и с зашитым ртом. На подлокотнике трона стоял кубок, ножка которого была из золота, а чаша из черепа. Судя по размеру – из человеческого.

Вот такой вид открылся мне из… из какой-то клетки. Редкие ржавые прутья. Длинная седая борода до пола. Пустота в душе. Полная безнадега. Нет, этот сон не про меня! Я бы так спокойно не стал сидеть!

Перед троном жнец упал на пол в поклоне и сказал:

– Повелитель! Твой слуга прибыл по твоему приказу и ждет указаний.

– Давай без церемоний, – недовольно произнес Повелитель. – Тут нет никого, кроме нас. Для тебя есть одно интересное задание…

Кара-Гхеш заметно оживился, поднялся на ноги и подошел ближе:

– Вы нашли способ уничтожить Ковен без последствий для Источника? Что нужно сделать?

– Источник… – задумчиво произнес человек на троне и, покрутив кубок, продолжил: – Это мелочи по сравнению с тем, что откопали архимаги в ферумерской библиотеке.

От этих слов жнец побледнел. Повелитель заметил, как проняло его слугу, и сказал:

– Они нашли древний свиток эпохи Ферумеров с ритуалом умножения силы. Только эти болваны из Ковена не до конца его перевели, потому что им, видите ли, хватит заклинания высшего порядка, а остальное не нужно и чревато новым катаклизмом.

– Сделаем все невозможное, Темный Магистр!