Оракул Вселенной (Путь равновесия)

И тут будто какой-то переключатель щелкнул в мозгу Зорова. Он перестал удивляться. Совсем. Нет, он продолжал понимать, что услышанное им носит экстраординарный характер. И уже начинал осознавать, что ему во всем этом уготована совершенно особая роль. Но… будто весь спектр эмоций, как-то: удивление, изумление, обалдение и прочие «ения» — оказался вычеркнут из его психоэмоциональной сферы. А осталось… нет, что-то осталось, конечно. Ведь не мог же тот индеец ну совсем не удивиться. (Одним из ходовых анекдотов времен молодости Зорова был такой: чудо-медицина XXI века воскресила индейца, замерзшего в веке XVIII; когда его привезли в Нью-Йорк и показали Эмпайр-Стейтс-Билдинг, индеец хладнокровно произнес: «Хороший вигвам, однако. Большой», — и принялся раскуривать трубку.)

— Жаль, трубки нету, — пробормотал Зоров.

— Что вы сказали? — наклонился к нему де Виньон.

— Да так… ничего. А что касается вашего вопроса, экселенц де Виньон, то отвечаю: да, весьма перекликается. Только Дальвира назвала имя — Алзор, а Кауфман — год моего рождения. Интересно, не правда ли? Мне вот тоже… оч-чень интересно. И как вы все это объясните мне, простому смертному, о мудрейшие из мудрейших?

— Запредельное торможение, — буркнул Лоусон. — И не только у уважаемого Александра. Предлагаю попить вина.

— Вы, очевидно, хотели сказать — выпить вина, Лэмюэль? — Ольга Уинсток-Добровольская поспешила скрыть свое явное смятение за дымовой завесой иронии. «У меня так не получится — подумал Зоров. — Меня если уж несет, так несет…»

— Именно попить. Без всяких ограничений, кто сколько захочет, — сказал Лоусон мрачно. Откуда-то из стены выехал столик на колесиках, уставленный разными бутылками.

— Русские люди издревле славились безудержным пьянством и лихой удалью, — громко сказал Зоров. Схватив первую попавшуюся бутылку, он небрежно срубил ребром ладони горлышко и несколькими большими глотками опростал содержимое. Круг Шести тихо, но удивительно синхронно ахнул.

— Бургундское 1748 года, — сказал Чалмерс. — А вы молодец, Зоров. Особенно здорово у вас получилось это… шшш-их! — и бутылка открыта. Тем более, если учесть, что спиртное, насколько я знаю, вы употребляете крайне редко.

— Вообще-то да, — сказал Зоров. — Хотя во время работы в десанте приходилось… гм… употреблять. Иногда.

— В десанте? — поднял брови Лоусон. — Но там же сухой закон!

— Иные законы, как правило, имеют исключения… — усмехнулся Зоров. — Но мы отвлеклись. Я хочу извиниться за свою выходку. Понесло меня, как говорится, не в ту степь…

— Ничего, Саша, вы еще прекрасно держитесь, — с грустной иронией улыбнулась Ольга, наливая себе в миниатюрную рюмочку розовый ликер. — Впрочем, так и должно быть. Вы ведь не простой смертный, как изволили, простите, брякнуть сгоряча, ну а уж мы-то тем более не мудрейшие…

Зоров деликатно продолжал, пока каждый из присутствующих выпил что-либо по вкусу, потом спросил, ни к кому специально не обращаясь:

— Хорошо. Тогда — кто же я?

Ответил де Виньон:

— Вы нетерпеливы, Александр. Во-первых, я еще не совсем закончил свой рассказ. Во-вторых, вам еще предстоит послушать мэтра Эйфио. Только после этого я отвечу вам, если, впрочем, в этом не отпадет нужда. Вы согласны?

Зоров молча кивнул.

— Тогда я заканчиваю. Но чтобы плавно перейти к тому, что будет рассказывать Эйнард, я приведу еще одно пророчество Кауфмана: «Грядет рыцарь — покоритель пространства, грядет рыцарь, который соединит малое и великое, и грядет рыцарь, познающий тайну времени и информации». Что можно предположить в этой связи? Если первый, очевидно, Рихард Рейли, отец покоривших пространство Р-звездолетов, второй — наш уважаемый коллега Эйнард Эйфио, то третий…

— Третий — Джек Мак-Киллан, что также совершенно очевидно, — вмешался Эйфио, мрачно сдвинув к переносице кустистые брови.

— Да, — вступил в разговор Чалмерс, — Джек Мак-Киллан. Погиб при загадочных обстоятельствах здесь, на Марсе, сорок два года назад в возрасте двадцати трех лет. Полицейское расследование ни к чему не привело, однако некоторые обстоятельства дела дали основание привлечь к нему ОСК. Тогдашний шеф ведомства Всеволод Лисовски писал в официальном рапорте: «Смерть Мак-Киллана выглядит совершенно случайной. Однако если учесть, что к трагическому исходу привела целая цепь случайных событий, вероятность каждого из которых ничтожно мала, то имеются основания предположить наличие «фактора Кауфмана». Особенно если принять во внимание то, над чем работал Мак-Киллан». Вот так. Об остальном расскажет мэтр Эйфио.

Взгляды присутствующих скрестились на физике, но Эйфио несколько секунд молчал, поглаживая виски, словно его одолевали сомнения, и Зоров успел еще подумать, что ему тоже либо придется столкнуться с «фактором Кауфмана», либо, что вполне возможно, он уже с ним столкнулся…

Глава 11