Оранжевая страна. Фельдкорнет

Откровенно обрадовали вести с фронта, Фронеманну удалось качественно перерезать дорогу между Кимберли и Пардебергом, при этом в прах разгромить два обозных конвоя, взяв шикарные трофеи и теперь бритты вынуждены оторвать от основных сил целую дивизию для обеспечения снабжения. А самое главное, они прервали железнодорожное сообщение в обе стороны от Де Ара.

Робертс стоит у Пардеберга, буры преграждают ему путь разместив свои позиции примерно в десяти милях от него, на линии холмов к востоку от Оксфонтейна. Практически ничего не изменилось, все происходит точно так же, как в реальной истории, в которой Робертс седьмого марта атаковал эти позиции и конечно же вытеснил буров, после чего путь к Блумфонтейну остался отрытым. Очень надеюсь, что и сейчас, все случится подобным образом. Да, именно так, потому что, свои позиции, растянутые на десяток миль, буры ну никак не смогут удержать...

А идея моя такова, мы устроим два укрепрайона на путях вероятного продвижения бриттов. Три ряда проволочных заграждений, оборудованные позиции для артиллерии и пулеметов, минные заграждения, прочие прелести фортификационного искусства и еще кое-какие сюрпризы. Многого мы сделать не успеем, но даже то, что получится, должно стать непреодолимой преградой для бриттов. Почему? А это военная тайна... Шучу конечно, просто англы должны подойти к этим позициям в изрядно урезанном виде. Если вообще подойдут. Ну-у... хочется надеяться, что так будет... Во всяком случае, мы для этого приложим все силы...

Еще пару часов мы потратили на организационные моменты, определили каждому фронт работ, после чего я получил два часа свободного времени, которое собрался потратить на обед с Франсин и визит в госпиталь к Лизхен.

Господи, когда я все успею? Надо себе завести личного секретаря-референта, иначе свихнусь. Ладно, начну с ресторана, ибо, как говорится, живы мы не только пищей духовной.

Франсуаза дисциплинированно ждала меня за столиком летней веранды ресторана.

- Франсин...

- Ты выглядишь усталым Мишель... - перебила меня француженка и решительно добавила: - Нам надо серьезно поговорить.

- О чем? - я сделал заказ и внимательно посмотрел на Франсуазу. - Впрочем, давай поговорим.

- О нашем будущем... - девушка нервно достала из портсигара сигаретку. - Я предлагаю тебе уехать во Францию.

- Нет.

- Из-за некой Елизаветы Чичаговой? - фамилию Лизхен, Франсуаза произнесла с нарочитым акцентом.

- Из-за нее, тоже.

- Это же смешно! - вспылила баронесса. - Я тебе предлагаю...

- Не надо мне ничего предлагать Франсин.

- Как это понимать? - француженка сделала надменное лицо.

- Купить меня не получится... - я постарался чтобы мой ответ прозвучал как можно спокойней. - Можешь и не стараться.

- Я не покупаю...

- Покупаешь Франсин, покупаешь...

- Ну а как? - девушка выглядела очень растерянной. - Как надо?

- Пусть все идет своим чередом... - я не договорил, так как увидел что напротив ресторана неожиданно остановилась открытая пролетка, пассажир и кучер вскинули маузеры...

На ходу вытаскивая револьверы к нам метнулись телохранители Франсуазы...

Я уже заваливая на пол баронессу сидевшую между мной и стрелками, услышал хлесткие выстрелы. Выдрал из кобуры кольт...

Застучали револьверы - это французы палили по пролетке, пассажир успел выстрелить еще раз и опрокинулся на сидение. Кучер хлестнул лошадей, но тоже слетел с облучка - я успел поймать его на прицел и нажал на спусковой крючок...

Трое французов кинулись к пролетке, а к нам подбежал Гаспар.

- Что с... - он не договорил. - Матерь божья...

- Франсин... - я с ужасом увидел, что на плече баронессы расплывается кровавое пятно.

- Мишель? - удивленно прошептала девушка и потеряла сознание...

- Срочно в госпиталь...

Глава 20

Оранжевая Свободная Республика. Блумфонтейн. Госпиталь русско-голландского санитарного отряда. 28 февраля 1900 года. 15:00.

- Ну что? - мы с Гаспаром одновременно шагнули к доктору.

- Операция прошла нормально... - спокойно ответил фон Ранненкампф. - Жизни баронессы ничего не угрожает. Теперь покой, только покой...

- Опять... - буркнул я и со злости пнул ни в чем не повинную урну у входа в госпиталь.

- Как долго? - мрачно поинтересовался Гаспар. - Когда мы сможем ее забрать и увезти во Францию?

- Минимум три недели... - доктор невозмутимо протер пенсне. - Не ранее...

- Матерь божья!!! - урне теперь досталось от француза.

- Все господа? - врач собрался уходить. - Извините, но у меня дела...

- Карл Густавович... - я взял ее под руку и отвел в сторону. - Они хоть не в одной палате?

- В соседних... - сердито буркнул фон Ранненкампф. - Это возмутительно, Михаил Александрович. Это уже вторая дама на вашем счету...

- Да я-то здесь причем? - я реально опешил. Хотя... да, тут он прав. Категорически не везет благородным дамам со мной. Еще переспать не успели, как оказались на больничной койке.

- Возмутительно! - убежденно повторил врач. - Баронесса де Суазон в бреду повторяла ваше имя... - доктор прервался и язвительно добавил. - Как и госпожа Чичагова. Кстати, ее здоровье идет на поправку.

- Можно мне к ней? К ним...