Оранжевая Страна. Коммандант (СИ)

- Берегите своего сына, мэм, - капитан Игл едва заметно улыбнулся. - Ему предстоит стать воистину великим человеком. А что до меня... пожалуй, я бы не отказался, еще раз встретится с вами. Но, оставим эту встречу на волю провидения. Мэм...

С последним словом капитан Майкл Игл вышел из каюты. В коридоре он встретился взглядом с полноватым британцем с напомаженными усиками, издевательски подмигнул ему и пошел к трапу.

На верхней палубе санитарного парохода к нему подскочил высокий и крепкий молодой человек в штатском, сидевшем на нем немного неловко, в сопровождении очаровательной дамы в шикарном платье, которое, в диссонанс с одеждой ее спутника, сидело на ней просто великолепно. Историки и просто интересующиеся прошлым, непременно опознали бы в этом парне великого и могущественного британского премьер-министра Уинстона Черчилля в молодости, ну а девушка... девушка осталась бы для них неизвестной. Хотя кто знает; история уже и так пошла кувырком, так что все может быть. Абсолютно все.

- Майкл! - в один голос воскликнула пара.

- Уинни, Франсин... - капитан остановился.

- Мы увидимся? - Уильям крепко обнял капитана Игла.

- Непременно, Уинни.

- Пишите нам, Майкл... - тихо попросила баронесса Франсуаза де Суазон.

- Обязательно, Франсин... - улыбнулся Майкл и краем глаза зацепил здоровенный океанский пароход, с которого на причал Кейптауна, сходили плотные ряды колониальной британской пехоты.

- Я сделаю все, чтобы прекратить это... - прокомментировал Уинстон, заметив взгляд своего друга.

- Во всяком случае, попробуй... - ответил ему капитан. А сам подумал: 'Уж постарайся, друг Уинни, а иначе, этими бравыми молодцами займусь я. А, пожалуй, без всяких 'иначе'. Я и так ими займусь...'

ГЛАВА 1

Капская колония. Дурбан.

10 июня 1900 года. 12:00

Итак, Порт-Наталь, Республика Наталь. А если точнее, Дурбан, Капская колония. Республикой этот кусочек Африки перестал быть в 1843 году, при аннексии его у буров британцами, и стал частью Капской колонии, ну а город бритты переименовали в Дурбан.

Надо сказать, благословенные места. Мягкий климат, много плодородной почвы, удобная гавань. А не засиделись ли здесь бритты? Думаю, засиделись. Тем более, бурским государствам выход к морю нужен как воздух. Но отобрать Наталь назад, прямо сейчас вовсе уж нереально. Нам бы свое удержать. Кому нам? Бурам, конечно. К коим, я себя и причисляю, не смотря на легендированное американское происхождение. Скажем так... я бур по духу. Г-м... сказанул, однако. Тем не менее - так и есть.

М-дя... Кто бы сказал мне, о таких перипетиях судьбы, не в жизнь не поверил бы. А то и по морде бы съездил. Ну да ладно, если честно, я ни о чем не жалею. Вообще ни о чем. Нравится мне в этой эпохе. Еще как нравится. А если еще честнее, привлекает возможность прикоснуться к истории. Время-то, какое! Так и хочется сказать: На рубеже веков, две маленькие бурские республики вступили в борьбу с могучей Британской империей. Казалось бы, все предопределено: силы неравны и даже отчаянный героизм буров не может спасти положение. Но тут в дело вступает совсем неожиданный фактор... фактор...

- И этим фактором стал я... - буркнул я едва слышно себе под нос. - А кто еще? Э-эх, судьбинушка...

- Еще что-нибудь, господин? - возле столика мгновенно возник официант.

- Нет... - я отослал его, отпил глоток кофе, не спеша раскурил сигару и мазнул взглядом по посетителям летней веранды кафе, расположенного на набережной Дурбана.

Так... ага, вот и они. Ну как же без топтунов. Или как их сейчас называют - филеров. Двое неприметных мужичков за крайним столиком лениво попивают сельтерскую. А третий пристроился у газетного киоска. Даже особо не скрываются. Ну-ну... Это тот случай, когда можно сказать: око видит, а зуб неймет. Хрен вам, а не фельдкорнета Игла. Дипломатический иммунитет у меня. В Дурбане происходит международная конференция, на которой решается судьба хрупкого мира между бурскими республиками и Британской империей, а я, есмь полноправный участник делегации Оранжевого Свободного Государства*. По факту, Майкл Игл командир Отдельного батальона особого назначения Интернациональной бригады и советник по военным вопросам президента республики Стейна Мартинуса Тьениса. Ну а формально, здесь в Дурбане, занимаю должность второго секретаря посольства. Для отвода глаз. Впрочем, бритты прекрасно знают кто я такой, но пока ничего сделать не могут. Хотя попытаются обязательно. Это уж точно.

Стейн Мартинус Тьенис - южноафриканский юрист, политик и государственный деятель, шестой и последний президент независимой Оранжевой Республики с 1896 по 1902 гг.

Оранжевое Свободное Государство, или Оранжевая Республика - независимое государство в Южной Африке, расположенное между реками Вааль и Оранжевая. Столица - Блумфонтейн. Получило независимость 17 февраля 1854 г., утратило независимость в 1902 г. по результатам англо-бурской войны и вошло в состав Британской империи как Колония Оранжевой реки.