Оранжевый цвет радуги

– Хочешь посмотреть на звезды? – спросил он, прищурившись.

– Хочу! – ответила я и тут же уточнила: – Но я же их и так видела, на экране в комнате.

– Идем! – сказал Акир, не ответив на мой завуалированный вопрос. – Сначала отнесем твою сумку, а потом я кое-что тебе покажу.

«Кое-что» находилось в помещении рядом с рубкой. Затрудняюсь подобрать определение этому месту, вероятно, самое близкое название – планетарий. На полу несколько кресел, потолок, выглядевший так, словно это прозрачный купол, и миллиарды звезд над головой.

– Садись в кресло, – велел Акир. – Устраивайся поудобнее. Спинку откидывай назад до максимума.

Я послушно выполнила его приказ, умирая от любопытства. Яшку пристроила на животе, и он с интересом задрал мордочку вверх. Хотя с его подвижными глазами можно было этого и не делать. Командор занял соседнее кресло и тоже лег так, чтобы звездное небо было прямо над лицом.

– Готова? – В голосе ниоки прозвучало предвкушение.

– Да! – выдохнула я, ожидая чего-то нереального.

И тут… Не знаю, что именно сделал командор, но космос буквально обрушился на нас. Звезды стали больше и ярче, окружающая их тьма, наоборот, чернее… Я даже вскрикнула от неожиданности, а Яшка завозился, впиваясь лапками в мой живот.

– Смотри, Алеся, – заговорил командор, указывая рукой вверх. – Сейчас мы вот здесь. – Одна из звезд подмигнула мне. – А летим во-он туда.

И другая звезда, находящаяся далеко за пределами основного скопления, стала увеличиваться в размерах.

– А что вы будете там искать? – прошептала я, зачарованная зрелищем.

– Остатки цивилизации. Я с детства мечтал найти родину ниоки. Ту планету, с которой мои предки прилетели на Керакато.

– А Керакато не ваш родной дом? – удивилась я.

– Нет, Алеся. Когда-то давно мой народ жил совсем в другом месте. Никто сейчас уже не может сказать, что произошло и почему ниоки совершили экспансию в другой мир. Прижились на Керакато, но…

– Как интересно… А как ты узнал, где искать? Если ниоки не знают, где их прежний дом, то почему мы летим именно туда?

– Потому что я уверен, что мы прибыли оттуда. Я всегда увлекался историей, с самого детства. Много читал, изучал старые легенды и сказки. Но доказать ничего нельзя, пока мы не увидим все собственными глазами. Так что я добился того, чтобы организовали экспедицию, и возглавил ее.

– А если ты ошибся? – Я повернула голову и взглянула в зеленые глаза, которые оказались совсем рядом. – Если там найдутся остатки цивилизации, но другой? Не ниоки?

– Значит, мы изучим остатки другой цивилизации. А я буду снова читать старые документы, чтобы найти то место, откуда родом ниоки.

А я лежала и любовалась им. Сейчас, когда он перестал быть злобным командором и вел себя нормально, я не боялась его и смотрела во все глаза. Росчерки бровей, густые черные ресницы, четко очерченные губы, упрямый подбородок. На таком расстоянии стало видно, что цвет радужки у него не однородный, а, как и у всех живых существ, с индивидуальным рисунком и искорками.

– Как называются вот эти пятнышки у тебя на лице? – задал он неожиданный вопрос. – Док говорил, но я забыл.

– Веснушки, – улыбнулась я.

– Действительно смешное название, – отзеркалил мою улыбку Акир. – А почему именно так?

– Ну… – Я задумалась. – Говорят, что солнышко поцеловало. Они, как правило, весной, под лучами солнца, становятся ярче, а зимой немного бледнеют.

– Тебе очень идут твои веснушки. Точнее, следы от поцелуев солнышка.

Командор протянул руку и осторожно, чтобы не напугать, приблизил ее к моему лицу. Я, правда, все равно испугалась. Когда к твоему лицу тянется рука с когтями на кончиках пальцев, как-то пробирает. Так что я зажмурилась и втянула голову в плечи. Хоть не шарахнулась, и то хорошо. Акир, убедившись, что я не собираюсь вопить и удирать, аккуратно, подушечками пальцев, провел по моей щеке, потом по носу.

И тут я неожиданно громко чихнула. Испуганно распахнула глаза и уставилась на обескураженного командора, который явно не ожидал с моей стороны такой диверсии.

– Ой, извини! – воскликнула, поняв, что сделала это прямо в лицо ниоки.

– Ничего страшного, солнечная девочка, – тихо рассмеялся Акир. – Сам виноват. Будешь еще смотреть на звезды?

– Буду! – кивнула я и повернула голову так, чтобы снова видеть россыпь бриллиантов на черном бархате. – А где Керакато?

– Вот тут.

Через пару секунд я увидела мигнувшую звезду в правом нижнем углу, если так можно сказать про купол. Потом попросила показать мне Шандиру и те две планеты, на которых высаживалась. Между ними пролегла пунктирная линия. Затем спросила, где находится планета, на которой живут чистокровные люди и которая не входит в Объединенный Союз. Акир помедлил буквально мгновение, но показал и ее. Оказалась она на самом отшибе, если так можно выразиться про космическое пространство, и располагалась в одном из дальних спиральных отростков.

– Та планета, к которой мы летим… В квадрате того оранжевого карлика есть еще обитаемые планеты? Или только одна? – спросила я потом.