Оранжевый цвет радуги

Отойдя подальше, я сначала сделала несколько снимков всего барельефа в целом, а потом вернулась и принялась гладить пальцами камень, стряхивая пыль с лиц мужчин, покоящихся в саркофагах. Не знаю, на какой именно из этих ящиков я нажала, но в стене что-то щелкнуло, и барельеф подался вперед. Оказалось, что его высекли не на глухой стене, а на входе в… не знаю куда.

– Яшка! – Я подергала рептилию за хвостик. – Хватит спать, смотри, что я нашла!

Просыпаться Яше не хотелось, но так как я от него не отставала, он встряхнулся и принялся вращать глазами во все стороны, показывая, что ему ужасно интересно. Потом он протянул вперед лапки, объясняя, что хочет пробежаться по барельефу. Я его пересадила и потянула подвижную стену на себя. Она со скрипом подалась, открывая широкую щель.

– Я-а-аш! Пойдем внутрь? Вдруг там сокровища найдем? Цивилизация-то исчезла, а храм остался. Наверняка отыщем что-нибудь интересное.

Яшка моего энтузиазма не поддержал, а идти одной мне было страшно. Так что после некоторых сомнений я решила, что лишь загляну внутрь, но далеко отходить не буду. Только на то расстояние, которое немного освещено светом из храма.

Я поставила сумку с аппаратурой на пол и аккуратно протиснулась в открывшуюся щель. Сделала несколько шагов, держась за стену, и вздрогнула от тихого скрипа. Эта дурацкая каменная дверь закрылась, как только я удалилась от нее на некоторое расстояние. Сначала нахлынула паника, и я, как и любой на моем месте, немного покричала и побарабанила в глухую стену, стоя в темноте. Но, увы…

Ну и что было делать? Сидеть под дверью и ждать, пока меня хватятся и найдут? Или попытаться найти другой выход?

Да, знаю, это не так чтобы умно, но авантюризм в крови требовал предпринять хоть что-нибудь, и я поступила так, как, наверное, поступать не стоило. Пошла вперед, держась правой рукой за стену и осторожно нащупывая ногами пол, чтобы не провалиться в какую-нибудь яму. И вдруг впереди засветился слабый свет, исходящий из точки под потолком. И чем ближе я подходила к нему, тем сильнее он разгорался. Подойдя вплотную, я задрала голову и уставилась на матовый стеклянный плафон, прикрепленный к потолку. Обычный такой плафон, под которым светилась электрическая, судя по всему, лампа.

– Хм! – на большее меня не хватило, честно скажу. Так что я пошла дальше.

Точно такие же светильники попадались через каждые двадцать шагов. Когда я отходила от одного из них, он начинал тускнеть, а как только загорался новый, предыдущий гас.

– Аварийное освещение с датчиками движения? – прошептала я, чтобы разогнать давящую тишину. Раньше я болтала с Яшкой, но сейчас мой питомец остался украшать собой барельеф, а мне было ужасно одиноко и… ужасно страшно.

А коридор все продолжался и продолжался. Никаких дверей или лестниц в нем не было, но, судя по углу наклона пола под ногами и слегка закругляющейся стене, этот проход спиралью вел вниз.

– Командор меня убьет! – констатировала я минут через десять молчаливого спуска в неизвестность. – Сначала выпорет, а потом убьет. Нет, сначала он меня найдет, потом наорет (он же все время на меня орет, даже если не повышает голоса), затем выпорет, а уж после – убьет.

Тяжко вздохнув, побрела дальше. Ну не могла же я взять и вернуться назад, когда очутилась в таком коридоре? А вдруг он ведет в сокровищницу древней расы? Или, еще лучше, в библиотеку! Драгоценности меня не сильно интересовали. Уши у меня были не проколоты, кольца, кроме обручального, тоже не носила за неимением и еще потому, что кольца мешали бы работать. А цепочка все равно не видна в глухом вороте форменной одежды, даже если бы она у меня имелась. А вот книги – это да-а-а-а!

Коридор вывел меня в просторный каменный зал. Похоже, он был вырублен прямо в скале, либо же древние строители использовали подземную пещеру и только обтесали ее стены и свод до идеальной гладкости. Здесь под потолком разгорелось уже множество светильников, позволяя осмотреться.

У дальней стены – много металлических ящиков и контейнеров с надписями на неизвестном мне языке. Справа на полках – стеклянные сферы, в которых клубился белый дым.

А на полу – десять продолговатых ящиков, внешне похожих на медкапсулы из вотчины Сентара. Я нерешительно подошла к первой из них и заглянула внутрь. Под стеклянным колпаком лежал… труп мужчины с кошачьей головой. Почему труп? А потому что тело его частично мумифицировалось.

Отшатнувшись, схватилась рукой за сердце, которое так колотилось, словно хотело выскочить из груди. Я нашла подземное кладбище последних уцелевших жителей этой планеты?! Успокоившись, снова подошла и, затаив дыхание, принялась рассматривать облик человека-кота. Черная шерсть покрывала его голову, шею, частично грудь и хвост. Имелась ли она на теле, сказать сложно, так как покойник был одет в длинную тогу серого цвета. Ткань одеяния почти истлела и, думаю, если к ней прикоснуться, рассыпалась бы в прах. Но пока прикрывала тело кота.