Оранжевый туман

Игорь и я побежали на улицы Лёспромхозную и Петренко, чтобы позвать остальных.

— Интересно, а почему они идут не вдоль тротуара, а поперек? — спросил наблюдательный Дима после того, как мы осмотрели следы. Странно, никто сразу же не обратил на это внимания.

У Макса тут же родилась версия:

— А, так это он с крыши, наверно, прыгал. Вот следующий след, — он увидел его метрах в пяти от нас, — уже поворачивает в сторону от первого. Следующий — вдоль улицы.

Несмотря на то, что я никогда не перехожу дорогу в неположенном месте, сейчас я специально сделала это, ведь надо же убедиться в правоте наших догадок. И действительно, на крыше старинного трехэтажного особняка, возле которого мы собрались, как будто кто-то немного потоптался, хотя снег счищен не был.

— Что ж, теперь нам будет проще найти его логово, пойдемте, — дал команду Макс, и мы отправились по следу. По дороге мы не однажды его теряли, когда он поворачивал к какому-нибудь дому, но всякий раз, обойдя здание, мы обнаруживали его продолжение с другой стороны.

Прошло минут сорок с той минуты, как Игорь обнаружил первый отпечаток этой длинной и нерегулярной цепи следов пришельца. Мы с головой ушли в работу, совершенно забыв о том, что нас окружает, и в конце концов не заметили, как вышли к самому крайнему дому в городе. За ним в некотором отдалении стояла усадьба помещика Трифона Аполлинариевича Кузякина, который был председателем земского собрания Озерков в самом начале его существования — еще с 1875 года. Именно в ту сторону и вели следы.

С того места, где мы стояли, усадьбу не было видно: освещение на окраинах Озерков слабое, так что Игорю даже пришлось включить свой фонарик, чтобы мы не потеряли следы. А вели они… в заброшенную усадьбу. Я занервничала: мне не очень-то хотелось идти в это неприветливое место. Я старалась не подавать вида, хотя чувствовала, что такое же ощущение охватило буквально каждого из нас. Но бросать все, когда половина дела уже сделана, было нельзя. Ради всего этого мы и затеяли свою операцию. И мы двинулись вперед. Берегись, пришелец!

Макс нас сразу же успокоил:

— В дом пока входить не будем, — сказал он, и это, по-моему, было разумно. — Я попытаюсь просканировать здание, узнать, нет ли там кого. Дима пойдет со мной: я ему буду все передавать, а Наташа и Оля пусть настроятся на него и передают информацию, которую скорее всего мы добудем. Я надеюсь, нас не будет видно, когда мы подойдем поближе.

— Главное, чтобы вас не услышали. Так что вы снегом не очень там скрипите, — предупредила Катя. возвращение

Мы остановились невдалеке от усадьбы Кузякина, спрятавшись в куче старых обрушенных деревьев, а Макс с Дим; кой стали осторожно красться к дому. Конечно, им не удавалось передвигаться бесшумно: снег предательски хрустел у них под ногами при каждом шаге.

Из нашего укрытия все было видно как на ладони: мальчишки осторожно подошли к дому почти вплотную, и Макс прикрыл глаза рукой. Я тут же подключилась к Диминому сознанию:

— Мрачное зданьице; на первом этаже четыре большие комнаты.

— Да, — подтвердила Оля, — гостиная, столовая, бильярдная и кабинет. Еще чулан какой-то.

— Откуда ты знаешь? — недоуменно спросил Игорь. — Там же мебели нет.

— Это не я знаю, а Дима так думает.

Я сделала подруге замечание:

— Не отвлекайся, всю информацию пропустим. Знаешь, ребята там никого не обнаружили.

— А Макс жалеет, что забыли взять у Игоря фонарик, сейчас бы точно увидели, куда следы ведут.

— Давайте я схожу, отнесу, — предложил Игорь, — а то, может, они не там ищут.

— Нет, лучше я пойду, а ты девчонок будешь охранять, а то мало ли что. Ты ведь все-таки мужчина. — Катин комплимент наверняка пришелся Игорю по душе, и он согласился.

— Парни передают, что наверху тоже никого нет, — продолжала Оля. — Сейчас посмотрят дом прислуги.

Этот небольшой, некогда аккуратный домик стоял метрах в десяти от особняка, и далеко ходить было не надо.

— Ребята обрадовались, что Катя принесла им фонарик. Но включать пока опасаются: их могут обнаружить, — я пыталась не отставать от Оли. Пусть не думает, что она может больше меня.

— Странно, но в доме прислуги тоже никого. Макс говорит, что ничего опасного нет, и зовет нас.

Игорь помог нам выбраться из укрытия, и мы, наступая в следы Димы, Макса и Кати, направились в сторону наших друзей. Когда мы к ним подошли, Крейц сидел на корточках с фонариком в руке и показывал в направлении домика прислуги:

— Следы ведут туда.

Так оно и было. Неужели чудовище предпочло скрываться не в большом, просторном здании, в котором есть где спрятаться, а в невзрачном тесном домике? Очень оригинальный выбор.

— Ну что, зайдем и подождем его? — предложил Макс.

— Давайте лучше зайдем, посмотрим, а подождем в особняке: так будет рациональнее, — рассудил Дима.

Макс согласился.

Двинувшись к двери, я внезапно ощутила волну неведомой энергии. Приближаясь, я с каждым шагом чувствовала, что она становится все сильнее и сильнее. По тому, как все переглянулись, я поняла, что остальные испытали то же самое. Ну и ну! Что же это за неведомый источник?