Orbis – 3

Это была битва почти равных созданий. Мои когти рвали броню и шкуру неизвестного, а его клинки вгрызались в мою плоть непростительно часто и жутко болезненно. Главное, мой противник словно вообще не испытывал усталость — парировал мои выпады, адекватно принимал обманные удары и все чаще успешно контратаковал. Но любому противостоянию приходит конец, особенно когда оба соперника понимают тщетность этой битвы.

Когда я в очередной раз отскочил от острой стали, незнакомец, ныне выглядевший не краше манекена у рыцарей, поднял палец и сипло так произнес — «Минуту, давай минуту подождем». После чего он вынул из худой сумки спички и самокрутку, которую быстро поджег и раскурил. Вновь я учуял запах Люциллы, идущий от ядовито-зеленого дыма.

— Кто ты и чего тебе от меня надо?! — решил я уточнить интересующий меня вопрос.

— Я Альф, — не стал ничего выдумывать покойник и снова затянувшись, выпустил дым через порванную правую щеку и хмыкнул. — Не обманула, ты действительно интересный противник.

— Ты о ком?

— О моей Госпоже, разумеется. Ворадор, я ожидал от тебя большей внимательности, ты меня прямо разочаровываешь! — я присмотрелся внимательнее, как он и посоветовал, и заметил только, что большая часть нанесенных мною ран, уже начали затягиваться. И при этом передо мной точно стоял не вампир.

— Чего тебе от меня надо? — повторил я вопрос.

— Ну, задача была градируемой… — закуривая, покрутил головой Альф. — Если смогу убить, то тебя надо изолировать от мира, но проверять это, видимо, слишком долго и малопродуктивно. Поэтому план «Б» — мне надо тебя привлечь на очень хороший квест!

— Квест? Ты не оговорился, Непись?

— Да брось, я слишком долго и часто слышал это чтобы ошибаться. Ты мне нужен для одного очень ответственного дела, которое надо выполнить в течение десяти дней.

— До обновления? — уточнил я, осознавая, что уже не воспринимаю стоящего передо мной покойника как врага.

— Точно в дырочку! Ты реабилитируешься в моих глазах кровосос!

— Так что же это за дело такое, что тебе нужен именно я?

— Не обязательно ты! Мне бы подошел любой бессмертный, но раз уж я так долго тебя искал, лучше и проще договориться со знакомым лицом.

— Это не ответ!

— Простите мои манеры, у меня было дурное воспитание! — улыбнулся покойник.

Я ощерился, но больше от нервов — раны все еще ныли и бесили меня. А раз он не отвечает, то мне и стоять под открытым небом не сильно и нужно. Повернувшись к Альфу спиной, я спокойно вошел в дом и первым делом сорвал лист со стены и оплатил «укрепленную дверь», которая не заставила себя долго ждать. И пока я все это делал, три жильца молча смотрели на меня, наверно, сожалея, что я выжил. Альф постучал уже в новую дверь.

— Ты чего такой обидчивый? — прокричал труп с улицы. Я театрально вздохнул и отпер дверь. Альф стоял с широкой улыбкой, а на его лице уже почти не было заметно недавних ран. — Я могу войти?

— Ты же все равно не уйдешь? — покойник покрутил головой. — Тогда скажи, «какого» твоей хозяйке от меня надо? Я уже все ей высказал, и в ее дела не лезу!

— Мне кажется, мы говорим о разных хозяевах. Ты о ком?

— О Люцилле! — удивленно ответил я и шагнул назад, внутрь, ощутив в дверном проеме освобождающиеся от заклятья солнечные лучи.

— Тьфу ты! — сплюнул покойник. — А я о Полиниде! Моей Госпоже!

— Ты о Тушканчике?! — совсем уже отказываясь верить его словам, уточнил я.

— Ну да! Ей нужна помощь! Она послала меня к тебе. Сказала, что если я смогу тебя убить, то ты и не нужен. А вот если нет — напомнить Ворадору: «что он в свое время ее сильно кинул и с него должок». Так что вот.

— А где она?

— Должна быть, в склепе, но я точно не знаю, наши пути разошлись очень давно, лет двести назад.

— Что-то ты, милейший, гонишь, как дышишь…

Сзади кто-то закашлял, мы с Альфом повернулись к возмущенной Марианне. — Может, хоть дверь прикроете? Устроили проходной двор! Мух напустите!

Я уже хотел рявкнуть, но меня опередил мой новый знакомый. — Моя вина! Исправлюсь, хозяйка! — кивнув, быстро бросил Альф и, войдя внутрь, запер дверь, а затем вынул короткий клинок из-за пояса. — Может, мне вам мяса нарезать, коли мы тут до ночи застряли?

— Нарежь и расскажи мне поподробнее, что же произошло с нашей общей знакомой.