Орбитальный драйв. Звезды кормят тьму

- А я знал… – сказал Хромой с удовольствием. И бросил презрительный взгляд на еще дергавшегося в луже крови Вика. – Я с самого начала знал, что ты за фрукт…

- Без меня вы не получите денег. – Как можно более спокойно сказал Егор, наощупь смыкая пальцы на липкой от крови рукояти выроненного ножа.

В торжествующем взгляде Хромого возникла тень сомнения. А Егор увидел мелькнувший за его плечом дешевый детский кроссовок, осторожно коснувшийся ступени винтовой лестницы. В узком внутреннем пространстве маленькой яхты, там, где взрослому было не развернуться, небольшому ловкому Даньке места было вполне достаточно.

Оттолкнувшись от ступеньки лестницы, он прыгнул. Тело сложилось в иероглиф, словно на картинке в пособии по каратэ выбросив вперед в прыжке правую ногу, направленную точно пяткой в затылок Хромого.

Голова бандита клюнула и Хромой, выпустив бластер из рук, завалился внутрь каюты, прямо на труп Вика.

Егор, не вставая, с ножом в руке прыгнул на него. Они покатились по полу. Оглушенный Хромой не был серьезным противником и уже через несколько секунд Егор воткнул нож в левую часть груди бандита и провернул в ране. Потом, пошатнувшись, поднялся на ноги. Каюта напоминала мясную лавку на самой отсталой из всех планет известных человечеству.

Возле распахнутой двери Данька с бластером в руке внимательно смотрел на него.

- Я боялся попасть в кого-то из вас. – Сказал он серьезно.

- Всё в порядке… Справился… – выдавил Егор.

- Наверху третий. – Сказал он. – Я с ним справлюсь.

- Не надо! Стой! – Егор боялся повысить голос и видел, как мальчишка с бластером в руке быстро идет к лестнице. – Чёрт!..

Он быстро подобрал нож, потянулся к лежащему в луже крови станнеру и был вынужден опереться на кровать. Голова кружилась. Видимо Вик приложил его сильнее, чем показалось вначале. Егор подобрал станнер и в этот момент сверху раздался короткий вскрик.

Только когда звук кончился, Егор понял причину тишины. Мотор судна больше не работал. Гринер наверху заглушил мотор. В какой момент? Он слышал все звуки снизу?

С ножом в правой руке и станнером в левой Егор, скинув кроссовки и прижавшись к стене, принялся медленно подниматься по винтовой лестнице на палубу.

16

Солнце почти село и последние оранжевые лучи отделяли закончившийся день от подступающих сумерек.

Гринер стоял прижавшись к планширу и заслонялся Данькой как щитом. Глаза Даньки были полуприкрыты. По виску стекала струйка крови. Он явно был оглушен и теперь Егору надо было дождаться момента когда мальчишка хотя бы слегка придет в себя и он сумеет правильно среагировать, когда Егор…

- Оружие за борт! – скомандовал Гринер. Глаза его распахнулись на пол-лица, но голос звучал почти без дрожи. – Быстро!

И он сильнее упер дуло бластера под подбородок мальчишки.

- Хорошо!.. Хорошо… – Егор швырнул за борт станнер. – Это недоразумение! Вик с Хромым сцепились внизу и перепугали мальчишку. Но всё будет хорошо! Мы поделим с тобой деньги на двоих!..

- Выбрось нож!

Егор сделал вид что оступился и нож упал на палубу в паре метров от него.

- Я сказал за борт!.. Нет! Стоять!.. Стой на месте!..

«Он паникует… И он не выстрелил в меня когда я оступился… Если я прыгну на него…».

- А теперь скажи… – начал осипшим голосом Гринер.

За бортом плеснуло, будто крупная рыба ударила по воде хвостом.

Но это была не рыба.

В последних лучах солнца за спиной бандита, взметая брызги, из воды, словно играющий дельфин, взлетело узкое мускулистое тело.

Обернувшийся Гринер успел лишь открыть рот и на этом его жизнь кончилась.

Точёный русалочий силуэт и росчерк узкой серебряной полосы.

Клинок свистнул дважды.

Сначала на палубу упала отрубленная кисть руки, сжимавшая бластер.

Потом Гринер издал влажный горловой звук, и его голова, отделившись от плеч, громко плюхнулась за борт, а дергающееся тело медленно сползло на палубу, заливая её кровью.

Егор не понял, в какой момент на палубе почти беззвучно возник кто-то еще.

Женщина, затянутая в нечто облегающее и черное, сидящее на ней словно вторая кожа…

Женщина с узким обоюдоострым клинком в руке…

Она кивнула Егору словно старому знакомому. Тут же склонилась над Данькой и похлопала его по щекам.

- Подъе-ом! Хватит спать, сынок.

- Мама?.. – спросил Данька.

И тут до Егора дошло.

- Инна?! Ну ты…Какого!..

Женщина обернулась к нему и скупо улыбнулась.

- Привет, полицейский. Спасибо за помощь моему мальчику.

- Так ты…

- Неужели ты решил, что я улечу первой на безопасную Ярру и предоставлю сына самого себе? Ты же знаешь меня, Егор.

- И зачем же тогда…

- Это проверка. Да, мы договорились с Данькой, что улетим на Ярру по очереди, чтобы не привлекать внимания тех, кто ищет мать с ребенком и…

- Я не ребенок!

Данька не вполне пришедший в себя, сердито хмурился и хлопал глазами.

- Разумеется. Разумеется, ты не ребенок... В общем, я не улетела. Мне стало интересно, Егор, чему мой сын научился и насколько он сможет постоять за себя в нашем странном мире. Ведь за сыном Данилы Одинца будут охотиться всегда. Найдет ли он помощь? Проконтролирует ли всё сам? И у него почти всё получилось. Только в конце немного увлекся.