Орбитальный утилизатор

      "Кто бы вы ни были - спасибо! - мысленно обратился он к неизвестным спасителям, хотя прекрасно понимал, что их с Брандтом задницы здесь никого не волновали, и у противников свои счеты. - Но все равно - спасибо!"

      - Нас вызывают! - и прежде чем Арви успел что-то сказать, Брандт принял вызов.

       Торея! На него смотрела Торея! Как всегда, убийственно прекрасная. И очень взволнованная. Боем? Или чем-то еще? Арви застыл, не смея шевельнуться, боясь спугнуть видение. Слишком часто она посещала его во снах, ужасных и прекрасных, но всегда волнующих. Он смотрел лишь в ее глаза, а она смотрела на него. "Сон? Ну откуда она здесь взялась? Сон?!" - мысли мелькали так быстро, что он не сумел ухватиться ни за одну. Казалось, их нет вообще. "Бежать или остаться? Что ей здесь надо? Или все же сон?" - хаос в голове и душе, дыхание перехватило, а может, он просто забыл дышать. "А нужен ли я ей, и если нужен, то зачем?" - он нерешительно смотрел в серые глаза, обычно такие колючие, а сейчас растерянные и злые одновременно, и видел, как в них прячется что-то еще. Он смотрел, словно надеялся увидеть в них ответы на вопросы, которые не успел или не решился задать вслух.

      - Да чтоб вас! - рявкнул Брандт и экран погас.

      Торея исчезла, как и положено чудесному видению.

      - Зачем?! - Арви хотел восстановить связь, но Брандт схватил его за руку.

      - Совсем спятил?

      - Это Торея!

      - Вижу! Поэтому валим немедленно, пока она до нас не добралась. Да я скорее сдохну, взорвавшись на этой проклятой развалюхе, чем снова попаду в прекрасные ручки этой психопатки и ее папаши! - и он с размаху нажал пуск.

      - Не-е-ет!

      Было поздно, время растянулось, взвисло, и каждый удар сердца казался невероятно длинным и заунывным низким звуком. Шевелиться стало невозможно, остановились даже неутомимые тараканы. А мысли? Мысли растянулись, но продолжали литься нескончаемым потоком.

      "Зачем? Зачем? Зачем? Столько зачем, которым нет ответов!" - образ Тореи все стоял перед мысленным взором. Хотелось дотянуться до него и нежно погладить, провести рукой по волосам и поцеловать. Она была какой-то иной. Хотя, каждый раз, когда они виделись, Торея была не такой, как прежде. Как ее понять? Арви пытался вспомнить, что же он увидел в ее глазах. Сам взгляд запомнился ему навсегда. Но вот понять, что он выражал, было не так-то просто. Словно она и сама не понимала этого. "Ну почему, почему мы молчали?!"

      - Где мы?

       Законы природы вернулись на свое место, время неспешно и размеренно пошло вперед. Вместе с ним побежали по стенам тараканы, они, казалось, даже и не заметили, что буквально миг назад все было иначе. "Проклятые твари, ничто их не берет!"

      - Неподалеку от Вееалуры. Они подавали заявку на наши услуги, - равнодушно ответил Арви.

      За долгие мгновения гиперпрыжка, он понял очень важную вещь - они с Тореей должны быть вместе, и бороться с этим бесполезно. Он отправится к ней, и пусть сама судьба решает, как им дальше быть!

      - Значит, опять мусор собирать? Да здравствует орбитальная помойка!

20. Барсик кушает.

      - И где же нам искать каких-то там племянников этого убогого лорда? - Ульбер Ту-Лак, сидя в кресле, крутился из стороны в сторону и улыбался, вспоминая, как Барсик сожрал Гобиана. - Капитан! А вот у меня идея! Соберите-ка всех бывших гобианских командиров, разденьте, посадите в прозрачные контейнеры и напустите к ним клуксов. Я уверен, кто-нибудь из них должен знать.

       Полковник вскочил на ноги, обрадовавшись идее о таком замечательном представлении:

      - Да! И еще - шлюхи! - он задумался, потрясая в воздухе пальцем.

      - Шлюхи, Ваша светлость?

      - Да, капитан, шлюхи! - Ульбер снисходительно взглянул на капитана. - Какой же вы все-таки тугодум! Эти придурки наверняка таскались по местным притонам. Разузнайте про это и соберите всех шлюх, что трахались с этими племянниками.

      - Их тоже в контейнерах с клуксами разместить?

       Полковник заулыбался еще шире, представляя себе такое развлечение, но потом неожиданно помрачнел:

      - Нет. Боюсь, клуксов на всех не хватит. Заприте пока где-нибудь. Я подумаю, как с ними поступить...

       Ульбер разочарованно уставился на голого человека, кожа которого была обожженной, местами разъеденной, а из многочисленных глубоких ссадин сочилась кровь.

      - Ай-ай-ай, - сокрушенно покачал головой полковник, - разочаровали вы меня, молодой человек.

      - Так ведь я... я же все сказал... все, что знаю! - сбивчиво пробормотал тот, едва не падая на колени от безысходности.

      - В этом-то и беда, - печалился полковник. - Ну вот, что мне теперь делать? Скажите? А?!

       Голый человек, он же лейтенант одного из кораблей, сдавшихся Ту-Лаку, затравленно поглядел на капитана, ожидая от него подсказки, но тот демонстративно уставился в другую сторону.

      - Капитан! Так что теперь делать-то?! - на этот раз, сам полковник обращался к капитану.

      "Черт, теперь не отвертеться!"

      - Э-э... Отправляться к системе Ниенны, раз Гобианы там.

      - Ой, дурак, - еще больше расстроился полковник. - Может, я тебя капитаном-то и зря сделал... - он задумчиво уставился на капитана.