Волчица окинула быстрым взглядом комнату, задержавши взгляд на рядом стоящем деревянном столе, на котором обездвижено лежало остывшее тело, прикрытое белым полотном. Она несмело подошла ближе и боязно откинула плотную ткань с головы умершего. Знакомые черты лица вырисовывались на бледном, как полотно, прикрывающее его тело, лице. Они были такие чуждые и с трудом узнаваемые. Несколько секунд ей казалось, что перед ней лежит вовсе не лорд-протектор Долины, а какой-то незнакомый мужчина, отдаленно напоминающий ей любимого человека. Но она прекрасно знала, что именно этот мужчина лежит перед ней. Мужчина с гениальным умом и грандиозными коварными планами. Мужчина, всегда одевавший бурый изящный камзол с аккуратным аксессуаром - булавкой-пересмешником на воротнике. Мужчина, от которого всегда исходил приятный опьяняющий запах мяты. Мужчина с привлекающей её внешностью. Мужчина с вечно ироничной полуулыбкой на губах и внимательными пронзительными серо-зеленными глазами. Мужчина, признавшейся ей в любви, но которого она намеренно отвергла, при этом в глубине души зная, что испытывает к нему взаимные чувства. Мужчина, к которому она относилась пренебрежительно и дерзко, которому бросала в лицо острые, как лезвие валирийского меча, слова. Мужчина, который предал её отца и её саму; которого она должна ненавидеть, и чьей смерти она должна радоваться. Но она не могла. Вопреки всему она любила и любит по сей день этого мужчину. Всего его. И когда он лицемерный, и эгоистичный Мизинец, отдавший её замуж Болтонскому бастарду. И когда он нежный, и заботливый Петир, спасавший не раз ей жизнь. Она любит этого человека. Этого мужчину, которого она отвергла, но который бросился за неё сражаться и защищать её, не имея при этом ни единого шанса. Этого мужчину, умершего за неё.
Боль и горечь утраты отравляющими потоками текут по жилам девушки, принося ей невыносимые страданья. Она чувствовала ноющую разрезающую её кожу изнутри боль, чувствовала, как разрывается на части, как боль заставляет осыпаться, словно вянущий цветок, и как она рассыпается на мельчайшие осколки, словно разбитая в секунду фарфоровая ваза. Санса не может смериться с его смертью. Не может позволить Богам отнять у неё и его. И она не позволит. Пусть, этот человек лгал ей множество раз. Пусть, он предал её однажды. Пусть, она злиться на него и таит обиды. Пусть, он может быть расчетливым и жестоким. Лжецом и манипулятором. Негодяем и подлецом. Но она не может потерять этого мужчину. Не может потерять человека, который любит её…
- …Я вижу себя на Железном Троне и тебя рядом со мной… - она будто и сейчас слышит его голос, произносящий это признание раз за разом.
…и которого любит она.
- Я люблю тебя… - призналась в ту роковую ночь Санса, надеясь, что эти слова вернут его к жизни.
Тогда она произнесла их с такой горечью и одновременно легкостью, что в одно мгновение поняла, что не лжет. В то критическое мгновение, когда он умирал, она сразу поняла, что не может отпустить его. Не может позволить уйти из своей жизни. Не может жить без этого мужчины. Не представляет свою жизнь без него.
- Миледи, - обратилась к Сансе вошедшая служанка, вырвавшая её из раздумий, - лорд Ройс прибыл.
- Скажи, я сейчас к нему спущусь, - отстраненно ответила Старк, уже приготавливая себя к возможному разочарованию и разрушению всех надежд. Она помнит, как попросила его найти Красную женщину, и как он на это отреагировал. Санса помнит, как воспротивился, но из-за уважения к ней и её семье уступил, согласившись. Она видела, это некое непонимание в его глазах, почему она так старается для всеми ненавистного лорда. Но оно длилось всего мгновение, потом его заменило ошибочное понимание. Он решил, что это все из-за родства или чувства благодарности. И может он, и был прав, но лишь наполовину.