Орден Багровой бури. Книга 1

— Слушай, я не хочу тебя убивать. Ответь на вопрос и вали: тебя послал барон? Забыл его фамилию, который Ингвара крышует. Просто кивни, если это так, — говорю я.

Незваный гость рычит сквозь зубы и снова применяет магию тьмы. Коридор заполняет непроглядный мрак.

Нет желания угадывать, как он атакует меня в следующий раз. Выпускаю струну и хаотично рублю пространство перед собой. Чувствую, как она что-то рассекает, а миг спустя тьма рассеивается.

Несостоявшийся убийца лежит чуть дальше в коридоре спиной ко мне. А-а, так он решил просто сбежать. Увы, не успел. Судя по количеству крови, я его убил.

Почти случайно, но заслуженно. Нечего будить меня ни свет ни заря. Ещё и с недобрыми намерениями.

Блин, но из этой гостиницы придётся теперь уехать. Чёрт с ним, с трупом. Это была самозащита. Только я уверен, что убийцу послал барон. Если он сделал это раз, может сделать и второй. Не хочу каждое утро встречать нового охотника за моей головой, у меня сейчас другие планы.

Разочарованно вздохнув, отправляюсь в номер и собираю свои вещи. Перед уходом смотрюсь в зеркало. Лицо как новенькое, ни единой царапинки. Рёбра тоже не болят, да и чувствую себя отлично. Восстановление прошло как надо.

Выйдя в коридор, присваиваю положенные мне трофеи. Пистолет покойника не хочет просто так идти в чужие руки — на нём лежит проклятие. Если бы я просто подобрал оружие, не подумав, то мог бы и пальцев лишиться.

Временно, само собой. Связь со всемогущим Астралом позволяет мне восстановить даже потерянные конечности.

Вытягиваю из проклятия энергию и забираю пистолет. Присваиваю также ножи и запасные магазины с патронами, которые находятся на поясе убийцы.

Ну всё, пора валить отсюда.

Спускаюсь на первый этаж и спокойно говорю старику за стойкой:

— Доброе утро.

— Добренькое, господин! А чего это за шум у вас там? Случилось чего?

— Нет-нет, всё отлично. Вам только надо будет навести порядок и поменять окно в моём номере. Вот, за беспокойство, — кладу на стойку сто рублей и ухожу.

Бодро день начался, ничего не скажешь. Но я не против такого расклада. Если барон продолжит меня доставать — придётся отыскать его и объяснить, что не стоит так делать.

Буду надеяться, что гибель убийцы вразумит его. Если же нет — я готов к встрече.

А пока что, вдохнув свежий утренний воздух, я отправляюсь изучать свой новый мир.

Российская империя. Город Санкт-Петербург. Поместье барона Ватагина

— Ты шутишь? — бурчит барон, отодвигает тарелку с недоеденным завтраком.

Слуга разводит руками:

— Как можно, ваше благородие. Я видел труп своими глазами. Зверев спокойно вышел из гостиницы, а я затем поднялся на этаж, не дожидаясь прибытия полиции. Хорёк лежал мёртвым в коридоре. Его гадюку я нашёл в номере, разрубленную на части.

Илья Ватагин сжимает кулаки, еле сдерживая рвущийся наружу гнев. Хорёк, его лучший убийца, один из самых талантливых тёмных магов Петербурга, проиграл какому-то безродному сопляку⁈

Да как это вообще возможно⁈

Барон опускает взгляд на свою чашку. Вдруг возникает неодолимое желание выплеснуть из неё кофе и до краёв наполнить коньяком. Несмотря на то, что ещё слишком рано для выпивки.

— Да кто вообще такой этот Зверев? — цедит он.

— Вы же в курсе, ваше благородие. Безродный потомок…

— Я знаю, кто он такой! — восклицает Ватагин. — Он никто! Неудачник, слабак, сын спившегося отщепенца! Я спрашиваю, как этот никчёмный голодранец смог прикончить Хорька⁈

— Не знаю, ваше благородие, — слуга покорно опускает взгляд.

Шумно выдохнув, барон машет рукой:

— Прочь.

Молча поклонившись, слуга выходит из комнаты. Илья достаёт телефон и, поколебавшись, набирает номер своего сюзерена.

Графа нельзя беспокоить по пустякам. Но то, что Зверев вдруг обрёл такие силы — вряд ли пустяк. На такое стоит обратить его внимание.

К тому же, этот ублюдок нанёс немалый ущерб делам барона. И он за это обязательно ответит! Правда, теперь Ватагин решил заручиться поддержкой кого-то более могущественного. Его сиятельству обязательно нужно знать об этой проблеме, иначе проблемы появятся у самого барона.

— Здравствуй, Илья, — раздаётся в трубке холодный голос.

— Доброе утро, ваше сиятельство, — стараясь не показывать волнения, отвечает барон.

— Надеюсь, у тебя что-то важное. У меня сегодня много дел.

— Да, ваше сиятельство. Послушайте, что я вам расскажу…

Слегка сбиваясь, Ватагин докладывает о случившемся. Граф внимательно его выслушивает, а потом говорит только одну фразу:

— Надо же.

И замолкает.

Подождав, барон осторожно спрашивает:

— Что мне делать, ваше сиятельство? Не знаю, как именно, но этот мерзавец обрёл невероятную силу. Нельзя позволить ему просто так разгуливать по городу.

— Ты прав, как ни странно, — ледяным тоном отвечает граф.

— Так и что делать? Я надеялся, вы поможете…

— Нет. Я не собираюсь вмешиваться. Это не мой уровень, Илья. Да, мальчишка силён, но он всего лишь мальчишка. Понаблюдай за ним. Но аккуратно, не привлекая к себе внимания.

— И всё? — удивляется Ватагин.

— А чего ты хочешь? Потерять всех остальных своих людей?

— Нет, но…