Орден Багровой бури. Книга 1

Блин, что за дурацкие порядки? Понимаю, жизнями курсантов рисковать нельзя. Но мы уже подготовлены и действительно можем помочь. Я и Лариса точно будем полезны, ведь у неё большая сила, а у меня многовековой опыт. Командир об этом не знает, конечно. Но если нас увезут, отряд лишится не только поддержки, но и одной из машин. А у неё на крыше крупнокалиберное орудие. Оно здесь тоже лишним не будет.

Блин, и что мне делать? Ослушаюсь приказа — могут выгнать, теперь уже без шансов вернуться. Не ослушаюсь — буду винить себя за то, что не помог хорошим людям в бою и пропустил такое веселье.

— Выполнять, мать вашу! — ревёт командир, бросая на меня разъярённый взгляд.

Затем он отворачивается и отдаёт приказы своим. Маги по его команде накладывают на портал заклинание, которое должно немного задержать стремящихся наружу монстров.

Остальные курсанты уже внутри броневика, свободны только два кресла. Как раз для нас с Ларисой.

— Давайте быстрее! — кричит один из наших, размахивая руками. Его глаза полны ужаса.

Матерясь сквозь зубы, Лариса быстрым шагом идёт к машине. И тут я, следуя внезапному порыву, натягиваю у неё на пути невидимую струну. Девушка спотыкается и едва не падает. Я вовремя оказываюсь рядом и успеваю её поймать.

— Ты как? Ногу подвернула? — нарочито громко спрашиваю я.

Рыженькая смотрит на меня большими глазами. А потом до неё доходит:

— Да! Не могу идти!

— Чего вы там копаетесь⁈ — орёт перепуганный курсант.

Поднимаю Ларису на руки.

— Только не лапай меня, — бурчит она.

— Попробую удержаться, но ничего не обещаю.

Делаю вид, что тороплюсь к броневику, а на самом деле нет. Поглядываю в сторону разлома, из которого вот-вот кто-нибудь вылезет.

Ну же! Где хоть один монстр? Когда не надо, вы из всех щелей лезете, а в нужный момент…

Оказываюсь возле машины, в тот момент, когда блокирующее заклинание наконец-то рушится. Из разлома выскакивает тварь, похожая на пантеру с шипами на спине. Превосходно, эта киса — то, что мне нужно!

Мигом ставлю Ларису на землю и выпускаю струну. Стражи не успевают поразить пантеру, потому что я хватаю её и резко тяну к себе. Судя по морде твари, она весьма удивлена внезапному полёту.

— Не стрелять в неё! Курсантов зацепите. Держать портал! — звучит приказ командира.

— Мы сами справимся! — отвечаю я.

Срываю с пояса Кардинала и швыряю в монстра. Топор вонзается ему точно промеж глаз, а через мгновение возвращается ко мне в руку. Тварь оказывается живучей, но в следующую секунду её добивает Лариса. С её руки срывается тонкая струя огня, которая проникает точно в рану и сжигает голову пантеры изнутри. Впечатляющее зрелище.

Следом из разлома выпрыгивает ещё несколько таких же пантер. Видя гибель соплеменницы, они уже сами бросаются в мою сторону. Этого-то я и добивался. Парочку монстров Стражи убивают по пути, но остальные прорываются к нам. Уж очень они быстрые, даже без моей помощи.

В качестве эксперимента пускаю в них снаряд из подствольного гранатомёта. Одна кошка падает замертво, вторая орёт от боли и пытается сбежать. Лариса догоняет её огненным шаром. Оставшихся я атакую струной, подсекая им лапы.

Разлом тем временем порождает новых врагов, и Стражам становится не до нас. Слышу рык командира:

— Курсанты, рассредоточиться! Держать оборону. Если кто-то из вас погибнет — верну с того света и убью ещё раз!

— Так точно! — радостно отозвался я.

Остальные новобранцы явно не слишком рады, что придётся принять бой. Не понимаю их реакцию, нас ведь именно к такому готовят. Да, первое сражение может им показаться сложным. Зато уникальный опыт и возможность как следует проявить себя!

Монстров прибывает всё больше. Грохот выстрелов уже не смолкает, вспышки заклятий мелькают почти непрерывно. Мне хочется броситься в гущу боя, но приходится следовать приказу. Держусь в тылу, постреливая из автомата и стегая струной тех, кто пытается пробиться к курсантам.

Кроме пантер, появляются и другие твари. Ловкие змееподобные существа, которые по каталогу ордена называются слепаками. Слепаки размером с лошадь, покрыты чешуей, от которой рикошетят пули, и швыряются магией Хаоса. А называются так потому, что у них нет глаз, и ориентируется они с помощью телепатии.

Но самое опасное в них даже не это. А то, что слепаки обычно следуют за змееглавом. Змееглав же — крайне опасная тварь. Только условно является монстром третьего уровня, по факту его можно приравнять к четвёртому.

Чёрные молнии слепаков бьют по защитным сферам магов, и на моих глазах поражают одну из наших машин. Пушка броневика резко замолкает, из-под капота вырывается дым. Бросаюсь к ней, собираясь вытащить раненый экипаж, но не успеваю. Машина взрывается, на несколько мгновений освещая поле боя оранжевым заревом.

Вот дерьмо. Такое мне уже не нравится. Плевать на приказ, пора сразиться по-настоящему!

— Я пустой! У кого есть патроны? — в панике вопит курсант.

Струной цепляю один из своих магазинов и отправляю ему. Вкладываю прямо в руку.

— Не благодари.