Орден белых лилий

– У меня встречное предложение. – Он посмотрел на часы. – У меня есть три свободных часа. Давайте я вас покормлю. Думаю, Сергей не обидится. Вы обедали?

– Теперь время для ужина.

– Какая разница. Едемте в ресторан. – Тимур тронул машину и стал ее разворачивать, перекрыв движение потоку автомобилей. Ему начали сигналить, но он не торопясь закончил маневр, после чего опустил стекло и приветственным жестом поблагодарил всех недовольных.

Полина попросила:

– Если можно, в «Третье кольцо».

– Откуда такой выбор?

– Единственный ресторан в Александрове, который я знаю.

– Что ж, едем туда.

– Что связывает вас с Кириллом, кроме дружбы?

– Общий бизнес.

– Вы тоже юрист? – поинтересовалась она.

– Нет. Юридическая контора – это епархия Мельникова.

Не получив того, что хотела, Полина спросила напрямую:

– В какой области работаете?

– Недвижимость.

– Риелтор?

– Можно сказать и так.

– А если точнее?

Тимур повернул голову и благодушно взглянул на Полину:

– Жена следователя. Те же приемы. Если угодно, я – хозяин агентства недвижимости.

– Как идут дела в вашем агентстве?

– Любопытство или банальная вежливость? Ведь вас это не волнует?

– Нисколько.

– Ну вот мы и на месте. – Тимур остановил машину у подъезда, вышел и открыл дверцу со стороны Полины: – Прошу.

На улице стемнело, и на фасадах домов уже включили иллюминацию. Ресторан «Третье кольцо» буквально утопал в белом электрическом «снеге».

Тимур любезно поухаживал за Полиной, помог снять пальто и передал его гардеробщику. Они прошли в зал и сели за тот же столик, где еще недавно сидел Сергей.

Такой перформанс представился Полине забавным.

Когда принесли первые блюда, они с Тимуром говорили об убийстве Лили Терехиной и непростой судьбе Балабанова.

– Суд над Семеном проходил без присутствия посторонних, – сказал Тимур.

Полина уточнила:

– Был закрытым?

– В те времена, если дело касалось изнасилования, информацию закрывали. Ведь сам характер убийства был очень подлый. Ее сначала избили, потом изнасиловали, после чего зверски убили. На суде присутствовали отец и мать Лили.

– А брат?

– По-моему, он где-то лечился. С тех самых пор я больше его не видел.

– Сергей рассказывал, что вы с ним тогда вели свое следствие.

– О да! Ходили по домам, искали свидетелей. Кириллу тогда от нас сильно досталось. Мы демонстративно его презирали.

– Я знаю, целых полгода.

– Примирились только зимой, когда он встал на уроке, вышел к доске и спросил, обращаясь к целому классу: «За что вы так меня мучаете? За то, что я остался живым? Или за то, что не сел в тюрьму?» В общем, после окончания школы мы все остались друзьями.

– Но дружба оказалась не вечной, – проговорила Полина.

– Замечу, моей вины в этом нет.

– Когда двое ссорятся, оба неправы.

– Спорить не буду. Моя ошибка в том, что я залез не в свое дело. Когда Кирилл предложил партнерство, я согласился и… – Взглянув на Полину, Тимур замолчал. Ее лицо выражало не то испуг, не то возмущение. Она смотрела на то, что было за его спиной.

Тимур Воложанин обернулся и удивленно поглядел на вышедшую из соседнего зала пару.

– Привет, – сказал он. – Не ожидал увидеть вас вместе.

Глава 20 Вспышка

– Виолетта Степановна, это – Сергей Дуло.

– Здравствуйте.

– Звоню, как договорились.

– Я слышу.

– Давайте где-нибудь встретимся.

– Где-нибудь – это где?

– Ресторан «Третье кольцо».

– Не слишком удачный выбор.

– Дело в том, что я уже здесь.

– Вы не оставляете мне выбора. Буду через десять минут.

Ровно через девять с половиной минут Виолетту Степановну подвел к столику Дуло уже знакомый ему метрдотель. Сергей встал со стула и любезно ее поприветствовал.

– Присаживайтесь, пожалуйста.

– Я не опоздала?

– Вы пунктуальны.

Виолетта Степановна уселась напротив Дуло и огляделась:

– Давненько здесь не была. Надеюсь, никто не подумает, что у нас с вами роман.

– И что, если даже подумают?

– В моем возрасте это неприлично. – Она достала из сумочки пакет с фотографиями. – Давайте приступим к делу.

Сергея несколько покоробила такая поспешность.

– Прошу прощения, позвольте сделать заказ?

Виолетта Степановна показала рукой, дескать, делайте.

– Пожалуйста, выбирайте.

– Зеленый чай и шоколадное пирожное.

– Это все? – Сергей подозвал официанта: – Зеленый чай и шоколадное пирожное для дамы. Бифштекс с картошкой для меня.

– Спиртное?

– Принесите мне пепси.

– Вы не думаете о своем пищеварении, – заметила Виолетта Степановна.

– Не думаю, – согласился Дуло и перевел взгляд на снимки, которые она разложила перед собой. – Что там у нас?

– Как говорится, вуаля. Эту красную коробку принес курьер из «Ай-Ди Компонент». – Она отодвинула снимок и перешла к следующему: – Эту, зеленую с елками, привез водитель из администрации Завода гальванических покрытий. Круглую принесли из компании «Арт-деко».

– Постойте, – прервал ее Дуло. – Остановитесь. Меня интересует конкретная коробка или подарок.

– Сомневаетесь?

– В каком смысле?

– Вдруг не вспомню.

– Надеюсь, что вспомните. У вас же абсолютная память.