Орден белых лилий

Ответил ему Колычев:

– Громкое дело. Тянется без малого два с половиной года. Конца и края ему нет. Мелочь переловили, а до головы так и не добрались.

– Недвижимость нынче в цене, – заключила Петрова.

– Жду вас через тридцать минут у подъезда, – предупредил Колычев, и она, попрощавшись, вышла из кабинета.

Сергей поглядел на стену, где висели большие электронные часы.

– У вас еще что-то? – Следователь достал из ящика папку и положил на край стола.

– Виолетта Степановна, секретарь Мельникова, описала упаковку с взрывным устройством и вспомнила, кто принес ее в офис.

– Неужели? Вот не ожидал!

– Это был Семен Балабанов.

– Не тот ли это Балабанов, – Колычев посмотрел на пухлую папку, – осужденный за убийство Терехиной?

– Он.

– Что ж, как говорится, единожды ступивший на тропу преступлений… Его нужно немедленно задержать.

– У меня к вам большая просьба.

– Слушаю.

– Я сам должен поговорить с Балабановым. Дайте мне время.

– Что за ерунда? – Колычев с удивлением взглянул на Сергея. – Уж от кого, а от вас такого не ожидал.

– Непрофессионально? – Сергей опустил голову. – Согласен. Но все равно прошу, дайте мне время.

– Что ж… – Колычев встал, давая понять, что встреча закончена. – Надеюсь, вы понимаете, какая на вас ответственность. На все про все вам – двадцать четыре часа. И если он скроется…

– Я сам его приведу.

– Пусть будет так. Да! Кстати, о Балабанове. – Колычев пододвинул к Дуло толстую папку. – Мой вам подарок.

– Что это?

– Ксерокопии следственных материалов по делу Терехиной. Мне некогда, а вы изучайте. Если хотите.

– Хочу! – Сергей забрал папку и поспешно вышел из кабинета, словно опасаясь, что, если задержится, Колычев ее отберет.

* * *

Пять звонков, и ни одного ответа. Потеряв надежду, Сергей набрал эсэмэску: «Семен, срочно позвони!»

Он сидел в деревянной беседке во дворе дома Балабанова. Слева от него стоял дом, в котором вырос сам Дуло, напротив – дом, где когда-то жила Лиля Терехина.

На заснеженной детской площадке бегали дети, оттуда доносились разноголосые крики и смех. Чуть поодаль кружком стояли родители, среди них выделялся пожилой толстый мужчина.

К своему удивлению, Сергей Дуло узнал в нем следователя, который вел дело Семена. Теперь Клейменов не походил на того мерзавца, которого ненавидел весь дом. Он был дедушкой, выгуливал внуков и вел размеренные беседы с мамашами.

– Филипп Филиппыч! – Сергей встал с лавки и направился к детской площадке. Когда подошел ближе, Клейменов надел очки.

– Мы знакомы?

– Сергей Дуло. Помните?

Всмотревшись в его лицо, Клейменов отвернулся и снял очки.

– Нет, не помню.

– По-о-о-омните. – Сергей снова встал перед ним.

– Тебе тут нечего делать. Дружок твой, Сенька, съехал отсюда.

– Я же говорил…

Клейменов с силой толкнул его в грудь:

– Тебе чего от меня надо?!

Сергей огляделся, мягко подступил и взял Клейменова за грудки:

– Сволочь ты, дядя…

* * *

– А школу нашу скоро сломают… – Бывшая одноклассница, которую он встретил, со временем превратилась в полную, усталую тетку. – В ней уже два года никто не учится. Классуха наша, Зинаида Григорьевна, не так давно умерла.

– Знаю. – Сергей опустил голову, поддел носком камень. – Куда переехал Сенька Балабанов?

– Ой, ой, ой! Да ты ничего не знаешь? – Одноклассница застрочила, как опытная машинистка на печатной машинке: – Бедный Семка! Как же его обманули! И где только голова у твоего друга была! Довериться таким проходимцам! Он хотел свою трехкомнатную продать и купить поменьше. Жить было не на что. Так у него квартиру без денег забрали!

– Подожди. – Сергей сделал паузу. – Как это?

– Квартиру, говорю, отобрали!

– А где его родители?

– Умерли, пока по тюрьмам ходил.

– Теперь объясни, кто взял квартиру?

– Черные риелторы. Здесь, в Александрове, столько народу облапошили! Вот у меня свекровь, так у нее на этаже одна женщина…

– Подожди. Значит, не подскажешь, где Балабанов?

– Куда переехал, не знаю. Но вижу его часто. Худой стал, постарел.

Чтобы перекрыть этот «фонтан», Сергей Дуло сказал:

– Я сам его видел.

– Чего ж тогда спрашивать?

– Значит, школу нашу будут сносить?

– Сломают, Сереженька, скоро сломают…

* * *

Кто сказал, что встреча с прошлым приносит нам радость? Она приносит печаль, и только ее. Ничто не меняется к лучшему, даже то, что в свое время казалось незыблемым.

Сергей Дуло оторвал поперечную доску вместе с гвоздями и открыл скрипучую дверь. Много лет назад в холода учеников пускали в школу именно через этот, запасной вход. Главный, с филенчатыми стеклянными дверьми, перекрывался до наступления тепла. Старик-сторож неизменно стоял у выхода в тамбур, чтобы перекрыть дорогу и никого не впустить в школу до наступления восьми часов утра. Таким был приказ директора. Ученики ждали в тамбуре, на крыльце и на ближних подступах к школе.

Сергей вошел в тамбур, из которого вели две двери: одна – в подвал, другая – по ступенькам в коридор первого этажа. Поднявшись по лестнице, он по знакомому бетонному полу отправился дальше. В детстве ему казалось, что белые камушки в бетоне – это кусочки сала, как в любительской колбасе, если ее разрезать ножом.