Орден геноцида

И не стоит забывать о таком моменте, как «ищи, кому выгодно» — если бы Либрия была сборищем романтиков, она бы долго не протянула. Даже несмотря на то, что сочувствующих идее всеобщего равенства, которое нынче чаще трактуют как «вот перебьём всех магов и заживём», всегда хватало, хватает и, скорее всего, хватать будет. Аристократия всё-таки — это не белые овечки и не рыцари в сверкающих доспехах, грешков за магами полным-полно. И так же полным-полно их за это ненавидящих, причём, зачастую ненавидящих искренне и вполне за дело. Но на этом можно построить лишь короткоживущую банду народных мстителей, но уж никак не организацию, которая уже не первый десяток лет действует по всему старому свету, но в основном, конечно, уделяющую пристальное внимание Конфедерации Русских княжеств.

Ищи, кому выгодно.

Всегда ищи, кому выгодно, а там — «иди и придёшь», как говорится в Писании.

Пусть Конфедерация и объективно начинает отставать в плане производства ну решительно всего, но пока ещё достаточно богата за счёт контроля над Восточным путём. И единственный козырь КРК, за исключением громадной территории — это магия, в которой русские маги были всегда традиционно сильно. Но техника, чем дальше, тем сильнее наступает на пятки магии, но при этом чародеев всё-таки сильно меньше. Это пехотинца можно натренировать обращаться с винтовкой за месяц-другой, а мага нужно растить с самого детства…

И если не получается, так сказать, взять замок приступом извне… А оно действительно не получается, потому как последняя попытка европейской коалиции схлестнуться с коалицией нескольких русских княжеств во время войны за Трапезунд, кончилась позорным разгромом византийской армии, за спиной которой стояли Республика и Королевство.

Стоит ли удивляться, что именно после той войны в КРК и начала буйным цветом цвести и пахнуть Либрия?

Если же брать конкретно Печору… Что там у нас? Союзное Вятское княжество, по которому не так давно прошлись «уравнители» и его до сих пор лихорадит — если князь не может не то что за простой народ, а даже за своих дружинников постоять, то что это за князь? Причём, ладно, когда это на базарах да на кухнях болтают, но, когда это начинают озвучивать князья-соседи… Тут уже до Малого Совета недалеко, а там и до протектората. Печора, по большому счёту, точно также когда-то начиналась как независимое княжество — когда соседние князья поддержали сепаратистов, а заодно в процессе и кусочков от Перми отщипнули. Была Пермь Великая, да вся кончилась.

Ну и Новгород — большой, богатый и не слишком дружелюбный сосед Печоры. Недружелюбный — потому что большой и богатый, а Печора стоит аккурат между архангельскими и мангазейскими землями.

Вот с новгородским вполне станется поддержать Либрия — их-то «уравнители» не трогают. Самая древняя республика Европы, ну конечно же. А ещё с кучей связей за границами Конфедерации — тут и Швеция, и по старой ганзейской памяти северные города и княжества Пакта…

Ну, вот почему даже в такой глухомани, как северный Урал, где закон — тайга, а прокурор — медведь, никуда не деться от всего этого политического дерьма, а?..

Я поймал внимательный взгляд мальчишки лет семи, который сидел около уже знакомой дородной тётки в строгом коричневом платье. Вряд ли мать — скорее уж гувернантка. Причём типичная такая. А ещё рядом на диване сидела девчонка лет десяти — скорее всего сестра мальчишки, черты лица уж больно похожи…

— Не бойся, — подмигнул я пацану. — Прорвёмся.

— А я и не боюсь, — заявил тот. — Я ведь маг. А ты маг?

— Маг, — усмехнулся я. — Но револьвером и заклинанием можно сделать больше, чем просто заклинанием.

— Я запомню, — серьёзно кивнул он.

Поезд вошёл в плавный поворот и начал замедлять ход.

Ну, сейчас начнётся…

— Все на пол, живо! — рявкнул я, пригибаясь и бросаясь к ближайшему окну с правой стороны.

Осторожно высунулся.

Из-за небольшого пригорка вылетело с десяток всадников, вооружённых винтовками и револьверами.

Нал головой прогремел хлёсткий выстрел, и один из них вылетел из седла, выбитый меткой пулей Вилли.

Остальные немедленно открыли частый огонь по нашему вагону, но залёгшая на крыше Мина была довольна трудной мишенью. Тройка вооружённых револьверами террористов продолжила обстрел, а вот остальные приблизились к железнодорожной насыпи и явно нацелились на платформу с бронеходом, на которую было проще всего взобраться.

Я быстро перебежал в тамбур и вжался в стену, осторожно наблюдая, как бандиты лезут на платформу…

Из-за края тендера с углём высунулась Хильда с ружьём наперевес и всадила два заряда картечи в террористов. Один рухнул на платформу, ещё двоих сшибло на землю — скорее всего, насмерть, потому как с едущего поезда вниз головой не прыгают.

Сестра тут же нырнула обратно, перезаряжая двустволку, а остальные террористы в это время засели за бронеходом и открыли огонь по тендеру.

Я мысленно досчитал до трёх, а затем резко высунулся из тамбура, со спины расстрелял двоих и заскочил обратно.

Одна пуля — одна дохлая тварь, как предки заповедали.