Орден геноцида-3. Предатель

- Почему именно это слово? – моментально подобрался Долгорукий.

- Следователи Конгрегации выразились так же, да? – хмыкнул я. – Ожидаемо.

Граф пристально посмотрел на меня. Молча.

- Что? Если ему не стирали и не блокировали память, то это что-то нетипичное. И тут замешаны либо какие-то крайне редкие и специфичные чары, либо… Та Сторона. Что куда вероятнее, как по мне. И вполне естественно, что к расследованию привлечена Конгрегация – уверен, что они ещё не скоро снимут надзор с Академии.

- Для первокурсника вы, барон, слишком…

- Слишком, - не стал спорить я. – Но есть ли у меня выбор?

- Вы проницательны, барон. Вы – лучший ученик за последние годы, что поступал в Академию. У вас превосходные боевые навыки. И я уже молчу о вашем запредельном резерве магической энергии и способностях…

- Мои сёстры не хуже.

- Нет, хуже, - возразил ректор. – Но – хуже лишь вас. На фоне остальных они тоже значительно выделяются. И многих это… настораживает, знаете ли.

- Ну да, ну да, - понимающе покивал я. – Трое выскочек из провинции, маленький клан, старая кровь, не самый ходовой нынче Дар… Но я повторюсь – у нас не было выбора. Либо тебя сжирают монстры, либо ты сам пожираешь их всех. Ремесло егеря не способствует к смерти в постели от старости и к выживанию слабых. Просто долгое время нас всё устраивало.

- А вас, надо полагать, это не устраивает? – прищурился Долгорукий.

- Шон-гезин, - я невольно рассмеялся. – Просто чувство повторения – сегодня мне уже задавали этот вопрос.

- И что же на него ответили? Вы же на него ответили?

- Ответил. Потому что да – я считаю, что достоин большего и хватит сидеть уже в своей глуши. Наше призвание – убивать тварей. И в этом мы хороши. Но в мире хватает и других… чудищ. И ещё неизвестно, какие страшнее – те, что жрут крестьян на границе Ожога, или те, что развязывают от скуки войны.

- Винтеры почти никогда не вмешивались в политику, - заметил ректор. – Не считаете это своего рода предательством идеалов предков?

- И куда это нас привело? – усмехнулся я. – Политика – такая вещь… Либо ты интересуешься ею, либо она рано или поздно заинтересуется тобой. А что касательно предательства… Мне плевать, на самом деле. Пусть меня считают кем угодно – пусть даже и предателем. Я это как-нибудь переживу.

- Интрига против Запада во всяком случае – это не то, что можно было ожидать от провинциальных охотников на нечисть. Хорошо сработано – мои поздравления, барон. До кровной мести не дошли, смертельного оскорбления не нанесли, но вряд ли кто-то теперь захочет с вами связываться… Разве что, дабы выведать секреты. Пять напряжённых магических дуэлей подряд, а вы даже не показали признаков истощения… Признаюсь, даже я был впечатлён – не каждый взрослый маг на такое способен.

- Вопрос тренировок и контроля. Да, моя клетка куда более ёмкая, чем обычно, но и на заклинания я тратил значительно меньше энергии. Ни то, ни другое не является чем-то сверхординарным. Но подробностей раскрывать не буду, уж извините – клановый секрет.

- Понимаю. Но тем не менее вы всё-таки его продемонстрировали, чем привлекли к себе внимание. Вы же понимаете, что за такую ценность многие дома будут готовы на очень многое?

- А вы думаете, что я продемонстрировал все наши секреты? – я недобро улыбнулся. – Пусть пример Гедеминовича заставит задуматься – не найдётся ли в нашем арсенале управы и на другие Дары, что считались практически необоримыми?

- Если бы Золотой щит был столь абсолютен, то Конфедерацией правили бы Гедеминовичи, а не Рюриковичи, - заметил ректор. – Способов обойти такую защиту всегда хватало.

- Но я-то её не обходил – я её взломал.

- Да, и теперь твой метод изучат и повторят…

- О, удачи им всем, - фыркнул я. – Они могут искать енохианское число нужной чистоты хоть до Третьего Пришествия.

И это даже не было пустым бахвальством – самые продвинутые щитоломные чары создавали лучшие математики Пакта при помощи самых современных вычислительных машин. Повторить такое небольшой группой при помощи счёт и логарифмических линеек – просто-напросто нереально.

- Винтеры же его как-то получили. Значит, смогут получить и другие.

- И снова могу лишь пожелать им удачи, ведь она им понадобится. А что касается нас – это… ну вы знаете, - я улыбнулся. – Секретные семейные знания.

- Секретные знания можно украсть. А можно и вырвать силой…

- У Винтеров всегда имелось оружие последнего шанса, - сказал я. – Даже в самые тяжёлые времена мы не рискнули им воспользоваться, но… Кто знает, что будет сейчас? Всё когда-нибудь бывает в первый раз, знаете…

- Вы о том, что Заклинатели способны не только изгонять и убивать гейстов Голосом, но так же и призывать их? – нахмурился Долгорукий. – Это вообще-то крайне серьёзная угроза. Кто-то мог бы посчитать, что, например, Винтеров стоит… убрать. Сугубо в целях безопасности.

- Интересно, а этот кто-то рассматривал вариант, что призыв может быть завязан наоборот – на смерти Заклинателя? И тогда смерть одного из Винтеров будет максимально невыгодна тому, на чьей земле это произойдёт.

Ректор задумался. Серьёзно, надолго.